26. nosilec se je zbral po nizu in potreboval šest tekem točk, da bi zaprl vrata v četrtek.
Sebastian Korda se ogreva, saj sezona 2023 vstopa v zadnje tedne.
V četrtek na turnirju Rolex Shanghai Masters je 23-letnik prišel do največjega polfinala v svoji karieri, potem ko se je boril proti rojaku Benu Sheltonu s 6-7 (10), 6-2, 7-6 (6) in zmagal v prvem -čas srečanja v dveh urah in 55 minutah.
'Odigral sem neverjetno tekmo, Ben prav tako. Mislim, da je bila to res visoka raven, tam smo imeli veliko odličnih točk,« je Korda kasneje povedal za World Feed. 'Upam, da je to prva od mnogih, mnogih, mnogih bitk, ki jih igramo drug proti drugemu. On je tako električni teniški igralec. Danes je bilo igrišče deliti z njim.”
V uvodnem nizu je Shelton serviral za 6-5, le da bi ga v naslednji igri izgubil. Levičar je nato potreboval pet set točk, da je izpeljal napet tie-break, pri čemer je rešil enega od svojih pri 8-9, ko je njegov nasprotnikov povratek z bekhendom poletel dolgo.
Rolex Shanghai Masters
Rezultat QF - Moški posamezno 7 2 6 6 6 10 6 7Korda se je otresel zamujene priložnosti. Ko je Sheltonova raven padla, je bil domačin iz Bradentona na Floridi močnejši v svoji izvedbi za osnovno črto. Korda je izenačil boj s forhendom, ki ga ni bilo mogoče vrniti, in vzel 14 od 16 točk za vrnitev drugega servisa, da bi se vrnil k izenačenju.
Zagon je ostal pri 26. nosilcu. Korda je z nožem uničil večino svojih povratkov, polfinalistu OP ZDA pa je lomil, da bi odprl njihov odločilni turnir. Pri rezultatu 2-1 se je varno pobral od 0-40, tako da je zadel svoje točke na ključnih prvih servisih.
Potem ko je prihranil par priložnosti za brejk, da bi se izognil dvojnemu brejku, je Shelton odbil Kordo za 4-4 v igri, v kateri je udaril z glavo pri nadaljevanju s forhendom. 20-letnik se je znova rešil iz luknje 15-40 s sklopko, ki je postregla s T – asom in težkim drugim servisom, da je ponovno pridobil vodstvo na semaforju.
Korda je trdno držal svoj servis in obdržal Sheltona, kar je tekmece pripeljalo do izenačenega rezultata, v katerem zmagovalec vzame vse. Korda z gladkimi udarci je osvojil prve tri točke, nato pa dosegel 4-1 po tem, ko je vzel servis 137 MPH navzgor z bleščečo zmagovalno vrnitvijo z bekhendom. Shelton bi pozneje zaploskal strelu, ko sta se objela na mreži.
Korda bo ne glede na polfinalni rezultat dosegel nov rekord v karieri.
© 2023 Fred Lee
Pritisk se je stopnjeval, ko je Kordino vodstvo s 6-1 skoraj izginilo. Potem ko je Shelton izbrisal dve meč žogi na svoj servis, je Korda zadel iz voleja iz forehand in svoj servis izvlekel +1 bekhend. Shelton je izenačil na 6-6 z dobro postavljenim udarcem nad glavo, nato pa je vrnil mini brejk z neizsiljeno napako iz forhenda. Ob svoji šesti tekmo žogi je Korda končno zaprl vrata, tako da je zatresel mrežo in zaprl zmagoviti volej.
»Zagotovo sem hvaležen, da sem ostal miren. Odigral sem nekaj slabih točk, a sem vedno verjel vase, tudi pri 6-all,« je dejal Korda. »Razmišljal sem samo o tem, da bi vrnitev dal na igrišče, da bi nekako postavil svoj lopar nanj. Na srečo sem končal.'
Korda je v Šanghaj prišel na podlagi finala v Astani, njegovega drugega podprvaka v sezoni (Adelaide). V tretjem krogu je tukaj izrinil prvaka iz leta 2019 Daniila Medvedjeva da bi zabeležil svojo prvo zmago med Top 5 .
Za mesto na nedeljskem prvenstvenem obračunu se bo Korda srečal s Hubertom Hurkaczom. 16. nosilec se je prav tako pobral iz niza in končal niz Fabiana Marozsana z zmago 4-6, 6-1, 6-3. Hurkacz, nekdanji prvak turnirja Masters 1000 v Miamiju, je po eni uri in 43 minutah sprožil 18 asov in napredoval mimo Madžara.
