Pogovarjamo se o madridskih prvakih in sporih ter gledamo naprej na Rim – in na to, ali nam lahko Swiatek in Đoković pred Parizom pripravita še en zaplet.
Prelom: Razčlenitev žrebov OP Italije
Živjo Joel,
Dobrodošli v novi in ekspandirani gugalnici. Kako vam je všeč? Prvič bomo cel mesec preživeli v Madridu in Rimu, s čimer bosta ta dva dogodka časovno približno izenačena z Indian Wellsom in Miamijem. Imenujte jih serija Masters 1000 Plus.
To je bil moj najljubši čas teniške sezone približno od leta 2006, ko so Rafael Nadal, Roger Federer in Novak Đoković s svojimi dvoboji v Rimu, Monte Carlu, Hamburgu, Madridu in seveda na Roland Garrosu dvignili moško različico le-te. Zato me ne moti preživeti malo več časa na teh dogodkih. Zlasti spletno mesto Foro Italico nikoli ne zastari. In če je zaradi tega bolj verjetno, da bosta madridska prvaka Carlos Alcaraz in Aryna Sabalenka lahko okrevala pravočasno za Rim, toliko bolje.
Seveda pa ostane čas tudi za druge, manj laskave zgodbe. Kot na primer osupljiva odločitev madridskih uradnikov, da ne dovolijo finalistkam ženskih dvojic govoriti po tekmi za naslov, ko so moški dobili to priložnost. Nekdanji lastnik turnirja, Ion Tiriac, je bil v preteklosti obsojen zaradi seksističnih komentarjev in ti spomini so se vrnili po tem incidentu. Do ponedeljka je zasenčil lep zadnji vikend igre. Ena pozitivna stvar v tej situaciji je po mojem mnenju ta, da je predstavila tudi skupino žensk – Victoria Azarenka, Coco Gauff, Jessica Pegula –, ki se ne bojijo razkriti svoje zaskrbljenosti zaradi zaničevanja, zahtevati boljše in biti podprti na vseh področjih.
Vseeno sta bila Alcaraz in Sabalenka zgodba tedna. Kaj si vzel iz igre teh dveh, Joel? Zame je bil Alcaraz tako električen kot vedno, a razodetje je bila Sabalenkina mešanica moči in drznosti. Očitno je tako tekmovala vse leto, toda njena sposobnost, da je premagala Igo Swiatek in ubranila silovit povratek s številke 1 WTA v tretjem nizu, je bila zanjo nov vrhunec. Všeč mi je, ko vidim, kako igralci opustijo svojo mentalno obremenitev in postanejo boljši tekmeci, delno zato, ker vem, kako težko je to narediti.
Gauff, Pegula in Azarenka klepetajo po nedeljskem finalu dvojic v Madridu.
vrste teniškega prijema
© Getty Images
Živjo Steve,
Pravzaprav je zelo zanimivo videti, kako se Madrid in Rim razcvetita v dogodke s 96 igralci, ki trajajo dva tedna na koledarju. Ta robusten kombinirani krožnik doda novo raven pomena sezoni na peščanih igriščih. Zanima me, kakšne bodo posledice za druge dogodke na peščanih igriščih – morda predvsem Monte Carlo. Ali bodo igralci še naprej imeli apetit za tekmovanje na treh turnirjih Masters 1000 pred prihodom na Roland Garros? Ampak dovolj mahinacij zunaj igrišča.
polovična teniška žogica
Naj podkrepim vaše misli o Sabalenki. Kot ste omenili, je vse leto igrala odličen tenis. Priznam, čeprav me je Sabalenkina izhodiščna moč sprva seveda navdušila, nikoli nisem bil povsem prepričan, ali bo sposobna sestaviti vse dele in biti kaj več kot le strelska tekmica. Vesel sem, da sem se motil. Osvežujoče je videti igralko, ki je že bila med 10 najboljših, nadgraditi svojo igro in se počutiti bolj udobno ob priložnostih z visokimi vložki.
Izkušena igralka v starostni skupini, ki jo poznam, mi je pred kratkim povedala, da ji je njen trener svetoval, naj 'išče forehande'. Nikoli prej nisem slišal teh besed — in tako so uporabne za razumevanje, kako naj bi si vsak igralec prizadeval prevzeti nadzor nad rallyji, pa naj bo to z določenim udarcem ali taktiko.
Sabalenki je to uspelo proti Swiatekovi veličastno. Premagati nekoga, ki se na glini premika tako dobro kot Swiatek, je težka naloga. Toda v madridskem finalu je Sabalenka znova in znova udarjala žogo globoko in močno, pogosto čez igrišče, da bi izvajala pritisk, nato pa navzdol, da bi končala marsikatero srečanje. Dokaz, da je šlo za zelo kakovosten trud obeh igralk: vsaka je osvojila več kot 50 odstotkov svojih točk na drugi servis – 59 odstotkov za Swiatekovo, 57 odstotkov za Sabalenko.
Kar se tiče Alcaraza, je nedvomno najbolj uglajen, vsestranski in umirjen 20-letnik v zgodovini tenisa. Pomislim na druge zmagovalce turnirjev za najstnike, od Kena Rosewalla v 50-ih, do Bjorna Borga v 70-ih, Matsa Wilanderja in Borisa Beckerja v 80-ih, Peta Samprasa v 90-ih, Rafaela Nadala v 2000-ih. . Vsi so bili na začetku odlični, vendar nobeden ni imel toliko stilske širine in spretnosti, kot jo je že pokazal Alcaraz.
Kako je to mogoče? Odgovor: Je, kar veliko pove o neznanstveni naključnosti razvoja igralcev. Nekega dne in morda ta dan morda nikoli ne bo prišel, bomo pridobili obsežno in poglobljeno znanje o tem, kako je Alcaraz začel ustvarjati tako široko paleto posnetkov. Osupljivo je in vem, da nisem edini teniški navdušenec, ki si želi več.
Steve, kdo vas je poleg dveh zmagovalcev Madrida še navdušil v tej sezoni na pesku?
prenos v živo med ZDA in Argentino
Swiatek bo po porazu v zadnjem krogu proti Sabalenki v Madridu dodatno motiviran v Rimu – grozljiva misel.
© Getty Images
Joel,
'Iskati forehande,' je primeren povzetek tega, v kaj se je profesionalna igra, še posebej moška profesionalna igra, razvila v zadnjih petih ali več letih. Vse, vključno s servisom, je zasnovano tako, da igralec dobi pogled na ofenzivni forehand, po možnosti na noter-out forehand. Čeprav ima Sabalenka odličen backhand – včasih mislim, da je to njen najboljši udarec –, je ženskam prinesla igro servis-forehand. Nedavno sem se pogovarjal z nekaj mladinskimi trenerji, ki pravijo, da že vpliva na to, kako poučujejo šport svojim mladim dekletom.
Kar se tiče tega, kar me je navdušilo v tej sezoni na pesku, grem na vožnje presenečenja, ki sta jih opravila Jan-Lennard Struff in Zhizhen Zhang v Madridu. Struff, srečni poraženec, je dobil pet zaporednih treh nizov in potisnil Alcaraza v odločilno mesto v finalu. Zhang je medtem v tretjem nizu zmagal tri zaporedne zmage nad nosilci nasprotnikov. Običajno morda ne gravitiram k nobenemu igralcu, toda Struffov napad na mrežo ter Zhangova neusmiljena energija in pozitivnost sta me zasvojila. To je še en primer, kako je bistvo tenisa povezano z dvoboji in kakovostjo igre, pa tudi z zvezdniško močjo.
Zanimiva stvar, ko se odpravljamo v Rim in na obzorju začenjamo videti Pariz, je, ali sta Alcaraz in Sabalenka postala igralca, ki ju je treba premagati, ali pa je v zapletu sezone na pesku še en zasuk. Đoković se bo znova pojavil ta teden in zgodovinsko gledano je Rim tam, kjer opravi levji delež svojih priprav na Roland Garros; po srednji pomladi bi mu lahko prišel globok tek. Rim je tudi kraj, kjer Swiatek stopnjuje svojo igro; je dvakratna branilka naslova in je v tem času izgubila le en niz. In potem, seveda, imamo še enega lika, najpomembnejšega lika od vseh, ki bo predvidoma vstopil v zadnji sekundi na Roland Garros: Nadala.
Najprej pa se veselim 12 dni v Rimu. Odprtega prvenstva Italije v mladosti se spominjam kot turnirja, ki je bil več kot zgolj priprava na Pariz; imela je svojo (pogosto manično) osebnost. Morda mu bo ta nova, super velika različica vrnila malo te gravitacije. Tudi na tisoče milj stran ni prizorišča, kot je Foro Italico, in to je redko klasično prizorišče, ki je bilo s posodobitvijo le izboljšano.
Kaj pa ti, Joel, kaj ti je bilo všeč ali opazil med gugalnico na glini in kaj boš iskal v Rimu?
Maja lani sta se Đoković in Alcaraz v Madridu prvič in doslej edini srečala v polfinalu. Španec je do zmage prišel v tiebreaku tretjega niza.
© Getty Images
Steve,
Moje dolgotrajno prepričanje je, da igralec, ki vlada igri, na začetku ustvari predlogo za svoj uspeh, za tiste, ki se poglobijo, pa tudi navedbo problema, ki je lahko priložnost za samoraziskovanje in razvoj novih veščin ter spremljevalne taktike.
Do zdaj je teniška legenda o tem, kako je Nadalov forehand na križišču prisilil Rogerja Federerja, da je izboljšal svoj backhand in ga uporabil bolj agresivno. Ali pa pred več kot desetletjem, kako so spretnosti na visoki ravni, ki sta jih pokazala Nadal in Federer, navdihnile Đokovića, da je izboljšal svojo telesno pripravljenost. Ali vpliv Chrissie Evert na Martino Navratilovo (in obratno). Gre naprej.
V tej sezoni na glini uživam v tem, kako sta Swiatek in Alcaraz navdihnila mnoge, da so izboljšali in razširili svoje linije napada. Sabalenko smo že obravnavali, zdaj pa naklonimo kapo Struffu, veteranu, ki je v Madridu uspel učinkovito usmeriti svojo agresijo in zmanjkal le en niz, da bi postal prvi srečni poraženec, ki je zmagal na turnirju Masters 1000. Najbolj impresivna je bila vrsta agresivnih taktik, ki jih je predstavil Struff. Ker najboljši igralec pravi tole: vaša običajna igra ne bo dovolj . In tako, priložnost, da uporabim enega mojih najljubših stavkov: poiščite drug način za izgubo .
Čeprav zagotovo niso na ravni dogodka za Grand Slam, ti dvotedenski dogodki s 96 igralci, kot sta Madrid in Rim, ponujajo daljši zaplet kot tipičen enotedenski dogodek. Slednje lahko pogosto izpade stisnjeno in naglo.
igra v tenisu
Toda v dveh tednih in na večjem področju je na voljo več priložnosti za zanimivo, zgodnjo dramo in določene zgodbe. V Madridu je bil izjemen dvoboj tretjega kroga med dvema živahnima tekmecema, Holgerjem Runejem in Alejandrom Davidovičem Fokino, v izenačenju tretjega niza pa je zmagal Španec. Na strani žensk sem uživala, ko sem videla, kako je Mayar Sherif zmagala nad veterankami, kot so Camila Giorgi, Caroline Garcia in Elise Mertens, in potisnila Sabalenko na tri nize v četrtfinalnem dvoboju.
Ali mislim, da lahko Davidovič Fokina ali Šerif osvojita Roland Garros? Verjetno ne. Toda bistvo je, da tako kot so reliji na pesku daljši kot kjerkoli drugje, je tudi priprava na Roland Garros. Tukaj je torej priložnost, da uživate v širokem spektru igralcev in številnih načinih, kako gradijo točke, tekmujejo in okrevajo. Kot novinar se zlahka ujamete v zgodbe potencialnih dobitnikov naslova. Toda kot oboževalec je drugače. Hudiča, skoraj 50 let pozneje se živo spominjam četrtfinalne tekme, ki sem jo nekoč gledal v paviljonu Pauley UCLA med Raulom Ramirezom in Martyjem Riessenom.
Toda če se vrnem na začetek, morda sem navdušen nad tem, da bom videl več v tej sezoni na glinenih igriščih: padajoči streli in voleji. Hvala, Carlos in Iga, da sta navdihnila vse.
