Jabeur je pokazala svojo praktično plat in osvojila svoj prvi naslov na trdi podlagi v Ningboju, Kudermetova pa je premagala dve najboljši 5 nasprotnici za svoj prvi naslov po letu 2021 v Tokiu.
badminton backhand jasno
Očitno je Veronika Kudermetova tip človeka, ki se v svoji glavi naslavlja z imenom. V finalu turnirja Toray Pan Pacific Open ta konec tedna je izbrala ravno pravi čas, da je izrekla prave navdihujoče besede.
S svojo nasprotnico, 2. nosilko Jessico Pegula, ki je v prvem nizu servirala pri 4-5, je Kudermetova izpustila priložnost. Prišla je blizu brejka za niz, le da je izpustila serijo vračanj iz forhenda in Američanko izpustila iz igre. To za Kudermetovo v Tokiu ni bilo običajno. V teku tedna je dobila tesne nize nad Harriet Dart, Anastasio Pavlyuchenkovo in, kar je najbolj presenetljivo in pomembno, št. 1 nosilko Igo Swiatek. Zdaj, čeprav je bila boljša igralka večino tega prvega niza s Pegulo, je bila v nevarnosti, da jo preda.
Takrat se je 26-letna Rusinja odločila, da potrebuje samoposredovanje.
'Ko je bilo v prvem nizu 5-5, sem si samo rekla, Veronika, samo boriti se moraš, narediti moraš vse, kar lahko,' je dejala.
'In sem.'
Kudermetova je na turnirju WTA 500 v Tokiu osvojila svoj drugi naslov v karieri.
© Getty Images
Življenje je lahko tako preprosto, če igraš s takšno samozavestjo, kot si jo je ta teden pridobila Kudermetova. Od kod je prišel, lahko kdo ugiba.
V svoji karieri je osvojila le en naslov pred dvema letoma v Charlestonu. Od junija ni zmagala na dveh tekmah zapored. Na OP ZDA je izgubila v prvem krogu, v Cincinnatiju pa proti 42-letni Venus Williams. Potem ko je lani oktobra dosegla rekordno številko 9 v karieri, je bila tik pred tem, da bi izpadla iz Top 20.
Še bolj presenetljiv je bil preobrat Kudermetove proti Swiatekovi. V zadnjih šestih nizih, ki sta jih odigrala, je skupaj zmogla štiri igre. Tokrat je Kudermetovi pomagalo 50 neizsiljenih napak Swiatekove, a je tudi sama pripomogla k njenemu uspehu. Pri svojem servisu je povečala število milj na uro, temu pa je sledil tudi tempo njenih udarcev po tleh.
Vendar pa je Kudermetova spet dejala, da je šlo za zavestno miselno ponastavitev in ne za taktičen premik.
Poleg Pegule je Kudermetova (prvič) v četrtinah premagala še Igo Swiatek.
© Getty Images
'Poskušala sem verjeti, da jo lahko premagam,' je rekla. »Danes se je zgodilo. Res sem vesel, da mi je uspelo zamenjati [njihov rekord] in zmagati na eni tekmi.”
Toda ali lahko Kudermetova zdrži več kot en dvoboj in en turnir? Za nekoga, ki ima nekoliko premajhen 5 čevljev in 9, je vedno znala igrati proaktiven, napadalni tenis in je čudovito osredotočena tekmovalka, ki se ne boji nobenega nasprotnika; v ključnih trenutkih v nedeljo je bil njen forehand na prečnem polju premočan za Pegulino. Kljub slabemu rezultatu proti Swiatekovi je Kudermetova zmagala pet od zadnjih šestih proti nasprotnicam iz Top 10.
Premagati 2. in 4. igralca na svetu v istem tednu mora nekaj pomeniti, kajne?
Čestitke Ons Jabeur za zmago na njeni 5. WTA 🏆!
— Tennis Channel (@TennisChannel) 30. september 2023
Bravo tudi za Diano Shnaider, ki je dosegla svoj prvi finale WTA! #NingboOpen pic.twitter.com/Zive8mdc9k
'Samo sprašujete se, kaj bi to lahko naredilo za Jabeurja od zdaj do konca sezone.'
To so bile besede Barryja Cowana v komentatorski kabini, ko je v nedeljo v Ningboju na Kitajskem opazoval, kako Ons Jabeur proslavlja svoj drugi naslov v letu 2023.
To so bile tudi besede, ki so se mi vrtele po glavi večji del njene zmage s 6-2, 6-1 nad rusko najstnico Diano Shnaider. Resda Shnaider ni elitna konkurenca, vsaj še ne; 19-letnik je prišel na 85. mesto na svetovni lestvici. Kljub temu je bila to prepričljiva 78-minutna predstava prvega nosilca.
Tudi ko je Jabeurjeva ostra, je lahko še vedno nagnjena k padcem v formi, samozavesti in izbiri udarcev, in imela je svoje vzpone in padce v paru zmag v treh nizih ta teden nad Vero Zvonarevo in Nadio Podorosko. Toda proti Shnaiderju tega ni bilo. Na splošno se Jabeur ni igral s posnetki na dotik ali spremembami tempa; poganjala je svoje zemeljske udarce v kote.
Vendar se ni mogla izogniti temu, da bi na koncu pričarala malo svoje blagovne znamke. Jabeurjeva se je soočila z udarcem čez njeno hrbtno stran, skočila, segla čez njeno glavo, nagnila glavo loparja in poslala nazaj popolnoma odmerjen volej za zmagovalca.
'Vem, da je rezultat 2 in 1, vendar je bilo težje, kot si vidite,' je dejal Jabeur, ki je imel 18 zmagovalcev z 10 napakami. 'Počutila sem se bolj trdno [danes], taktično sem imela občutek, da sem igrala zelo dobro, imela sem prednost, ker sem imela več izkušenj kot ona, da sem dosegla določene točke.'
Jabeurjeva zmaga v Ningboju jo ohranja na 8. mestu WTA dirke proti Cancunu ob koncu leta.
© 2023 Robert Prange
Poleg samega naslova je bila tekma pomembna za Jabeurja iz več razlogov. To je njena prva turnirska zmaga v karieri na trdi podlagi. Pomaga ji pri tekmi proti Cancunu, kjer je trenutno na osmem mestu in se kvalificira v finale WTA osmih žensk. In to je bil njen prvi finale, odkar je zmagala pred svetom na osrednjem igrišču v Wimbledonu. Jabeurjeva je svoj uspeh v nedeljo videla kot majhen znak napredka.
'To so majhni koraki do zmage v finalu Grand Slama,' je dejala. 'Igranje finala tukaj je bolj sproščeno kot igranje finala Grand Slama, vendar mislim, da mi bo pomagalo pridobiti več samozavesti ter mi pomagalo obvladovati pritisk in stres.'
Jabeur in Kudermetova bosta ta teden poskušali narediti naslednji, veliko večji korak, ko bosta odpotovali v Peking na zadnji WTA 1000 leta 2023.
