Američanka je v tretjem nizu imela priložnost za brejk za vodstvo s 5:1, nato pa je Čehinja pobrala zadnjih pet iger.
'Mislim, da ima Pegula četrtfinalne nočne more,' je dejala Pam Shriver med ESPN-jevim prenosom četrtfinalnega dvoboja Američanke v Wimbledonu proti nepostavljeni, a podcenjeni Marketi Vondrousovi. Bilo je pozno v prvem nizu in Jessica Pegula, četrta nosilka na prvenstvu, je bila tik pred tem, da konča niz 6-4 s 13 neizsiljenimi napakami in le tremi winnerji.
Če dodamo še dejstvo, da je Pegula vodila v tem nizu z 2-0 in da je v to tekmo prišla z 0-5 v elitnih osmericah na velikih turnirjih – v tem odseku je dobila samo en niz in izgubila zadnjih 10 – in fraza je bila na mestu. .
V drugem nizu, ko se je Pegula vrnila pri dvojki, medtem ko je vodila z 1-0, se je odločila, da bo prerezala kratek backhand na močan forehand Vondrousove. Čehinja je na servisu in med reliji udarjala s svojega najljubšega krila, podobno kot njena rojakinja Petra Kvitova – dvakratna prvakinja Wimbledona.
'Samo nočna mora,' je dejal Shriver, potem ko je Pegula izgubil točko.
Pri naslednji točki se je Pegula odločila, da bo ustavila rally, ko je – napačno – verjela, da je Vondrousova udarec s tal padla. Po profesionalnih teniških standardih je bilo dobro.
teniški ovoj za zapestje
Za Pegulo je bilo že pozno, ko se more zgoditi, in to hitro.
Pegula v prvem nizu ni prepogosto našla svojega forhenda.
© Getty Images
Pegula se je zbudila, a ne brez slabih spominov. Potem ko je zadržala za 2-1, si je prislužila trojni brejk. Njena ravna tla so zapeli s trate in, kar je najpomembneje, pristali med črtami. Razen njene druge priložnosti za brejk, pri 15-40. Po potepuškem vračanju iz forhenda, ki je trajalo precej dolgo, si Shriverjeva ni mogla pomagati: 'To je neizsiljena napaka iz nočne more.'
Toda Pegula je odvzela servis in ta odmerek potrebne samozavesti ji je dobro služil do konca drugega niza. 4. igralka sveta med posamezniki in 3. igralka med dvojicami je igrala kot idealna kombinacija obojega: zamahovala je veliko in ohlapno, da bi odprla igrišče – njeni ravni udarci so se komaj odbijali od trave – in spretno nadzorovala točke, ko je prišla do mreža. Nobena taktika Pegule ni bila samodejna in trud Vondrousove ni nikoli zanemarjal. Toda več ko je Pegula igrala in več časa je preživela na igrišču – nekaj brez opravičila ljubi -boljše.
teža teniškega loparja
'Mislim, da se je bolj zavezala, da bo pospešila in izvajala strele sredi igrišča ter jim sledila do mreže,' je dejala Mary Jo Fernandez iz ESPN. 'Njena pozicija na igrišču je bila veliko boljša kot v prvem nizu.'
Po vrnitvi pri 2-5 je Pegula prislužila še en trojni brejk. Spet je prva dva izgubila. A spet je unovčila tretjo, tokrat z zmagovalko iz voleja, svojo 12. uspešno točko na mreži.
'Ta drugi niz je bil njen najboljši niz na celotnem turnirju,' je dejal Fernandez.
Proti Vondrousovi je Pegula prinesla svoje izkušnje v igri dvojic.
© Corbis prek Getty Images
Po besedah Shriverjeve je igrala 'morda najpomembnejši niz' v svoji karieri (dogovorjeno), Pegula je rešila dve brejk žogi v svoji prvi servisni igri odločilnega pomena in zdržala. Pri 1-1 je rešila še eno priložnost za brejk in zadržala.
In potem si je Pegula prislužila nekaj brejk točk. Svojo prvo priložnost pri rezultatu 2-1, 15-40 je unovčila z enakomerno dieto močnih backhandov in nikoli ni bila bližje temu nedosegljivemu polfinalu turnirja za grand slam.
In potem je prišel dež.
Med daljšo zamudo, da bi zaprli streho na igrišču št. 1, se je ohlapno držala v zaprtih prostorih, Pegula pa je poskakovala in tkala ter si v mislih vizualizirala s slušalkami na ušesih. Ko je nadaljevala tam, kjer je končala, je Pegula držala pri 15 za 4-1, v 'polnem poletu', kot pravi Shriverjeva, med rallyjem 17 udarcev, ki ga je osvojila. Nato si je prislužila brejk za vodstvo s 5-1 – v bistvu izenačenje.
Kombinacija moči in vrtenja Vondrousove je bila neverjetna.
© Getty Images
In potem...
slika teniškega loparja
Kasnejša neizsiljena napaka Pegule z bekenda je sprožila niz treh iger za Vondrousovo in nenadoma je bilo 4-4. Vondrousova, nekdanja podprvakinja Roland Garrosa in dobitnica srebrne olimpijske medalje med posamezniki, je dobila novo življenje in je prevzela vodenje. Z lahkoto se je kosala, če ne celo presegla Pegulin tempo med reliji, in neusmiljeno ciljala na Američanin bekhend.
Oba sta odigrala najbolje na drugi ključni točki: pri dvojki, 4-4. Ta reli z 31 streli je šel Peguli na roko. Toda Vondrousova se je v znamenju prihajajočih stvari in kot simbol večjega dela te tekme takoj stabilizirala in osvojila naslednjo točko.
Na koncu je Pegula naredila še eno neizsiljeno napako, tokrat s forhendom. Pegula je skušala premagati agresijo nasprotnice, prišla do brejka, Vondrousova pa je servirala za mesto v polfinalu.
Kot je bilo videti, da je Vondrousova premagala svojo največjo oviro, je imela le malo težav pri zaključku dvoboja z držanjem pri 15. Pegula bo po tem težko zaspala, medtem ko se sanjski tek Vondrousove nadaljuje.
