12. nosilec je v ponedeljek zvečer na OP Avstralije premagal Oceana Dodina s 6-0, 6-3 in se uvrstil med zadnjih osem za drugi zaporedni veliki turnir.
Ko je Zheng Qinwen v ponedeljek zvečer stopila na Rod Laver Areno in se pomerila z Oceane Dodin, je bila zadnja preostala nosilka v zgornji polovici žreba OP Avstralije za ženske posamezno.
Na začetku dneva so bile tri druge nosilke v njenem delu izločene – vključno z dvakratno prvakinjo Victorio Azarenko. Posledično so se pojavili trije prvi veliki četrtfinalisti, ki so dodali žrebu pripoved o pokolu iz prvega tedna.
Zheng se nikoli ni izognila nevarnosti, da bi se pridružila temu trendu. Potem ko se je za začetek dvoboja soočil z dvojko, se je 12. nosilec pognal do prvih sedmih iger v izčrpnem rezultatu 6-0, 6-3.
'Na začetku se mi je zdelo, da je to odgovornost, včasih tudi pritisk,' je Zheng povedala Jeleni Dokić v intervjuju na igrišču o izobešanju zastave za svojo državo in pričakovanjih, ki prihajajo s tem.
Dodin je vstopila v dvoboj, ko je prišla do treh zmag v nizih zahvaljujoč njenemu prevladujočemu udarjanju žogice. Medtem ko se je trudila najti svoj doseg, Zheng ni imela takih težav pri doseganju svojih tarč. Ko je Kitajska številka 1 dobro videla žogico, je prvi niz zaključila z vrečo z bekhendom po črti, kombinacijo s forhendom po črti in končala z 11 zmagovalci v nizu proti le štirim neizsiljenim napakam.
Zadetek v ljubezni je končno videl, da se je Dodin vpisal na semafor. Potem ko je Zhengova prekinila za 3-1, tako da je s forhendom naredila napako, se je Francozinja takoj vrnila na servis z doslednim globokim udarcem. Njen kanček upanja pa je bil kratkotrajen. Zheng je igrala tri zaporedne igre za povratnico s svojo 10. zmago s forhendom in zadržala Dodinov polom, ki se je vrnil na koncu, in dokončala 59-minutno zmago.
Zheng je zdaj zmagala na šestih od sedmih tekem v Avstraliji za začetek sezone 2024.
© AFP ali dajalci licenc
Zheng se je po svoji četrtfinalni uvrstitvi na OP ZDA prebila v osmino turnirja za grand slam za drugi zaporedni turnir. V New Yorku se je njena ponudba končala v rokah 2. nosilke Aryne Sabalenke.
»Poskušam si reči, osredotoči se na trenutek. Ne razmišljaj preveč,« pri ponavljanju tega, kar ji je Li Na rekla, ko je bila dvakratna zmagovalka glavnega tekmovanja presenetil Zhenga med sobotnim intervjujem po tekmi .
Enaindvajsetletnik se v Melbournu še ni srečal z nasprotnikom iz Top 50, saj je premagal igralce s številko 76, št. 54, št. 94 in št. 95. Njena naslednja izzivalka Anna Kalinskaya je trenutno na 75. mestu.
Kalinskaya je izločila 26. nosilko Jasmine Paolini s 6-4, 6-2, pri čemer je po 77 minutah priznala en sam odmor in napredovala.
V zgornji četrtini se zmagovalka 1. igralke sveta Ige Swiatek, Linda Noskova, sreča s kvalifikantko Dayano Yastremsko. Nosokova, 19, je vodila Elino Svitolino s 3-0, ko je 19. nosilka žal morala odstopiti zaradi poškodbe hrbta.
Yastremska je odstranila Azarenko , 7-6 (6), 6-4. Ukrajinka je izločila tri nosilke na poti do svojega najboljšega nastopa na velikih turnirjih, ki je vključeval izrinitev aktualne nosilke naslova v Wimbledonu Markete Vondrousove, 7. nosilke, s prevladujočo predstavo 6-1, 6-2 v uvodnem krogu.
