18-letni Španec je svoje talente odpeljal na univerzo v Virginiji na turneji ATP Challenger.
© Florian Heer
Še komaj 18 let, Rafael Jódar se je postavil kot eden najbolj obetavnih španskih mladih teniških igralcev, ki je brezhibno prehajal med mladinskimi velikimi slami, profesionalnimi dogodki in tekmovanjem NCAA. Madridski domačin je že zgradil impresiven rezime, ki ga je leta 2024 izpostavil dečki ameriški odprti naslov, polfinalni vožnji na turneji ATP Challenger in močno sezono na Univerzi v Virginiji.
tenis tie break pravila dvojic
Trenutno se je na svetovnem lestvici uvrstil na 686, Jódar se je začel obrniti v začetku leta 2024, ko je na svetovnem teniškem turneji ITF v Vic v Kataloniji dosegel svoj prvi četrtfinale. Temu je sledil z uvrstitvijo v ITF M25 v Deniji julija 2024, kjer je izgubil proti kolegu Špairda Pol Martín Tiffon-nastopa, ki je še potrdila njegov poklicni potencial.
'Igral sem na turneji ITF Juniors, vendar ne veliko tistega leta zaradi študija,' je maja lani med prebojem v Kataloniji dejal Jódar. 'Šolo sem končal šele pred dvema tednoma. Zdaj bom še naprej igral na obeh vezjih, kar je dobro, saj se bom soočil z različnimi vrstami nasprotnikov.'
US Open Junior Champion
Jódar že dolgo velja za vrhunski mladinski talent. Na lestvici ITF je bil uvrščen na prvo mesto, vendar se je 2024 izkazalo za odločilno leto. Jódar je osvojil naslov samskega naslova ZDA Open Boys.
'Letos sem imel neverjeten trenutek na ameriškem odprtem in sem bil res ponosen nase. Bil sem zelo vesel, ker se je na tem turnirju pokazalo vse trdo delo, ki sem ga opravljal v celotnem življenju,' je dejal. 'Tam sem igral proti odličnim igralcem, ker najboljši mladinci igrajo na teh velikih dogodkih. Mislim, da je to prvi korak v moji karieri.'
Jódarjeva igra je zgrajena okoli močnega serviranja in trdnih udarcev na obeh straneh, kot je bilo razvidno iz Flusping Meadows.
'Želim biti agresiven na igrišču,' je dejal. 'Imam veliko servis in sem trden na obeh straneh.'
Všeč mi je, kako igra grešnik in način, kako se sooča z tekmami. In seveda Alcaraz, ker je iz moje države.
Priprava v Madridu
Jódar običajno trenira v teniškem klubu Chamartín v Madridu, kjer je končal tudi šolanje.
'Težko mi je bilo obvladati obe stvari,' je priznal najstnik. 'Ampak dobil sem dobre ocene in s tem sem zelo zadovoljen.'
Podprla ga je tudi španska teniška federacija, ki mu je pomagala pri vstopu na mednarodne dogodke na najvišji ravni.
'To je pomembno zame, saj se lahko soočim z zelo težkimi nasprotniki.'
Oglejte si to objavo na Instagramu
Jódar razume izziv prehoda iz mladincev na pro turnejo.
'To je zagotovo velika sprememba,' je dejal. 'Fitnes je najpomembnejša stvar na teh vrstah turnirjev. Dobro delam v Madridu in upam, da bom še naprej igral na turnirjih.'
Off Court, Jódar uživa v gledanju Zunanje banke na Netflixu in preživljanje časa s prijatelji v Madridu. Zvest podpornik Real Madrida se pogosto udeležuje tekem na stadionu.
'Neverjetno je bilo osvojiti La Ligo kot tudi ligo prvakov. 2024 je bilo za klub veliko leto.'
Jódar je odraščal v Rafaelu Nadalu, danes pa navaja Jannika Sinnerja in Carlosa Alcaraza kot svojih glavnih navdihov.
'Všeč mi je, kako igra grešnik in način, kako se sooča z tekmami. In seveda Alcaraz, ker je iz moje države.'
Uspeh v igri na fakulteti
Po svojem odprtem zmagi v ZDA je Jódar odprl novo poglavje z uveljavljanjem tenisa na univerzi v Virginiji v Charlottesvilleu. Vse pogosteje je videti mlade teniške talente z vsega sveta v ZDA na štipendijah in s svojimi atletskimi sposobnostmi, da bi si prislužili izobrazbo na fakulteti, medtem ko še naprej rastejo na igrišču in zunaj njega.
Stopnja tekmovanja NCAA se še naprej povečuje in privablja mednarodne igralce, ki tenis na fakulteti gledajo kot na idealno pot do dozoritve fizično in duševno, preden se v celoti zavežejo na profesionalni turneji. Učijo se angleščino, dobivajo svetovno izobrazbo, izstopijo iz svojih con udobja, se srečujejo z ljudmi iz različnih okolij, doživljajo različne metode usposabljanja in izkoristijo izjemne zmogljivosti.
Najpomembneje je, da odložijo pritiske profesionalnega vezja, dokler se ne počutijo bolj pripravljene - tako fizično in psihično.
Odkar se je januarja letos pridružil ekipi, je Jódar že močno vplival, saj je bil imenovan za ACC Freshman of the Year - samo osmi igralec v programski zgodovini, ki si je prislužil čast.
Želim biti agresiven na igrišču. Imam veliko servis in sem trden na obeh straneh.
pazi mama junij od not to hot
Polfinalni tek na ravni Challenger - in še več
Konec marca je Jódar tekmoval na Morelos Open v Mehiki, kjer je napredoval do svojega prvega polfinala ATP Challenger. Igralci na fakulteti lahko sodelujejo na dveh profesionalnih turnirjih na leto. Madridski domačin se je izkoristil za oddih pred odločilnim odsekom sezone NCAA, ki se je na prireditvi odločil, da se bo preizkusil in se je izplačal.
Nadaljnje uspešne nastope na turneji Challenger in potencialno naprej je vsekakor mogoče pričakovati. Rafael Jódar je s svojo mešanico talentov, zrelosti in vsestranskosti videti kot eden izmed izstopajočih igralcev svoje generacije in ime, ki ga bo v prihodnjih letih natančno gledal.
