Kljub temu, da je bil izid videti varljivo enostranski, je značilna teatralnost branilca OP Avstralije poskrbela, da se je zdelo veliko bližje in bolj dramatično.
Kot vedno je imela Aryna Sabalenka izraz za vsako priložnost v nedeljski zmagi nad Sloane Stephens na OP Avstralije.
Po lahkih zgrešenih je zavila z očmi proti nebu. Svojo trenersko ekipo je hladnokrvno pogledala, potem ko ji ni uspelo unovčiti brejk točk. Smejala se je in si pokrivala usta, ko so shodi postali malce nori. Jezno je pogledala svoje strune, ker so se slabo obnašale, ko je stresla žogico. Ko je osvojila veliko točko, je izdala katarzični krik. Padla je na kolena in si pokrila obraz, ko je spustila žogico, ki je padla mimo.
Vse to in še več je naredila v dvoboju, ki se je končal z varljivim enostranskim izidom 6-3, 6-2. Samo teatralnost prvega nosilca je poskrbela, da se je zdelo veliko bližje in bolj dramatično.
izboljšajte svojo teniško igro
Enako raznoliko in ekspresivno je bilo Sabalenkino godrnjanje.
Ko je udarila s kakovostnim udarcem po tleh, je podaljšala roko. Ko je morala žogo udariti nad glavo, je dvignila igrišče višje. Ko je bila prisiljena hitro odreagirati na prvi servis, je nenadoma odjeknila. Ko je videla, da je njen udarec uspel, je dodala dodaten, naraščajoči, slavnostni krik.
Leta 2024 je Sabalenka osvojila svoj prvi US Open in prvič končala na 1. mestu. Zdaj, ko se začenja leto 2025, stoji na novem prepadu.
© 2025 Robert Prange
Pred desetimi ali petnajstimi leti bi Sabalenkina glasba povzročila škandal in povzročila veliko metenja rok v teniškem svetu. V tistih dneh je bilo veliko razprav o tem, kako obvladati ali kaznovati glavni kričači dneva, Marijo Šarapovo in Viktorijo Azarenko. Ne vem, kolikšen šok ali motnja je Sabalenkina simfonija godrnjanja za oboževalce, ki je še niso slišali. Vendar že dolgo nisem slišal ali prebral, da bi se kdo pritoževal nad tem.
Ko si svetovni številka 1, postavljaš trende, postavljaš pravila, ustvarjaš norme. Poleg tega, da je najboljša igralka tega trenutka, ima 6-metrska Sabalenka fizično prisotnost in karizmo zvezdnice. Vedno veš, kaj čuti, zaradi česar je popoln kontrast z Igo Swiatek, njeno glavno tekmico. Swiatek si zakrije obraz z bejzbolsko kapo in kar se da hitro hodi s sklonjeno glavo od ene točke do druge.
Hkrati je Sabalenka preveč samozatajna, da bi bila diva. Redna plesalka Tik-Toka je bila pozvana, naj pokaže nekaj gibov po nedeljski zmagi. Ustregla je, kot je dober šport, nato pa je o množici rekla: 'Zdaj imajo dokaz, da sem grozna plesalka.'
Za vse obstaja prvi 🤣
— #AusOpen (@AustralianOpen) 12. januar 2025
Aryna Sabalenka in Rod Laver Crowd na igrišču TikTok 💃
#AusOpen • #AO2025 pic.twitter.com/kNtQSVyFLU
Leta 2024 je Sabalenka osvojila svoj prvi US Open in prvič končala na 1. mestu. Zdaj, ko se začenja leto 2025, stoji pred novim prepadom: ali lahko iz sebe postane pregovorni obraz igre? Swiatek ima ta neuradni naziv zadnja tri leta – U.S. športni komentatorji so se celo naučili izgovarjati nevidni »n« v njenem priimku. Nasprotno pa Sabalenkinega imena v osrednjem športnem tisku v Združenih državah komajda slišim.
Preberi več: Aryna Sabalenka zapušča IMG za agencijo EVOLVE Naomi Osaka: 'Večplastna ikona z neomejenim potencialom'
A Iga je bila dominantna le na pesku, lani pa si je turnejo lastila le nekaj mesecev spomladi. Na vrhu je odprtina in Sabalenka je vse bolj videti, kot da bi jo lahko zapolnila, in to s polnim delovnim časom.
brezplačno gledajte igro Eagles v živo
Njena zmaga nad Stephensovo se morda sliši rutinsko, vendar služi kot primer, koliko je napredovala. Sabalenka je v prvem povišala s 4-0 in je bila videti udobna, ko se je vrtela po igrišču in pošiljala poskočne topspin forhende v kote za zmagovalce. Nato je Stephensova nenadoma prenehala delovati, Sabalenka pa je izgubila nadzor nad temi forehandi in izgubila tri zaporedne igre.
'Nekako sem se umaknila po nekaj igrah, [in] ni šlo dobro,' je rekla. 'Umaknil sem se in ji dam priložnost, da se vrne v tekmi.'
Mislim, da je to velika razlika, primerjajte se celo s tistim pred tremi leti ... Res sem vesel, da sem izboljšal svojo psihično trdnost.
Pri rezultatu 4-3 pa se je Sabalenka znova prisilila, da je znova stopila v korak in v dolgi, ključni igri zmagala. Kar bi se lahko zanjo v preteklosti spremenilo v katastrofo, je hitro obvladala.
'Mislim, da je to velika razlika, primerjaj se celo tako kot pred tremi leti,' je dejala Sabalenka. »V tistem trenutku bi bil razočaran in bi verjetno izgubil prvi niz. Nisem prepričan, če bi mi uspelo zmagati na tekmi.”
'Res sem vesel, da sem izboljšal svojo mentalno trdnost.'
Sabalenkino iskanje trifecta Down Under je trenutna zgodba WTA. Če ji to uspe, bo njeno prizadevanje, da bi zmagala na vseh površinah in postala vodilna osebnost turneje, morda zgodba leta. Mogoče, če bo dovolj dobra dovolj dolgo, lahko celo prisili ameriške medije, da izgovorijo njeno ime.
