© 2023 Robert Prange
CHARLESTON, S.C. – Jessica Pegula se je v Miami Open začela v četrtek, 23. marca, z zmago v nizih nad Katherine Sebov, 24-letnico, ki je na lestvici uvrščena 169 mest nižje od Američanke. Končalo se je v nedeljo pozno popoldne, 2. aprila, z zmago v nizih skupaj s partnerico Coco Gauff. To je bil za Pegulo peti naslov v dvojicah z 10 let mlajšo rojakinjo.
Nič od tega ne bi bilo povsem presenetljivo, če bi bil Pegula veteranski specialist za dvojice, ki bi dosegel čim več žrebov, medtem ko bi občasno unovčil plačila za posameznike. A po letih Pegula še ni stara 30 let, igra pa najboljši tenis v karieri. Na lestvici je tretja najboljša igralka WTA turneje med posameznicami in 4. igralka sveta med dvojicami. Njen koledar je v nasprotju z njenim statusom, saj se bolj spodobi za popotnico na turneji ali ekipo Major League Baseball. Med tema dvema zmagama v Miamiju je bil točno en dan, ko Pegula ni odigral tekme.
Pegula bo vedno povezana z Buffalom, saj ima njena družina v lasti Bills National Football League in Sabres National Hockey League. Toda kar bo morda za nekatere presenetilo, je stalno prebivalka Floride in ima hišo v od tenisa nori Boca Raton. Med Miami Openom bi lahko celo rekli, da je Pegula delal grobo, saj se je večino dni odločil za 40-minutno vožnjo po I-95 do prizorišča turnirja, namesto da bi ostal v mestu.
Ne gre pa za to, da bi Pegula šla all-in samo na svojem domačem turnirju. Od Wimbledona lani poleti je Pegula odigrala 12 turnirjev WTA. Uvrstila se je med posamezniki in dvojice na vsak —in povrhu vsega se je prijavil za mešane dvojice na dveh velikih tekmovanjih, kjer so obveznosti igralcev neizmerne in je čas okrevanja zaželen.
teniški lopar za 11 let
Odigrala je tudi pet posameznih dvobojev in štiri dvoboje med dvojicami na otvoritvenem turnirju sezone United Cup (ki je Peguli zaradi njegovega začetka pozno decembra dal priznanje, da je tekmovala v vseh 12 mesecih lani), naslednji teden pa se bo uvrstila med posameznike. in podvoji dolžnost, ko ZDA igrajo na tekmi Billie Jean King Cup v Delray Beachu na Floridi.
Kaj je torej Pegula počela v ponedeljek, 3. aprila, po maratonu v Miamiju in neprekinjenem začetku sezone? Kaj drugega - prišla je v Charleston na turnir.
Mimogrede z avtom, z možem in tremi psi v vleki.
»Osem ur,« pravi Pegula med najinim intervjujem naslednji dan. 'Pravzaprav ni dobrih postankov, na primer en postanek za Chick-fil-A, nekaj bencinskih črpalk, to je približno vse.'
Pegula je svojo pot na Roland Garros začela s potovanjem v Charleston na zeleni podlagi.
'Tako trdo dela'
'Oprosti,' reče Pegula svojemu udarnemu partnerju po nekaj napakah med torkovim treningom. Tega ji ni treba povedati – ni tako, kot da namerava dolgo udariti žogico, ali da je to največji prestopek v tenisu. In prvič je na pesku po treh mesecih tekmovanja na trdi podlagi.
Ti trije meseci so bili v veliki meri nadaljevanje sezone 2022, v kateri je Pegula postala najbolj uvrščena Američanka v vsem tenisu, osvojila svoj prvi naslov WTA 1000 med posameznicami in se trikrat uvrstila v četrtfinale turnirjev za grand slam. Vse to ob izjemni dvojici.
»Če poznam njeno ozadje, ji ni treba delati na ničemer. In tako trdo dela,« mi je povedal Dan Clinard, oblečen v klobuk Buffalo Bills in jakno Rochester Institute of Technology, medtem ko je opazoval Pegulino vadbo. Clinard živi v Orchard Parku v New Yorku – mestu, kjer se nahaja stadion Highmark – vendar se je med družinskimi počitnicami v Myrtle Beachu v Južni Karolini odpeljal v Charleston.
osnovna pravila loparja
'Lahko bi rekla: 'Nekega dne bi rada vodila Bills ali Sabres.' In namesto tega reče: 'Želim biti najboljša teniška igralka na svetu.' To je impresivno.'
Ne glede na to, ali je bil del reprezentance ali ekipe dvojic, Pegula dosega uspehe tudi v tej sezoni. ZDA so osvojile uvodni pokal Združenih držav, z Gauffom pa je 29-letni Pegula domov odnesel naslova v igri dvojic na ravni 500 (Doha) in 1000 (Miami).
Toda lahko trdite, da je Pegulina stalna raven odličnosti v zadnjih dveh sezonah, v nasprotju z Billsi, dvignila lestvico uspeha – zlasti v samskih igrah. Globoki skoki so bili na tej točki samoumevni, a na žalost za Pegulo tudi boleči porazi:
- Njen rekord v četrtfinalu turnirjev za grand slam je zdaj 0-5 po porazu proti Victorii Azarenki v Melbournu s 6-4, 6-1.
- V Dohi in Dubaju je prišla do finala oziroma polfinala, a je zadnji niz v vsakem dvoboju izgubila s 6:0. (Igi Swiatek v Dohi; Barbori Krejcikovi v Dubaju.)
- Zadnji niz, ki ga je odigrala v Indian Wellsu, je bil nasprotna skrajnost: Petra Kvitova je dobila odločilni tiebreak, 13-11.
- Pegula je v Miamiju prišla do polfinala, proti Eleni Rybakini pa dvakrat servirala za prvi niz. Obakrat je bila zlomljena in izgubila je v straightih.
Po profesionalnih teniških standardih je Pegula pozno zacvetela, pri 27 letih je naredila preskok med 20 najboljših. Kljub temu je težko verjeti, da igralka njenega kova, s svojo stopnjo doslednosti in z uvrstitvijo na stadionu Ashe nosebleeds, ima samo dva naslova singla.
'Mislim, da sem prišel do točke, ko so se moji cilji spremenili, zdaj grem globoko v Grand Slam, želim osvojiti Grand Slam,' pravi Pegula. »Ista stvar za 1000-a in vse večje dogodke. Želim biti boljši, želim jih začeti zmagovati.”
✨ Lepo je danes priti na zeleno glino! Nazaj jutri @CharlestonOpen ✨ pic.twitter.com/Ed54iTFlqF
— Jessie Pegula (@JLPegula) 5. april 2023
V naslednjih dveh mesecih bo Pegula odigral množico velikih dogodkov, vse na glini – površini, ki za tega Američana ni strupena. Odraščala je na bližnjem otoku Hilton Head in trenirala na njegovem razširjenem Har-Tru. Dva njena najboljša rezultata iz leta 2022 je dosegla v Madridu (podprvakinja) in Roland Garrosu (četrtfinalistka). Vožnja na rdeči podlagi je presegla Pegulova pričakovanja, a pokazala, kaj se da tudi s skromnimi cilji.
Ni letnega časa, ko Pegula ne bi uživala v igranju tenisa, in ni časa, kot je sedanjost, da najde tisto, kar se ji je izmikalo.
»Mislim, da ne bi bila razočarana [če ne bi zmagala na slamu],« pravi, »vendar mislim, da se moji cilji in vera v to, kaj lahko dosežem, zagotovo dvignejo. Zdi se, da so se v zadnjih nekaj letih zelo povečali. Dajem si priložnosti in priložnosti, kot vsak teden.
»To je cilj – mislim, da posamično ali v dvojicah. Igram oboje, ker želim zmagati.”
'Mislim, da sem prišel do točke, ko so se moji cilji spremenili, zdaj grem globoko v Grand Slam, želim osvojiti Grand Slam,' pravi Pegula.
kako igrati tenis začetnik
“Tako dobro uravnotežena oseba”
Med najinim pogovorom Pegula izžareva besedo, ki jo je nekajkrat izrekla v tisku: Ravnovesje . Velikodušna je s svojim časom in premišljeno odgovarja na številna vprašanja. Zagotovo pa se prav tako veseli, da bo zaključila svoj dan na otoku Daniel Island in se vrnila na otok Isle of Palms, kjer bo bivala med 'tednom pasjih počitnic' svojih mladičev.
Smeje se takoj, ko omenim partnerstvo Stelle Artois, prek katerega je pristala Zgodba na Instagramu , medtem ko je bil v Miamiju.
'To je bil popolnoma resničen dogodek!' pravi in mi zagotavlja, da to ni delo.
Sodelovanje je bilo smiselno, glede na to, da je Pegula nenadoma postal teniški mem, potem ko je med tiskovno konferenco US Open spil Heineken.
»Mislila sem si, v redu, če prinesem to pivo, bo morda komu mar ... a nisem si mislila, da bo tako razneslo,« pravi. (Edova opomba: Vedel sem, da bo, ko sem ga osebno videl.)
'Imam toliko ljudi, ki pridejo k meni, tudi po tekmah ali treningih, in mi rečejo: 'Všeč nam je, ko si spil pivo!' Mislim, da je bilo to primerljivo.'
Toda Pegula v svojem omejenem prostem času naredi veliko, veliko več kot samo pomaga potiskati pilsner. In dva izmed njenih najbolj opaznih podvigov izven igrišča sta povezana s tem, kar je najpomembnejše.
Kim Pegula, predsednik in izvršni direktor Pegula Sports and Entertainment, na naboru lige NHL 2019.
© GETTY IMAGES
Okoli odprtega prvenstva ZDA leta 2022 je bilo ustanovljeno Teniško združenje azijsko-ameriških pacifiških otokov (AAPITA) kot odgovor na precejšnjo manjšinsko populacijo, ki je bila zelo premalo poskrbljena v smislu financiranja, programov, vodenja in priznanja. V njenem upravnem odboru so nekdanja igralka Vania King, petkratni zmagovalec turnirjev za grand slam v dvojicah Rajeev Ram in zvezda na invalidskem vozičku Dana Mathewson. V njej je tudi neutrudna Pegula.
Kot mi je lani v New Yorku dejal King, predsednik AAPITA, je Jessie »tako dobro uravnotežena oseba; človekoljuben, podjetniški, neverjetno nadarjen in celo vznemirjen.«
Upoštevajte, da je King uporabil besedo na b.
»Veliko ljudi ne ve, da sem napol Korejka,« vneto pove Pegula. 'Veliko stvari, ki jih je počela moja mama, ker je bila Azijka v športu, je res velik posel.'
Prepoznavnost Kim Pegule kot solastnice Buffalovih profesionalnih športnih ekip morda ni bila nenavadna za Jessie in njene štiri brate in sestre (brata Michael in Matthew, sestri Laura in Kelly), vendar je bila izjemno pomembna za druge Američane azijskega porekla, zlasti Američane azijskega porekla. ženske, prepoznati.
komolčni trak proti bolečinam
»Odločitev, da se pridružim upravnemu odboru, je bila lahka, ko me je Vania prosila,« pravi Pegula. 'Upam, da se bomo lahko kaj lotili na OP ZDA z veliko skupnostjo AAPI v New Yorku.'
Zdelo se je, da je čas. Hvala @PlayersTribune ker deliš to zgodbo ♥️ https://t.co/dUxiUHaFuk
— Jessie Pegula (@JLPegula) 7. februar 2023
Pegula je tako sposobna voditeljica, kot si jo organizacija lahko želi, glede na to, kar je naredila nekaj mesecev pozneje. Ker je njena mama več mesecev ostala brez oči javnosti in iz neznanih razlogov, je bila Jessica tista, ki je osvetlila zadevo s podrobnim in čustvenim esejem, ki ga je objavil Player's Tribune. Večinoma je delo napisala v Avstraliji v prvem mesecu sezone.
'Zdelo se mi je zelo naravno, ko sem ga napisal in nato izdal, ko sem želel,' pravi Pegula. (Tik pred Super Bowlom, prvim po mnogih letih, ki se ga Kim ni mogla udeležiti.) 'Nekako se je vse postavilo na svoje mesto.'
Teoretično bi lahko kdorkoli v družini Pegula razkril novico, da je Kim lansko poletje doživela srčni zastoj in še vedno okreva. Jessica je prevzela vlogo družinskega glasnika in posredovala novost, ki je bila sicer pogumna za branje, ki so jo mnogi morali slišati.
Odziv nanj je bil prav tako osupljiv.
'Mislil sem, da bom dobil dober odziv, vendar si nisem mislil, da bo tako velik,' pravi Pegula. »Ne samo iz zunanjega sveta, ampak tudi znotraj WTA, v teniškem svetu.
rezultat za tenis
»Takoj ko sem prišel domov, sem si rekel, v redu, to je tisto, kar želim početi. To bom naredil.'
Če najbolje uvrščena Američanka čuti kakršen koli pritisk, to odlično prikrije.
© 2023 Robert Prange
'Vedno najdem dobro'
Če bi v sredo prvič gledali igro Pegule, ne bi vedeli, da je bil ta Floridčan, ki zabija žoge, ljubi pse, vodi stvari, pije pivo, spodbuja misli in vozi avtomobil, osredotočen na vse razen njene obrti. Dobila je svoj uvodni dvoboj s 6-2, 6-0 in dominirala nad Anno Blinkovo z repertoarjem streljanja, ki mu lahko podležejo vsi razen najboljši nasprotniki.
»Včasih se počutiš nekoliko preobremenjenega,« pravi Pegula o sebi, »vendar mislim, da dokler lahko dobro uravnovesiš in še vedno uživaš v tem, kar počneš – in počutim se, kot da vedno uživam to, tudi če gre za stvari, ki se mi res ne dajo početi. V njem vedno najdem dobro.
»Mislim, da se, dokler to uravnovesiš, naučiš reči ne nekaterim stvarem, ki morda niso prioriteta za tvoj čas ali kariero. Vedno si vzemite čas zase, mislim, da je to pomembno.«
V Charlestonu bo imela malo več časa kot običajno, saj Pegula vzame redek turnir v igri dvojic. Ali bo to pomagalo ali škodovalo njenim samskim možnostim, bomo še videli, vendar je gotovo, da bo še vedno našla načine, da ostane zaposlena.
»Čeprav sem prišel sem, je zame težak preobrat, vendar je še vedno veliko pozitivnega,« mi pravi Pegula na idilično nizkozemsko popoldne. »Pridem v odličen kraj, kjer je veliko ljudi, ki jih poznam, ljudi, s katerimi sem odraščal. Pridi sem z mojim možem, mojimi psi – vse to so res super stvari.
'Ne glede na vse, to poskušam čim bolje uravnotežiti.'
