Za Swiatekovo je na kocki prva uvrstitev ob koncu leta, za Pegulo pa njen največji naslov v karieri. Zdi se, da sta obe ženski najboljši. Komu je to naklonjeno?
Sezona WTA se je končala tako, kot se je začela.
Na začetnem dogodku leta 2023, United Cupu, 3. igralka sveta Pegula je premagala 1. igralko sveta Swiateka na hitrem igrišču Down Under, 6-2, 6-2. Takrat se je zdelo, da je to lahko napoved večjih zmag, ki prihajajo za Američanko, in morda, le morda, znak, da se bo Swiatekova borila, da bi dočakala svoje zvezdniško leto 2022.
Ni ravno tako. Pegula je imela zelo dobro sezono in je na poti do naslova Masters 1000 v Montrealu znova premagala Swiatekovo, a so se ji najpomembnejše zmage izmaknile. Swiatekova medtem ni bila tako dominantna kot leto prej, vendar je ubranila svoj naslov na Roland Garrosu in osvojila pet najboljših turnirjev na turneji. Z njo enostranska zmaga nad trenutno št. 1 Arina Sabalenka v nedeljo ima Swiatekova 67 zmag v sezoni, eno več kot leta 2022.
Zdaj, 11 mesecev po tem, ko sta igrali v Avstraliji, ima vsaka ženska priložnost, da zaključi leto z značilno zmago.
Ta teden je Pegula premagala št. 1 Tretji, št. 3 Coco Gauff in št. 4 Elena Ribakina.
© 2023 Robert Prange
Če zmaga, bo Swiatekova drugič zapored končala leto na prvem mestu. Čeprav je v zadnjih tednih omalovaževala svojo željo po tem, tega ne bi opazili po tem, kako se je udarjala po prsih in zarjovela, potem ko je premagala Sabalenko. Potem ko je večino druge polovice sezone iskala svojo A-igro, jo je Swiatekova postopoma znova odkrila v Pekingu in Cancunu. Proti Sabalenki je bila videti kot sama leta 2022.
'Vesela sem, da vam lahko nocoj pokažem svojo igro,' je rekla množici v Cancunu.
Kar zadeva Pegulo, bi zmaga v ponedeljek zagotovila njen največji naslov v karieri. Tako kot Swiatekova je svojo igro obnovila z naslovom v Seulu in začetkom s 4-0 v Cancunu. Ta teden je premagala 1. Sabalenko, št. 3 Coco Gauff , in št. 4 Elena Rybakina. Kljub motečim vetrovom in frustrirajočemu dežju je Pegula vso sezono merila žogo tako dobro kot ona.
Če zmaga v finalu WTA, bo Swiatekova drugič zapored končala leto na prvem mestu.
© 2023 Getty Images
Zdi se, da sta obe ženski najboljši. Komu je to naklonjeno? Swiatek ima 5-3 proti Peguli, medtem ko je Pegula v tej sezoni zmagala dve od treh. Swiatekova ena zmaga leta 2023 pa je poučna. To je edini med njima finalni dvoboj v Dohi, Iga pa ga je dobil s 6-3, 6-0. Swiatek ima v karieri 16-4 v finalih, zmagala pa je v zadnjih treh. Pegula je v finalu 4-5, vendar je v zadnjih dveh sezonah osvojila dva turnirja Masters 1000.
Dvoboj bo večinoma potekal na Swiatekovem loparju. Je močnejša strelka in boljša poteza, ta teden pa je ohranila ravnovesje med agresijo in varnostjo, saj je igrala bližje osnovni črti, jemala žogo zgodaj in ni poskušala odčepiti zmagovalcev z nizkim odstotkom. Pegula je ta teden pokazal tudi sposobnost inteligentnega pritiska naprej.
Toda če in ko pride do pritiska, lahko Swiatek doseže raven, ki je Pegula običajno ne more. Zmagovalec: Swiatek
