Nekdanja 2. igralka sveta je v svojem prvem polfinalu turnirjev za grand slam v Melbournu, s čimer je končala neporaženi začetek sezone Gauffove in ji skoraj zagotovila vrnitev med najboljših 10.
Tretjič je čar …
Paula Badosa je napisala špansko besedno zvezo na objektiv kamere Australian Open, da bi izrazila svoje olajšanje ob zmagi v svojem prvem četrtfinalu turnirjev za Grand Slam v treh poskusih, s čimer je zagotovila svoj najboljši rezultat v zgodovini in prvo zmago med Top 10 na tej ravni, kar je šokiralo 3. igralko sveta Coco. Gauff, 7-5, 6-4.
'Malo sem čustvena,' je po tekmi povedala Alicii Molik na igrišču. 'Zame je to uresničitev sanj.'
Preberi več: Paula Badosa spremeni bolečino v moč s ponovnim vzponom leta 2024
Nekdanja 2. številka sveta Badosa je izgubila svoja prejšnja dva velika četrtfinala na srce parajoč način, nazadnje lani poleti proti Emmi Navarro na OP ZDA v nervozni igri. Španka je obrnila ploščo proti Gauffovi, ki je dobila svojih prvih devet dvobojev v sezoni in zadržala pozni vzpon ter dosegla polfinale v eni uri in 43 minutah na Rod Laver Areni.
'Na zadnjem slamu je bil četrtfinale zelo težak, zato sem danes prišel z željo, da odigram svojo najboljšo igro,' je dejal Badosa, ki čaka na zmagovalca drugega četrtfinala med 1. igralko sveta Aryno Sabalenko in 27. nosilko Anastasijo Pavljučenkovo. . 'Mislim, da mi je uspelo.'
Veliko sem preživel. Mislim, da sem bil v preteklosti eden najboljših igralcev na svetu, zdaj pa sem boljši igralec. Sem bolj zrel in mislim, da malo bolje obvladujem čustva – ne vedno, ampak včasih! Paula Badosa
To je morda podcenjevanje Badose, rojene v New Yorku, ki je štirikrat v dveh nizih odvzela servis, vseskozi igrala težek in agresiven tenis in, kar je najpomembneje, držala živce, ko je Gauffova prišla v igro in izenačila drugi niz.
“Coco je na začetku igrala nor tenis. Vendar sem zelo ponosen na raven, ki sem jo dal danes.”
Malo o tem rezultatu se je zdelo malo možno pred 12 meseci, ko je Badosa, ki se je spopadala s poškodbo hrbta, odkrito razmišljala o upokojitvi, ko je začela zdraviti kortizon.
'Nikoli si ne bi mislil, da bom leto po vsem tem tukaj,' je dejal Badosa.
Mesec dni po zadnjem zdravljenju je bila nenadoma brez bolečin in se je lahko povzpela nazaj na lestvici ter osvojila naslov v Washingtonu, D.C. in polfinale na 1000 stopnjah v Cincinnatiju pred zadnjim osmim zaključkom v Flushingu. Ta zagon je prenesla v Azijo, ko se je uvrstila še v polfinale na odprtem prvenstvu Kitajske in s tem končala sezono kot najboljša igralka leta WTA 2024.
Kljub temu, da je leta 2022 dosegla 2. mesto na lestvici WTA, se Badosa nikoli ni prebila čez četrtfinale turnirja za grand slam, dosegla je dva četrtfinala leta 2021 (Roland Garros) in 2024 (US Open).
»Veliko sem preživel. Mislim, da sem bil v preteklosti eden najboljših igralcev na svetu, zdaj pa sem boljši igralec. Sem bolj zrel in mislim, da malo bolje obvladujem čustva – ne vedno, ampak včasih!«
Badosa je v Melbournu izgubila le en niz in bi se zdaj lahko pomerila z dobro prijateljico Sabalenko za priložnost za svoj prvi večji finale.
naredite svoje teniške copate
Sabalenka je slavno tolažila Badoso na igrišču na lanski pomladi Porsche Tennis Grand Prix, ko je bil Španec zaradi poškodbe znova prisiljen odstopiti od dvoboja.
'Ko sem se med najino tekmo tam moral upokojiti, sem tako jokal, ona pa mi je rekla na uho: 'Ne skrbi, zelo kmalu se boš vrnil med 10 najboljših,'' Badosa je odpoklical nazaj v Cincinnati .
Dejansko naj bi se Badosa po pričakovanjih povzpela nazaj na 9. mesto na lestvici, kar bi pomenilo njeno prvo uvrstitev med 10 najboljših po izpadu konec leta 2022.
Kar zadeva Gauffa, je bil to razočaranje konec tistega, kar je bilo razodetje za prvaka OP ZDA 2023, ki je minulo sezono končal z zmago na finalnem naslovu WTA. Gauffova je želela prenoviti svoj servis in forehand pod vodstvom novega trenerja Matta Dalyja, zato sta jo oba udarca proti Badosi razočarala in je dvoboj končala z 41 neizsiljenimi napakami.
