Nekdanja igralka med najboljšimi 4 v igri dvojic, 26-letnica, rojena v Kaliforniji, je pravkar dosegla svojo prvo večjo zmago v glavnem žrebu in se bo v četrtek soočila z največjo preizkušnjo v svoji razcvetu posamične kariere.
teniška oprema za začetnike
NEW YORK—Nasprotnica Ige Swiatek v drugem krogu OP ZDA 2024, Ena Shibhara, ni neznanka v vrhunskem tenisu.
Nekdanja številka 4, japonska zvezdnica, rojena v Kaliforniji, je osvojila več naslovov WTA 1000 in le lani dosegla finale turnirjev za grand slam – vendar vse v dvojicah.
Na odločitev za specializacijo v igri dvojic se pogosto – in nepošteno – gleda kot na enakovrednost športa »Tisti, ki ne zmorejo, poučujejo«, zadnje zatočišče za igralce z neizmernim talentom, ki pa na koncu ne morejo več prestati fizičnih zahtev popolna samska kariera. Toda pri 26 letih je Shibahara štiri leta mlajša od povprečne igralke dvojic iz Top 10 in je bila še mlajša, ko je prvič opustila posamezno igro.
'Bilo je zelo težko, z veliko razlogi, iskreno,' mi je povedala v torek. »COVID je bil eden izmed njih. Pravkar sem imel višjo uvrstitev med dvojicami in biti na turneji je bilo super. Imel sem sanje o dobrem nastopu v dvojicah in imel sem čudovitega partnerja, zato se je bilo težko oddaljiti od tega.”
Shibahara je dosegla svoje najboljše rezultate v ženskih dvojicah z rojakinjo Shuko Aoyama in leta 2022 osvojila Roland Garros v mešani konkurenci z Wesleyjem Koolhofom.
Ta partnerica je bila Shuko Aoyama, s katero je dosegla vse svoje največje rezultate v ženskih dvojicah. V mešanem tekmovanju je leta 2022 skupaj z Wesleyjem Koolhofom, še enim specialistom za dvojice, osvojila Roland Garros – istega leta, ko je dosegla najvišjo uvrstitev v karieri.
Toda ob koncu svoje najuspešnejše sezone doslej je Shibhara šokirala teniške poznavalce, ko je razkrila načrt, kako spremeniti svoje življenje in leto 2024 posvetiti oživitvi dotlej zastarele samske kariere.
'Začela sem razmišljati: 'Zdaj ali nikoli, jaz pa se samo staram,'' je rekla. »Vsekakor je bilo težko pobegniti od tega, a toliko ljudi me je podpiralo in mojo odločitev, da se osredotočim na samske. Res sem vesela in ponosna nase. Brez obžalovanja!«
Shibahara je dejansko začela iz nič, ko je igrala svoj prvi turnir v sezoni v Nonthaburiju na Tajskem. Na lestvici št. 548 in se zato ni mogla prijaviti na turnirje, ki bi si jih lahko privoščila njena lestvica dvojic, zato je padla na ITF Pro Circuit, da bi se ponovno naučila igre posameznikov.
kje nositi opornico za teniški komolec
Nisem preveč razmišljal o negativnih rezultatih. Bolj sem razmišljal o pozitivnih straneh in o tem, kako bi lahko, če bi mi šlo dobro pri singlu, lahko igral tako v singlu kot v dvojicah na turneji. Ena Šibahara
'Dvojice so zelo hitre in morda je v dvojicah več dela z nogami kot pri posameznicah, a pri posameznicah je potrebna boljša pokritost igrišča,' je dejala.
'Vem, da imam veliko orožja, vendar je bil izziv ugotoviti, kako ga uporabiti.'
Oborožena s spodbujanjem raznolikosti in iger na vseh igriščih med dvojicami je Shibahara začela leto 2024 s skromnimi cilji, čeprav je na prvih šestih turnirjih dosegla rezultat 21-5, premagala ameriško najstnico Ivo Jovic in osvojila svoj prvi naslov v karieri med posameznicami na W35 spomladi v Teksasu.
'Pravzaprav moj cilj na začetku sezone je bil izenačiti kvalifikacije za slam,« je razkrila manj kot teden dni po tem, ko je dosegla ta cilj v Flushing Meadowsu.
»Tu sem bil nekaj mest brez kvalifikacij, nato pa sem dobesedno en dan pred žrebom prišel zadnji. Govoril sem toliko ljudem, kot so: 'Trenutno sem 10 izven,' in potem, 'Jaz 'šest je trenutno zunaj.' Vsi so rekli: 'O moj bog, skoraj si tam!'
»Toda končno vstopiti, to je bil moj cilj, a tudi zdelo se mi je, da sem pred rokom, tako da sem vesel, da sem lahko to sprejel in naredil tako dobro, kot sem trenutno. Želim nadaljevati.”
kako napredovati v badmintonu
Oglejte si to objavo na Instagramu
Shibahara je v štirih dneh osvojila dva dvoboja s tremi nizi in tako debitirala v glavnem žrebu posameznic. Ko je bila tam, je pokazala izboljšano pokritost igrišča, da je preživela nekdanjo 45. igralko sveta Dario Saville v izenačenju z 10 točkami.
Swiatek bo predstavljala njen največji preizkus – dobesedno the največja preizkušnja – njenih na novo izbrušenih samskih veščin. V nasprotju s številnimi izmed 100 najboljših igralcev med posamezniki prvega igralca na svetu skoraj nikoli ne vidimo na igrišču za dvojice, zaradi česar Shibahara ena najbolj vseprisotnih sil v tem športu ne pozna nasprotnika.
»Glej, pravkar sem se zabaval. Pogrešala sem posamezne tekme in vsaka tekma je bila zame učna izkušnja,« je povedala Shibahara, ki je navedla močno podporo svojih nekdanjih kolegov specialistov za dvojice, ko se je lotila tega novega podviga. »Če mi samski igralec ne bi uspel, sem vedel, da imam vedno dvojice, na katere se lahko obrnem, in še vedno lahko imam dobro kariero.
»Nisem pa preveč razmišljal o negativnih rezultatih. Bolj sem razmišljal o pozitivnih stvareh in o tem, kako bi lahko igral tako posamično kot dvojico na turneji, če bi mi šlo dobro pri singlu.«
Neobremenjena s tem, čemur se je začasno odpovedala, je Shibahara, za katero se predvideva, da se bo po tem turnirju prebila med 150 najboljših, namesto tega osredotočena na to, kar je lahko: poln urnik na najvišji teniški lestvici.
