Že drugič v treh letih so Tiafoejevi upi na naslov US Open razblinili s porazom v polfinalu v petih nizih.
tekma steelers v živo na redditu
© Matt Fitzgerald
NEW YORK—Velika tekma, da postane prvi Američan v 18 letih, ki bo igral v finalu OP ZDA, se je na ta hladen petkov večer na stadionu Arthur Ashe začela na domači tekmi s Francesom Tiafoejem pred Taylorjem Fritzem za dolžino enega avtomobila.
Toda po treh nizih in pol je Tiafoejev motor upočasnil, zakašljal, zadrhtel - in zmanjkalo mu je goriva. Tako si je Fritz prislužil mesto v nedeljskem zgodovinskem finalu, kjer se bo srečal s številko 1 na lestvici Jannikom Sinnerjem, z zmago iz zaostanka nad tesnim tekmecem - in še tesnejšim prijateljem - v treh urah in 18 minutah in več kot petih nizih 4-6 , 7-5, 4-6, 6-4, 6-1.
Res, res težko za pogoltniti. Tale bo zelo, zelo hudo bolelo. — Frances Tiafoe
To je bil boleč udarec za Tiafoeja, ki je takoj zaostajal z 0-3, nato pa pritisnil na pedal do konca in odigral pet zaporednih iger, medtem ko so gledalci v nočni izmeni počasi napolnili ogromno dvorano do kapacitete 23.771. Ko so že vsi sedeli, je bil Tiafoe pripravljen in je – presenetljivo – izmenjeval bleščeče servise s Fritzem ter našel načine, kako ga suniti po vsem igrišču s tistim neobičajnim forehandom in tistimi značilnimi dvoročnimi backhandi s kratkim zamahom nazaj in ravno potjo. .
seahawks proti vikingom brezplačno prenašajte v živo
'Tako me je prevzel z osnovne črte, tako dobro je jemal žogo in spreminjal linije,' je takoj po tekmi na igrišču dejal Fritz. »Rekel sem si, naj ostanem pri tem in se samo borim, držim svoj servis in izvajam ta pritisk na semaforju, kolikor lahko. Rekel sem si, če ne bom dal vsega, kar sem imel, in vztrajal pri tem, da vidim, ali bo njegova raven morda nekoliko padla, mi bo dolgo časa žal.”
Namesto tega je Tiafoe tisti, ki mora pogoltniti grenko pilulo. V svojem intervjuju po tekmi je dejal: »Težko je. Res je, res težko. Res, res težko za pogoltniti. Tale bo zelo, zelo hudo bolelo. Mislim, mislil sem, da sem nocoj zagotovo boljši igralec. V četrtem pa ne vem. . . Počutila sem se, kot da se je moje telo kar nekako zaprlo name.”
V zadnjih nekaj letih je 26-letni desničar razvil slavni, simbiotični odnos z newyorškim občinstvom. Trda podlaga na Asheju, ki igra relativno hitro, ustreza njegovi igri. Toda ljubezenska afera med Tiafoejem in Velikim jabolkom temelji na globljih in občutljivejših povezavah. Newyorčani nič ne obožujejo bolj kot navdihujočo zgodbo, ki je nastala iz nič, kot jo je preživel Tiafoe. Energija med njima skače in brenči kot električni oblok, večkulturni, trdoživ in pristen značaj mesta se odraža v Tiafoeju, čeprav je iz Marylanda.
kako oprati in posušiti teniške copate
Tiafoe igra svoj najboljši, najbolj navdihujoč tenis na Flushing Meadowu. Prišlo je do točke, ko je dal vsa svoja jajca v newyorško košaro. In v tem je težava.
Potem ko je Grigor Dimitrov odstopil zaradi poškodbe v četrtfinalu s Tiafoejem, je zmagovalec dejal, da se 'ne dogaja' biti navdušen nad igranjem v Madridu ali skoraj kjerkoli razen Wimbledona, Washington D.C. in OP ZDA. Pojasnil je in priznal, da je 'skoraj šala, da se Frances zbudi avgusta.'
Že drugič v treh letih so Tiafoejeve upe na naslov razblinili s polfinalnim porazom v petih nizih.
© Matt Fitzgerald
glej shameless sezona 9 epizoda 8
To je šala, ki se Tiafoeju morda ne zdi več zabavna v luči načina, ki se je raztopil, potem ko je Fritz v četrtem nizu dobil izmenjavo 31 udarcev na 3-all. Do takrat, ko je Fritz zmagal na tem in zabeležil dva odmora pri servisu v petem, je John McEnroe z ESPN rekel o Tiafoeju: »Zadel je nekakšen zid. To ni isti tip, ki je bil tam zunaj v prvih dveh urah. Nekaj je hudo narobe.”
To je bilo morda vsesplošno pomanjkanje vzdržljivosti. Tiafoe je priznal, da je imel veliko težav z iskanjem tekmovalne vneme, potem ko je v lanskem četrtfinalu izgubil proti vzhajajoči zvezdi in rojaku Benu Sheltonu. Ob vstopu v severnoameriško sezono na trdi podlagi je imel Tiafoe rekord porazov 15-16. Čutil je, da ga boli tako dolgo teptanje po vodi. 'To [ta poraz] bi lahko bil dokaz, koliko (najboljših od petih) tekem sem odigral v kratkem času,' je dejal. 'In tako celo leto nisem igral toliko tekem.'
Tiafoe se bo iz tega pomembno naučil. Način, kako mu je zmanjkalo bencina, je tudi opomin na to, kako zelo drugačen je tenis najboljših petih in zakaj je tenis na turnirjih za grand slam tako veličasten. Obveza ni za dva tedna, je za eno leto, kariero.
»Veš, res, res dolgo časa bo očitno to bolelo in podobno. Pustil bom, da bo to zbadalo, vendar se bom iz tega naučil. Obrnil bom list, poskusil bom končati leto močan. Šel bom v Azijo, naredil celotno stvar, naredil to na pravi način in ne na pol. Zagotovo bom spet na teh položajih. Samo upam na drugačen izid.”
Tiafoe morda obožuje New York in New York vrača rad njega. Ampak zagotovo je težka ljubezen.
