Vendar se je pokazalo, da je tako jeklen, enoumen in nezmotljiv, kot morajo biti vsi prvaki.
Janniku Sinnerju je skoraj dve uri v nedeljo popoldne šlo vse tako gladko in po naključju.
badminton tehniko
Svojega nasprotnika, Taylorja Fritza, je zlomil v prvi igri. To mu je zagotovilo zgodnje vodstvo in ublažilo kakršno koli tremo, ki jo je morda čutil, ker je igral svoj prvi finale OP ZDA, proti Američanu, pred tisoči ljudi, ki bi močno in glasno navijali za njegov poraz.
V drugem nizu je Fritz našel oporo na svoj servis in ga začel zlahka držati. Toda Sinnerju ga je uspelo prekiniti v najprimernejšem trenutku, ko je Američan serviral pri 4-5. Nenadoma se je tekmovanje, ki je vsebovalo veliko hitrih relijev in je bilo videti, kot da bi lahko postalo tekmovalno, spremenilo v poraz. Kljub temu, da je izvedel samo 51 odstotkov svojih prvih servisov, Sinner ni bil zlomljen. Branil je najboljše Fritzeve udarce z osnovne črte in vračal močnejše, težje in natančnejše odgovore. Italijan je množico stadiona Arthur Ashe, ki je kar hlela, da bi eksplodirala, ohranjal pri tihem, razočaranem mrmranju.
Sinnerjeva očarana vožnja se je nadaljevala v peti igri tretjega niza, ko je dosegel dvojni brejk na servis Fritza pri 2-3. Najbrž je tisti hip zagledal ciljno črto in se ob pogledu nekoliko zategnil, saj je prvič postal omahljiv. Vrnil se je nazaj, široko potegnil forehand in opazoval, kako je Fritz dosegel 100-m.p.h. forehand držati. Navijači so končno imeli priložnost za hrup, nemir pa se je v naslednji igri le še povečal, ko je Fritz s popolnim lobom in še enim trimestnim forhendom odvzel servis Sinnerju.
TAYLOR FRITZ OŽIVI! pic.twitter.com/MEkj5Sqthp
— US Open Tennis (@usopen) 8. september 2024
Stres je prišel v Sinnerjevo življenje in zdelo se je, da bo kmalu sledil četrti niz – točno tistega, česar si ni želel. Kako se je odzval 23-letnik? Natančno tako, kot se je odzival zadnjih 11 mesecev, ko se je začel njegov vzpon na številko 1. Posegel je po svojih prednostih, zlasti forhendu, in bil je tu zanj.
V tretjem nizu se je Sinner pomaknil dlje nazaj in vrnil Fritzu na servis. Sprva ni bilo videti kot prava igra, a je v najpomembnejšem trenutku delovalo, ko je Fritz serviral za to pri 5-4. Iz tega globokega položaja se je Sinner med napredovanjem točk prebijal naprej in premagal Fritza s serijo vedno močnejših forehandov. Sinner je izgubil, zadržal in znova za naslov.
Ko se je soočil s trenutkom stiske, se je spopadel z mešanico taktične inteligence in strelske bravure – kar je precej pošten opis tega, kar je Sinner prinesel na igrišče vso sezono.
»Trdo delaš za tovrstne trofeje. Tako sem vesel, da lahko tega vzamem s seboj, ker sem tukaj izgubil nekaj težkih,« je dejal Sinner, ki sta ga v zadnjih dveh letih na Openu izločila Carlos Alcaraz in Alexander Zverev v poznonočnih dvobojih petih nizov.
Jannik Sinner je v istem koledarskem letu osvojil svoja prva dva naslova na turnirjih za grand slam.
© Matt Fitzgerald
'Poskušam ostati zelo, zelo agresiven,' je dejal o svojem razmišljanju proti Fritzu. »Od začetka mu poskušam dati vedeti, da bi rad igral. Dobro sem igral z ozadja igrišča.”
Ko je Fritz v drugem nizu našel obseg svojega servisa, se je Sinner prilagodil.
'Serviral je veliko pametneje, zato sem spremenil nekaj stvari, svoj povratni položaj,' je dejal Sinner. 'Poskušam ga spodbuditi k razmišljanju.'
Čeprav je bil Sinner agresiven, je bila njegova obramba, izboljšan, a še vedno podcenjen vidik njegove igre, enako pomembna. Fritz je dosegel več zmagovalcev (29 proti 23), Sinner pa je naredil manj napak (21 proti 34).
Kar zadeva Fritza, je dejal, da je pripravljen, da ni preveč nervozen in ne pretirano utrujen. Preprosto ni mogel najti utora od osnovne črte.
'Žoge zagotovo nisem udaril tako dobro, kot sem pričakoval,' je dejal Fritz. 'To je nekaj, kar je veliko, če bi želel iti naprej in nazaj in udarjati z njim, ker je tako neverjeten strelec.'
Sinnerjev drugi turnir za Grand Slam leta 2024 je dokončal prenos moči z Big 3 na New 2 – Sinnerja in Alcaraza.
Ko se to zgodi, je Fritz rekel, da bo običajno začel igrati varneje, vendar se mu to ni zdelo možnost proti Sinnerjevemu težkemu topništvu.
'[Če] bi ga poskušal nekako zmanjšati, ne bi bil tako agresiven, me bo le malce preveč ustrahoval,' je dejal Fritz.
Sinner je to US Open začel v zelo drugačnih okoliščinah, kot jih je končal. V New York je prišel pod oblakom sumov in zamer, potem ko je razkril, da je padel na dveh dopinških testih in zaradi tega ni utrpel nobenih posledic.
Se je ta oblak zdaj razjasnil? Ne povsem, kot priznava sam Sinner.
'Še vedno sem malo v mislih,' je dejal o tem, kar imenuje 'okoliščine pred turnirjem.'
'Splošni odziv igralcev je bil precej pozitiven, tudi ko so se stvari izkazale,' je dejal. »Potem je bilo seveda nekaj različnih glasov, ampak to je v vsem. To ni samo v tenisu ... Glede tega ne morete storiti ničesar. Zato imaš ljudi blizu sebe.«
lepljenje teniškega komolca sami
'Toda med tem turnirjem sem počasi znova začel, da bi nekoliko bolj začutil, kakšen sem kot oseba.'
Andre Agassi je prvi igralki sveta podelil pokal zmagovalca.
© Matt Fitzgerald
Sodniki so dejali, da je bil Sinner delno oproščen tega, da je videti kot dobra oseba, ki ji je mar za upoštevanje protidopinških pravil. To ne pomeni, da je nedolžen, in ne pomeni, da bi morali pozabiti ali opustiti neuspele teste. Toda skozi vse na Openu in vse, kar je dosegel v tej sezoni, je deloval kot vreden prvak in bodoči obraz igre. V New Yorku je pokazal tudi svojo jekleno plat. Nič, niti dopinški škandal na naslovnici, ga ni odvrnilo od cilja.
Sinnerjev drugi turnir za Grand Slam leta 2024 je dokončal prenos moči z Big 3 na New 2 – Sinnerja in Alcaraza. 23-letni Italijan je zmagal na dveh večjih turnirjih na trdi podlagi, Australian Open in US Open. 21-letni Španec je zmagal na dveh na mehkejših igriščih, Roland Garrosu in Wimbledonu.
Ločeno razvijata šport po različnih poteh. Sinnerjeva sposobnost združevanja izjemne moči z natančnostjo in doslednostjo postavlja nov standard za osnovni tenis. Alcarazova kombinacija dramatičnega streljanja in naelektrene hitrosti deluje enako pri teniški atletičnosti. Skupaj so poskrbeli, da je moška igra letos spet mlada.
