Avstralec je v petek znova dokazal svojo sposobnost igre iz ozadja in rešil tri nizne točke proti prvaku iz leta 2021.
Alex de Minaur si je zagotovo prislužil pot v prvi polfinale turnirja ATP Masters 1000 v petek na turnirju National Bank Open, pri čemer je ohranjal vročo formo na zunanjih trdih igriščih.
Dan prej je De Minaur izničil zaostanek 1-5 in rešil dve nizki točki, preden je zmagal, kar se je izkazalo za ključni tie-break nad osmim nosilcem Taylorjem Fritzem. Čeprav je Američan kasneje spopad izenačil, je De Minaur na koncu pobegnil v zadnjem nizu.
Avstralec je znova pokazal svojo sposobnost igre od zadaj. Tokrat se je vrnil Daniilu Medvedjevu, edinemu nekdanjemu prvaku Toronta v žrebu, tako da je zmagal s 7-6 (7), 7-5. De Minaur se je boril z zaostankom 2-5, nato pa je v uvodnem tiebreaku zbrisal tri niz točke in prišel do svojega prvega vodstva dneva.
V drugem nizu se je De Minaur dvakrat vrnil, ko je zaostal za brejkom, in še četrtič zlomil 2. nosilca, tako da se je končal v dveh urah in treh minutah. Po tem, ko je opustil prve štiri srečanja z Medvedjevom, je domačin iz Sydneyja zdaj opravil njuna zadnja dva.
»Samo sebi rečem, da se bom boril do konca, do zadnje točke, ne glede na to, kakšen bo rezultat. In mislim, da je to velika vrlina,” je dejal De Minaur na tiskovni konferenci. »Od malega sem se naučil vedno tekmovati, ne glede na rezultat. In pride do točke, ko se tega zavedajo tudi nasprotniki. To vedo in morali me bodo premagati. V nobeni fazi ne bom odnehal.”
De Minaur si je pred letom 2023 lastil sedem zmag med Top 10. Od takrat je skupno število povišal na 13.
© ©Icon Sportswire (oddelek XML Team Solutions) Vse pravice pridržane
Minulo nedeljo je De Minaur končal kot drugi za Stefanosom Tsitsipasom v Los Cabosu. 24-letnik je začel hiter preobrat v Kanadi dva dni pozneje, ko je izrinil svojega prvega od treh postavljenih nasprotnikov, ko je izrinil 11. nosilca Camerona Norrieja. Išče svojo drugo letošnjo trofejo, saj je v Acapulcu dvignil svojo prvo krono ATP 500.
Za uvrstitev v finale se De Minaur sreča z Alejandro Davidovičem Fokino. Španec je nadaljeval s svojim impresivnim tednom in premagal Mackenzieja McDonalda s 6-4, 6-2. Osvojil je 52 odstotkov povratnih točk in petkrat premagal McDonalda v 96-minutnem tekmovanju.
Davidovič Fokina se je letos izboljšal na 26-19 in prekinil niz 0-5 v četrtfinalih, ki so potekali v letu 2023. Lani je debitiral v finalu ATP, ko je na turnirju 1000 ravni v Monte Carlu končal kot podprvak za Tsitsipasom.
»Izven igrišča sem bolj sproščen. In mislim, da je to ključ, ki mi daje veliko moči, ko stopim na igrišče,« je Davidovič Fokina delil z novinarji. »Potem pa sem zelo miren, ko igram. In vseeno mi je, ali bom izgubil ali zmagal. Samo uživati in igrati ter osvojiti vsako točko.”
De Minaur bo videl svojo prvo zmago nad Davidovičem Fokino stran od Next Gen ATP Finals, potem ko je izpustil prejšnje turnirje na pesku in travi.
»To je velika priložnost, a mislim, da sva oba pokazala, da si nekako zasluživa biti tukaj zaradi nasprotnikov, ki sva jih premagala. To torej kaže, da oba igrava odličen tenis,” je prepričan De Minaur.
»Odigrali smo [ogromno] število mladinskih tekem in skupaj smo lahko rasli. Tako da bo to zelo zabavna tekma. Veselim se.”
