Bo 20-letnik igralec za vse sezone ali le legenda jeseni?
'Mogočni Mochizuki je spet uspel!' eden od komentatorjev, ki je klical turnir ATP v Tokiu, je jokal v petek zvečer, ko je lokalni favorit Shintaro Mochizuki dobil svoj drugi zaporedni triler s tremi nizi in se uvrstil v polfinale.
»Mogočni« v zgornjem stavku je bil nekakšen ironičen poklon. Mochizuki je suh, 5 čevljev in 9, 20-letnik, ki je bil na začetku prejšnjega tedna 215. na svetovni lestvici. Na igrišču je bolj vesel kot zastrašujoč; svoje zmagovalne udarce proslavlja z nasmeškom nalezljivega užitka – skupaj s stiskanjem pesti ali tremi.
Toda Mochizuki je bil večji del tega tedna res mogočen. V uvodnem krogu je dobil svoj prvi dvoboj na ravni ATP; se je vrnil k razburjenemu prvemu nosilcu Taylorju Fritzu v tiebreaku tretjega niza, potem ko je prvi niz izgubil s 6-0; in temu je sledila še ena tesna zmaga nad Aleksejem Popirinom, preden je v polfinalu izgubil proti Aslanu Karacevu. To mu je uspelo s hitrim, vznemirljivim, napredujočim tenisom, ki izdeluje udarce.
Medtem ko je bil Mochizuki morda zgodba o Pepelki v Tokiu, pred tem tednom ni bil povsem neznan. Od svojega 12. leta je treniral na akademiji IMG v Bradentonu na Floridi, leta 2019 pa je osvojil naslov Wimbledona med dečki, na katerem je bil tudi Carlos Alcaraz. Morda zaradi svoje velikosti se je Mochizuki težko uvrstil v prehod na profesionalce; potreboval je devet poskusov, da je zabeležil svojo prvo zmago na tekmi ATP.
kako očistiti bele platnene teniške copate
Mochizuki je bil na začetku odprtega teniškega prvenstva Japonske na 215. mestu lestvice.
© AP
Zdaj, ko je zaslovel, prihajamo do neizogibnega naslednjega vprašanja: Ali bo igralec za vse sezone? Ali le legenda padca?
Kot namiguje zadnji stavek, je to letni čas za presenečenja in Pepelke. Sezona turnirjev za Grand Slam je končana, kar pomeni, da ti zadnji premiki po Aziji in Evropi ne služijo kot priprava na izjemno pomemben dogodek. Prav tako nam ne dajo tedenskega tekmovanja za pole position, ki se dogaja med pripravami na glavne turnirje. Finale turnirjev ob koncu leta je sicer spodbuda za drugoligaše, da končajo med najboljših 8, vendar so se velika imena že kvalificirala. To pomeni, da igrajo manj, in ko igrajo, so pogosto le malo manj osredotočeni.
To lahko pusti prostor za strelce z dolge razdalje, kot je Mochizuki. Toda legenda o padcu običajno ni tako velik šok. On ali ona je običajno igralec, ki med sezono Slam prebiva na ravnini tik pod elito. 19. Hubert Hurkacz je zmagal v Šanghaju prejšnji teden, na primer. Veronika Kudermetova, takrat prav tako 19. zmaga v Tokiu teden pred tem. Adrian Mannarino v Astani, Maria Sakkari v Guadalajari, Karen Khachanov v Zhuhaiju septembra. Igralci, ki lahko zablestijo na drugih največjih svetovnih odrih, vendar ne na največjih.
Hačanov je bil že pred to sezono legenda drugega padca. Novembra 2018 je pri 22 letih v finalu pariškega mastersa v Bercyju premagal Novaka Đokovića in se pomaknil na 11. mesto na svetu. Videti je bilo, da je Rus pripravljen, da se povzpne višje, a mu to ni uspelo. Namesto tega mu pet let ni uspelo osvojiti nobenega naslova in od takrat je izgubil vseh osem dvobojev z Đokovićem.
prvi teniški turnir
Dve od treh Mochizukijevih zmag v njegovem prelomnem nizu ta teden sta prišli v tesnih odločilnih nizih: 7-6 (2) in 7-5.
© Yomiuri
Ko že govorimo o Bercyju in njegovih legendah, mladi Jo-Wilfried Tsonga je tam zmagal leta 2008, nato pa šest let ni zmagal na nobenem turnirju Masters. Jack Sock je leta 2017 na istem dvoranskem igrišču čudežno prišel do naslova, potem pa ni nikoli zmagal na nobenem turnirju. In David Ferrer je leta 2013 tam osvojil svojo edino krono Mastersa. Ferrer je bil seveda več kot le igralec na padcu – na vseh štirih velikih turnirjih se je uvrstil v polfinale ali bolje –, vendar je Bercy ostal njegova največja zmaga.
Ženski ekvivalent Hačanovu je lahko Caroline Garcia. Leta 2017 je dosegla dve veliki zmagi v azijskem zamahu v Wuhanu in Pekingu ter se povzpela na 4. mesto na svetu. Kot pri Khachanovu se je zdelo, da je nadarjena Francozinja končno pripravljena izpolniti potencial, ki ga je Andy Murray videl v svojih letih pred tem. Vendar ni bilo tako, vsaj še ne. Minilo bi pet let, preden bi Garcia zmagal na primerljivem turnirju v Cincinnatiju in nato zaključil leto 2023 s končnim jesenskim dosežkom, zmago na finalu WTA v Fort Worthu novembra lani.
O teh igralcih ne mislim manj, ker ne zmagujejo na slamih. Namesto tega me zaradi njihovih rekordov bolj razmišljam o igralcih, ki to počnejo, tistih posebnih, ki znajo najti najboljše, ko je zgodovina na nitki. Zlasti na moški strani ima preostanek turneje priložnost šele, ko so stave nekoliko nižje. Celo najpomembnejši jesenski turnirji, finale ob koncu leta, le redko služijo kot odskočna deska za večji uspeh. V zadnjem desetletju so Agnieszka Radwanska, Dominika Cibulkova, Elina Svitolina, Grigor Dimitrov, Alexander Zverev in Stefanos Tsitsipas zmagali na koncu sezone svojih turnej, vendar nobenemu ni uspelo enako na slamu.
Kaj to pomeni za mogočni Mochizuki v prihodnosti? Ali nedavni zmagovalci, kot so Kudermetova, Hurkacz in Sakkari? Samo to, da je nemogoče povedati, kako dobro bodo igralci igrali med slam sezono na podlagi tega, kako jim bo šlo, ko bo te sezone konec. Vse, kar lahko rečemo, je, da je vznemirljivega mladega japonskega igralca zabavno gledati – in to je vse, kar lahko pričakujemo od tega letnega časa.
