Anett Kontaveit se je vpisala v zgodovino BNP Paribas Open Sobota popoldne. Estonec je v tretjem krogu s trdim zadrževanjem nad Monico Puig dosegel napredek 6-3, 7-6 (4) na stadionu pet pri teniškem vrtu Indian Wells. To je bilo prvič, da se je kdo iz njene države uvrstil v osmino finala in se na tekmi skoraj oddaljil.
Oba sta se tretjič srečala s serijo, tudi potem, ko je Estonka zmagala v trojki nazaj v Sydneyju, kjer je zmagala tretja. Kontaveit bo morda težko vstopila v utor, ki ji bo pomagal odigrati Puig, ki je v četrtek v enakih nizih izgubila proti Evgeniyi Rodini. Ker je Puerto Ricanka pokazala svojo moč, potem ko je prejšnji teden zbolela, ji je 58. svetovno mesto odrezalo delo proti 23-letnici.
Zaslužila si je zgodnji odmor, potem ko se je vrnila z 0-30, da bi prisilila dvojko in osvojila prvo priložnost AD točke. Ni mogla utrditi zadrževanja, saj je Kontaveit dobil skok na Portorikanca, da bi se prebil nazaj in uspešno utrdil posest v tretjem. Ni dolgo držala vodstva, saj je Puig klical v forhend servisu za izenačenje na dva. Kontaveit je 25-letniku pridobil še eno prednost, preden je napadel drugi servis, ki je bil težak za Puiga. Z odmorom v roki se je 21. nosilka držala v sedmem, da je na nizu držala poveljujoč oprijem 5-2.
S puigom v kotu je svetovna številka 21 dosegla tri nastavljene točke, vendar je gledala, kako je Portorikanec udaril nazaj, da bi prisilil dvojko. Z globokim servisom je ciljala na forhend Kontaveita, da bi se njene vrnitve vrnile dolgo nazaj.
Ohranila je zadnjo pozitivnost, da bi si privoščila priložnost za brejk na servisu Estonce, a pozna točka AD za 21. nosilko je končala vrnitev z vračanjem, ki se je vračalo dolgih do 31 minut. Kontaveit je osvojila 16 od 21 točk iz prvega servisa, kar je približno povzročilo škodo Puigu, ki ni imel ničesar pokazati z obeh koncev svojega servisa, ki so bili blizu in pod 50 odstotki.
Kontaveit je bil v drugem nizu še vedno na točki, ko je pri vrnitvi prvega servisa izstrelil udarce, ki so preobratili brejk na Puigu. Njeni udarci so zadali udarce 25-letnici, ki je v prvih dveh igrah stregla le 33 odstotkov.
V tretjem je nekako združila zadrževanje, preden je poklicala Kamau Murray, ki ji je poskušala pomagati obrniti težave. Ni vplivala na servis nasprotnika, ki je prišel v obliki zadrževanja ljubezni do razlike v dveh igrah.
Ker je imela žogico v roki med peto, ji ni dala veliko nareka, saj se je morala braniti na dvojki s Kontaveitom, ki ji je dihal za vrat. Borila se je skozi tri odmore, pri čemer je Kontaveitu zagotovila drugo priložnost za točko AD, ki je vrnila širok povračilo in tako vodila v eno samo igro.
Očitno je pridobila zagon in zaupanje, ki je preplavilo Kontaveita, da je prisilil dvojko in lovil odmor. Puigov trud je bil kratek, saj je estonski igralni točki in zmagi izročila z neizsiljeno napako.
Ko se je zdelo, da je 21. nosilec rešen, je Puigova servisna igra prinesla 40-0 z možnostjo zadrževanja. Dobila jo je na drugi igralni točki, ki je dolgo pristala, da se je po sedmi vrnila v igro. Kontaveit si je zelo želel, da bi Puig na osmem zadrževal, vendar je napaka pripeljala Deuceja do Puiga, ki je vedel, da bodo možnosti prišle, če bo pritisnila Estonce.
S štirimi odmori in dvema točkama AD je Portorikanec uspel vrniti na deveto mesto za strel pri vodenju niza. Z najmočnejšim zadetkom na tekmi je Puig zmagal na 5-4 s Kontaveitom na vrvi. Povabila je svojega trenerja Nigela Searsa, da pride ven in jo vrne na pravo pot, pri čemer je okno še vedno odprto, da vsebuje scenarij naravnost niza. V deseti se je trdno držala, da je niz prisilila z dvema za zmago katerega koli igralca.
Kontaveit je močno igral proti Puigovemu servisu, ki je prinesel nekaj zahtevnih trenutkov, vendar je našel načine za preusmeritev vrnitve, da bi pridobil točke. Prišla je do dvojke, kjer je čakala na priložnost, da Puiga odžene, preden je odpustila zmagovalce, kar ji je na koncu pomagalo ujeti odmor in servirati za tekmo. Z Puigom je zamenjala dolge žogice skozi štiri točke, preden ji je rezano vračilo dalo točko brejka. Kontaveit je imel asa, a je sodnik ocenil, da je to dobro, in ukazal, da se točka preigra. Jezen je Kontaveit vzdihnil, a se ni hotel izzvati. To bi jo stalo, saj je zmotila, da je Puigu poskušala igrati z neodločenim izidom v nizu.
Dosegla je vodstvo 2: 1, Puig pa je svoje napake pokazal. Kmalu je prišlo do 3: 1 z mini odmorom v rokah Kontaveita, kjer je kmalu zatem pristala na zmagi na linijski vožnji. Puig je prerezal polovico in kmalu je imel Estonec z žogo v roki. Pop up je končal rally za osmo točko, ki je pripadla Kontaveitu, preden je zadnja točka Puiga dosegla 5-4. Prednost je pripadel Estoncem, ki je pred zadetkom na servisu dosegel 6: 4 in dosegel zmago na linijski vožnji, ki je med snemanjem osebne zgodovine končala 1 uro in 35 minut.
V@BNPParibasOpentretji krog gre Anett Kontaveit!
- WTA (@WTA)9. marec 2019
Premagal Puig 6-3, 7-6 (4)!#BNPPO19 pic.twitter.com/lKBtKcsIqo
Ker je držala točke, osvojene na prvem servisu, in se vrnila močno, ji je to omogočilo, da je izboljšala svoj rekord v puščavi. V ponedeljek se bo soočila z drugo težko tekmovalko v Anastasiji Sevastovi v sosednji Latviji.
