Lani je Američan debitiral med Top 100 in osvojil svoj prvi naslov na turneji. Zdaj prihaja težji del: varnostno kopiranje.
© ©Fred Mullane/Camerawork USA, Inc.
Za nekoga, ki je ostal brez zmag in je bil dva meseca na poti, se je Christopher Eubanks zdel dobre volje.
To ne more biti preveč presenečenje, saj artikuliranemu domorodcu iz Atlante komaj manjka perspektive. Poleg tega je ponudil Adijo na glini in pozdravil travo, kjer se je njegova kariera leta 2023 spremenila po zaslugi niza devetih zmag na Mallorci in v Wimbledonu.
Ne razumite ga narobe: Eubanks, ki je prejšnji mesec dopolnil 28 let, ne prezira gline, najljubše podlage legendarne teniške figure, ki prihaja z Mallorce. Samo ni veliko igral na to. Letos je bil njegov prvi popolni zamah na glini, vključno z odhodi na postaje Masters v Madridu in Rimu – vse to je bilo mogoče zaradi točk za uvrstitev, ki jih je lani pridobil na travi.
kje kupiti opornico za teniški komolec
Čeprav je njegova igra, zasidrana s premočnim servisom, bolj ustreza gladki zelenici.
Tudi če se dobro gibam, dobro udarjam po forehandu, dobro udarjam po backhandu, nič od tega ni pomembno, če ne serviram dobro. Chris Eubanks
Eubanks je nameraval začeti s travnatim zamahom na Surbiton Challengerju, približno šest milj od All England Cluba, v drugem tednu Roland Garrosa, a je zamudil po nenehnem dežju v Parizu, ki je povzročil zaostanek pri načrtovanju. Eubanks in partner dvojic Evan King sta svoj dvoboj drugega kroga odigrala šele drugo nedeljo, osem dni po začetku turnirja. Izgubili so kljub vodstvu niza in 4-1.
Eubanks je kljub temu odletel v London in nekaj dni vadil na travi pred novo potjo v Stuttgart.
'Vsekakor so trenutki med sezono na pesku, ki ni bila tako dobra, kot bi si želel, ko se začne počutiti nekoliko dolgo,' je za TENNIS.com povedal Eubanks, ki ga je Jannik Sinner izrinil na terre battue. . »Toda po Roland Garrosu, odkar sem bil nekaj dni na travi, se počutim skoraj kot energetski sunek.
»Malo bolj uživam v svojem času na vadbenih igriščih, uživam v svojem času v telovadnici. Trenutno se počutim, kot da sem v dobrem prostoru, in mislim, da bom to lahko nadaljeval v naslednjih petih ali šestih tednih.”
Eubanks, ki je na 44. mestu, je izgubil osem zaporednih dvobojev, od tega šest na pesku. Vstopa v ključni del sezone: na svoji najboljši podlagi, travi, a z veliko točkami, ki jih mora braniti.
© Getty Images
Eubanks je govoril na predvečer svojega tekmovanja proti Brandonu Nakashimi iz San Diega, ki se je na koncu končalo s porazom 7-6 (4) 6-4 in tako podaljšalo njegov niz porazov na osem dvobojev.
Že 11. zaporedni dvoboj je zbral dvomestno število asov (11), vendar ni ustvaril niti ene točke za brejk. Eubanks ne potrebuje veliko odmorov, da bi uspel glede na svoj servis, še posebej na travi. Toda tokrat že četrtič v letu 2024 ni pričaral priložnosti za odmor – ostale tri priložnosti so se zgodile zaporedoma v Dallasu, Acapulcu in Indian Wellsu (tudi proti Nakashimi).
Lansko leto se je to zgodilo samo enkrat v 41 tekmah glavnega žreba na ravni turneje: proti drugemu velikemu serverju Hubertu Hurkaczu v Halleju. (Tudi to se je zgodilo zadnjič, ko mu ni uspelo registrirati dvomestnega števila asov na travi.)
Zdaj na 44. mestu th , precej znotraj Top 100 – merilo, ki ga je močno obremenjevalo in povzročilo solze, ko se je lani v Miamiju končno prebil – Eubanks preživi več časa stran od doma v primerjavi s časom, ko je večinoma tekmoval na Challengerjih. Zdaj se srečuje tudi z igralci višjega ranga. Skoraj se ne počuti na svojem mestu.
Toda nasprotniki imajo zdaj več dela, ko poskušajo secirati Eubanksovo igro.
'Zdaj gremo na lepe kraje, ki imajo lepše objekte in lepše hotele, in te stvari so pravzaprav res, zelo lepe in res dobre,' pravi Eubanks. »Na tej strani je bilo lažje prilagajanje, vendar v resnici ni bilo preveč drugače. Edina stvar, ki se je spremenila, je ta, da sem zdaj malo globlje pogledal svojo igro, saj sem zdaj igral več tekem. Tako se pojavljajo skavtska poročila, vzorci in težnje.
»Rekel bi, da je bila to ena večjih prilagoditev. Nekako se moraš ozreti vase in ponovno ovrednotiti svojo igro, medtem ko še vedno ne spremeniš, kdo si, če je to smiselno.”
Poleg tega, da je profesionalni igralec tenisa, se je študent Georgia Tech ukvarjal s komentiranjem in analizo tekem.
© Fred Mullane/ISI Photos/Getty Images
Eubanks se nedvomno zaveda svojih povratnih številk – osem odstotkov zmag na povratnih tekmah leta 2024 v primerjavi z 12 odstotki prejšnje sezone pomeni pomembno razliko, na primer. Toda veliko pozornosti se vrti okoli servisa.
'Tudi če se dobro premikam, dobro udarjam po forehandu, dobro udarjam po bekhendu, nič od tega res ni pomembno, če ne serviram dobro,' je dejal alum Georgia Tech. »Moja postavitev servisa, moja sprememba hitrosti, kako se držim, je bila verjetno največja stvar, če pogledam samega sebe. Stvari se nekako začnejo in končajo z mojim servisom. To je preprosto sprejemanje tega.'
Eubanks je na Mallorci osvojil svoj prvi in doslej edini naslov na turnirski ravni na travi. 'Toda po Roland Garrosu, odkar sem bil nekaj dni na travi, se počutim skoraj kot energetski sunek,' pravi.
© Getty Images
Lani na Mallorci je bil Eubanks v petih dvobojih na poti do prvega naslova ATP prekinjen le trikrat. Svojo prvo zmago je dosegel proti dobremu prijatelju Benu Sheltonu v tiebreaku tretjega niza v drugem krogu in rešil pet tekemskih žog proti Lloydu Harrisu v polfinalu.
kako odstraniti vonj iz teniških copat
To, da se je nekaj dni pozneje v Wimbledonu moral fizično in psihično znova zagnati, ni zmanjšalo Eubanksovega zagona. Kot del svojega četrtfinalnega nastopa pred množicami, ki so prevzele njegovo igro in očarljiv nasmeh, je Eubanks dosegel svojo prvo zmago v Top 10, nad Stefanosom Tsitsipasom, in se približal štirim točkam, da je razburil Daniila Medvedjeva. Kmalu je sledila najboljša uvrstitev na 29. mesto v karieri.
Zagotavljajo lepe spomine na vse življenje Eubanksa, a v bližnji prihodnosti kup točk za uvrstitev, ki jih mora braniti.
Nekako se moraš ozreti vase in ponovno ovrednotiti svojo igro, medtem ko še vedno ne spremeniš, kdo si, če je to smiselno. Chris Eubanks
Eubanks ima priložnost prekiniti svoj niz porazov pred Mallorco, saj se v Halleju pomeri s Pedrom Martinezom – vztrajnim Špancem, čigar lestvica se je od konca oktobra povzpela za približno 90 mest.
'Vem, da sta Wimby in Mallorca dva res, res velika tedna zame, toda na koncu dneva verjamem, da sem na tej točki letos veliko boljši teniški igralec (kot lani),' pravi Eubanks, ki verjame, da se lahko vrne med 30 najboljših in morda še dlje. »Počutim se, kot da sem doživel več. Igral sem že s težjimi fanti, bolje razumem nivo turneje.
'Če sem se česa naučil iz lanskega leta, je to, da če se osredotočite na proces, bodo rezultati prišli, kadar koli bodo prišli.'
