So le štirje primeri izjemnih dosežkov najstnikov na turneji.
Celoletno praznovanje 50. obletnice turnirja WTA Tour na Tennis Channelu, ki vam ga predstavlja Intuit Quickbooks, se nadaljuje s 6. poglavjem: Najstniške sanje (Oglejte si naš videoposnetek zgoraj.)
- Za 1. poglavje, Hvala, Gladys , KLIKNI TUKAJ
- Za 2. poglavje, Red Hot ženski tenis , KLIKNI TUKAJ
- Za 3. poglavje: Chrissie & Martina , KLIKNI TUKAJ
- Za poglavje 4, Steffi & Monica , KLIKNI TUKAJ
- Za poglavje 5, Venera & Serena , KLIKNI TUKAJ
Pri štirih letih je bila Tracy Austin predstavljena na naslovnici World Tennis. Pri 13, enako pri Sports Illustrated, naslov se glasi: 'Zvezda je rojena.'
Izjemni najstniki so že dolgo del 50-letne zgodovine WTA. Ti zgodnji čudeži, če izberemo samo štiri, so pokazali čisto ljubezen do tekmovanja, ki je bilo očarljivo in osvežujoče.
1979: Tracy Austin poda odkrito izjavo
Ko se je OP ZDA leta 1979 začelo, sta se Martina Navratilova in Chrissie Evert umaknili skoraj vsem svojim sotekmovalkam. V desetletju, ko sta bila Wimbledon in US Open daleč najpomembnejša teniška tekmovanja, je Evertova osvojila štiri zaporedne naslove v New Yorku, Navratilova pa dva zaporedna v Londonu.
Toda kalifornijski najstnik je pogovoru začel dodajati močan glas. Pri štirih letih je bila Tracy Austin predstavljena na naslovnici Svetovni tenis . Pri 13, enako z Sports Illustrated , naslov se glasi: 'Zvezda je rojena.' Leta 1977, ko je prvič igrala na OP ZDA, je 14-letnica premagala šampionko Roland Garrosa iz leta 1976 Sue Barker in se uvrstila v četrtfinale.
Dve leti pozneje je Austin skočil še višje. Do prihoda na OP ZDA je Austinova šestkrat zmagala nad Evert in Navratilovo, njen uspeh pa so spodbujali lasersko ostri udarci s tal in neprekosljiva koncentracija. Austin, ki je bil tistega leta v New Yorku tretji nosilec, je bil v tej fazi pomemben tekmec. Kot je nekoč povedala novinarju Stevu Flinku, 'v ozadju mojih misli je bilo: 'Seveda, zakaj ne morem zmagati tega?''
teniški forhend prijem
Na poti do polfinala se je Austinova najtežja tekma zgodila v četrtem krogu proti zelo kompetentni odbojkarki Kathy Jordan. Austin je zmagal v tretjem nizu v tiebreaku. V polfinalu se je pomerila z Navratilovo. V prvem nizu je Austin serviral pri 5-all, love-40, Austin je pobegnil iz te situacije in na koncu dobil niz, 7-5. Drugi niz je dobila z enakim rezultatom.
Potem ko je premagal napadalske sposobnosti, kot sta Jordan in Navratilova, se je Austin v finalu soočil s popolnoma drugačno situacijo. 'Z nami s Chrisom,' je rekla, 'se bo vse vrtelo v koncentraciji in dolgih relijih.' To nedeljsko popoldne je bil Austin tisti, ki jim je poveljeval več. Premagala je Evertovo s 6-4, 6-3.
Pri 16 letih je Austin postal najmlajši prvak US Open v zgodovini tenisa. Dve leti kasneje je osvojila drugo mesto in v finalu premagala Navratilovo z nenavadnim rezultatom 1-6, 7-6 (4), 7-6 (1).
1988: zlati slam Stefanie Graf
Ko gre za zamisel, da pustite svojemu loparju, da govori, nihče tega ni storil bolj zgovorno kot Stefanie Graf. Strokovnjak Bud Collins ga je poimenoval 'Fraulein Forehand' in je bil Grafov udarec s te strani eden najboljših v zgodovini tenisa, izstrelek, usmerjen v toploto, ki ga je lahko udarila od koder koli. Hiter kot olimpijski tiskar, osredotočen kot možganski kirurg je Graf pri 13 letih že ujel oči legend, kot je Billie Jean King.
Junija 1987, v mesecu, ko je dopolnila 18 let, je Grafova osvojila naslov na Roland Garrosu, prvi od tega, kar se je izkazalo za seštevek 22 turnirjev za Grand Slam med posameznicami. Kasneje tisto poletje je dosegla prvo mesto na lestvici WTA in s tem končala skoraj sedem let trajajočo stisko med Navratilovo in Evertom.
Toda vse to je bil uvod v to, kar je Grafovi uspelo leta 1988. Na velikih tekmovanjih je ostala neporažena in se pridružila Maureen Connolly in Margaret Court kot tretja ženska v zgodovini tenisa, ki je v koledarskem letu osvojila Grand Slam. Za dobro mero je Grafova zmagala tudi na teniškem tekmovanju na olimpijskih igrah, kar je navdihnilo njeno prevlado leta 1988, da so jo poimenovali 'zlati slam'.
Od teh 28 zmag na slam tekmah nobena ni bila bolj impresivna kot Grafova zmaga nad Navratilovo v finalu Wimbledona. Navratilova je tam osemkrat osvojila naslov med posameznicami, vključno z zadnjimi šestimi zaporednimi. Pred kratkim je premagala Graf v finalu '87. Leta '88, čeprav je Grafova vodila s 4-2 v prvem nizu, se je Navratilova zbrala in ga dobila s 7-5. In ko je Navratilova v drugem povišala z 2-0, se je zdelo verjetno, da se bo ponovila '87.
Nenadoma je Graf zagorel. Spodbujen z navalom udarcev na osnovni črti in podajami je Graf dobil devet zaporednih iger in v tretji povišal s 3-0. Kot je o tekmi zapisal Peter Alfano v New York Times , »V preteklih dneh se je razpoloženje spremenilo tako dramatično kot vreme. Bilo je, kot da bi poskušal ustaviti pobegli vlak.”
Čeprav je Navratilova v naslednji igri odvzela servis, je 44-minutna zamuda zaradi dežja iztirila njen zagon. Ko se je vrnil na igrišče, je Graf hitro končal tekmo.
'Zmaga je tako poseben občutek,' je dejal Graf. ''Pred dvobojem sem bil samozavesten, vendar me je prvi niz zelo razjezil. Želel sem samo ostati tam, pokazati, da lahko igram veliko bolje, kot sem bil.''
2004: Maria Sharapova razsvetli Wimbledon
Nikoli ni jasno, kako dobro bo igralka igrala v svojem prvem finalu Grand Slama. Glede na okoliščine z visokimi vložki je povsem naravno, da se novinec počuti tako živčno, da ne more učinkovito delovati.
A pri Mariji Šarapovi in konkurenci je bilo vedno nekaj nadnaravnega. S 700 dolarji in enosmerno vozovnico od Moskve do Miamija je njen oče Yuri Mario pri šestih letih pripeljal v Združene države, da bi uresničila svoje teniške sanje.
Ko je bila stara deset let, kot je Šarapova zapisala v svoji avtobiografiji, Neustavljivo , »Razvijal sem osebnost, ki bo postala tako pomemben del moje igre. . . Brez strahu. Kot led.'
Dvanajst mesecev kasneje sta se Yuri in Maria odpravila na zahod v južno Kalifornijo, da bi lahko delala z Robertom Lansdorpom, človekom, ki je izostril udarce s tal desetinam igralcev svetovnega razreda, vključno s tremi, ki so postali številka 1: Tracy Austin, Pete Sampras , Lindsay Davenport.
Leta 2003 je Šarapova pri 16 letih dosegla četrti krog Wimbledona. Leta 2004 je bila postavljena za 13. nosilko in je v treh nizih zmagala v četrtini proti Ai Sugiyama in v polfinalu nad Davenportovo.
V finalu bi bila nasprotnica dvakratna branilka naslova Serena Williams. Kot da to še ni bil dovolj velik izziv, se je Šarapova večer pred finalom borila z vnetim grlom. 'In če ne bi mogla dihati,' je zapisala, 'kako bi sploh lahko igrala?'
Izkazalo se je, da je bil to eden najboljših podvigov v karieri Šarapove. Prvi niz je iztržila s 6-1. Toda kot je desetletja videl ves svet, je bila Serena Williams tako mogočna tekmovalka, kot jo boste kdaj videli. Williamsova je v drugem nizu povedla s 4-2. Toda Šarapova je bila tudi precej stroga. Borila se je nazaj. Pri rezultatu 4-a sta igrala igro s 14 točkami. Šarapova je zmagala, nato pa je dvoboj servirala pri 30. 'Popolnoma sem brez besed,' je dejala Šarapova. 'Nikoli, nikoli v življenju nisem pričakoval, da se bo to zgodilo tako hitro.'
Ampak je bilo. Dve leti pozneje je Šarapova kot najstnica osvojila še en veliki turnir, leta 2006 pa je osvojila naslov US Open. S kasnejšo zmago na OP Avstralije in dvema na Roland Garrosu je postala šele deseta ženska, ki si je prislužila naslove posamezno na vseh štirih turnirjih za grand slam.
Nihče ne bi nikoli predvidel, da bo finale OP ZDA med kanadskim levičarjem in britanskim kvalifikantom očaral New York – toda popolnoma ga je.
© © TENIS PHOTO NETWORK,
2021: Zelo malo verjeten finale
Bil je 11. september 2021. Prizorišče je bil stadion Arthur Ashe. Tam je stala 18-letna Emma Raducanu in se v finalu OP ZDA pomerila z drugo najstnico, 19-letno Leylah Fernandez.
To ni bil prvi najstniški večji finale. Morda pa je bilo to najbolj neverjetno.
V začetku leta 2021 je Raducanujeva opravila A-levels, izpite, ki jih opravlja britanska srednja šola v upanju, da bo obiskovala kolidž.
Potem pa je Raducanu, ki je bil na 338. mestu, dobil wild card v glavnem žrebu Wimbledona. Nedavna zgodovina je polna zgodb o britanskih igralcih, ki so dobili te priložnosti in so v najboljšem primeru zmagali na eni tekmi. Precej dlje je šla Raducanujeva, ki je na poti do osmine finala dobila tri dvoboje.
Kdo bi si mislil, da bo to na koncu le prolog k temu, kar je Raducanu dosegel v New Yorku?
Raducanu, ki je bil konec avgusta še vedno le 150., se je uvrstil v kvalifikacije za OP ZDA. Tri zmage so ji prinesle mesto v glavnem delu.
Potem je bil tu Fernandez, 73. na svetovni lestvici in šele drugič v žrebu OP ZDA. Da bi prišla do finala, je dobila štiri tri nize, vključno z dvema nad dvema zmagovalkama OP ZDA – nosilko Naomi Osako in zmagovalko iz leta 2016 Angelique Kerber. 'Imeti množico, ki me podpira in podpira po vsaki točki, to je neverjetno,' je dejal Fernandez po tekmi v Osaki.
Raducanu se je v finale uvrstil brez izgubljenega niza. Dve zmagi sta prišli proti igralkam iz Top 20, 12. Belindi Bencic in 18. uvrščeni Marii Sakkari. 'Čas v New Yorku je tako hitro minil,' je dejal Raducanu. 'Poskrbel sem za vsak dan in tri tedne pozneje sem v finalu. Pravzaprav ne morem verjeti.'
Bolj neverjetno je bilo tisto, kar se je zgodilo dva dni pozneje, ko je Raducanu premagal Fernandeza s 6-4, 6-3 in postal edini kvalifikant, ki je kdaj osvojil naslov Grand Slam med posamezniki. Že vse od Wimbledonskega teka Virginije Wade leta 1977 Britanka ni zmagala na večjih turnirjih za posameznike.
Čeprav je bil tenis, ki sta ga igrala ta dva najstnika, impresiven, je Fernandez po tekmi podal izjavo, ki je razkrila še večjo zrelost. Ob 20. obletnici 11. septembra je dejala: »Rada bi le povedala, da upam, da bom lahko tako močna in odporna, kot je bil New York zadnjih 20 let. Hvala, ker me vedno čuvaš. Hvala, ker navijaš zame. Ljubim te, New York.”
