Oba Rusa morata čutiti, da je bilo, vsaj kar zadeva tenis, nekaj bremena padlo z njunih ramen, potem ko sta v petek dosegla prebojni polfinalni zmagi.
DUBAJ POUDARKI: Medvedjev ugnal Đokovića
Pred tednom dni je svet obeležil enoletnico začetka ruske invazije na Ukrajino. To je dan, ki bi ga Danil Medvedjev in Andrej Rubljov zagotovo raje pozabila.
Oba moskovčana sta hitro izrazila svoje nestrinjanje z dejanjem svoje vlade. Rubljov je to storil na posebej nepozaben način, ko je po eni od svojih tekem na tem istem dogodku v Dubaju v objektiv kamere načečkal 'No war please'. Z osebnega in poklicnega vidika je morala invazija na oba vplivati pogubno.
ATP je z njihovih imen odstranil ruske zastave. Prepovedali so jim braniti naslov v Davisovem pokalu. Prepovedali so jim nastop na uvodnem United Cupu. Izključeni so bili iz Wimbledona. V primeru Medvedjeva je lahko le še izražal upanje, da mu bo sploh dovoljeno igrati kjer koli.
žogice za stolni tenis
Z vidika rezultatov se zdi, da je Medvedjev svoj novi status težje sprejel. Ko se je začela invazija, je bil številka 1 na svetu, vendar je po zgodnjih izpadih in slabih predstavah na US Open, ATP Finals in Australian Open izpadel iz Top 10. Rublev je imel bolj normalno leto, obdržal svojo 6. uvrstitev in dosegel četrtletja v New Yorku in Melbournu. Toda tudi v zadnjih 12 mesecih ni napredoval navzgor, v Dubaj pa je prišel po zgodnjih porazih v Rotterdamu in Dohi.
Toda ko se pripravljata na soočenje v sobotnem finalu brez zastav v Dubaju, morata oba Rusa čutiti, da je vsaj kar zadeva tenis, nekaj bremena padlo z njunih ramen. Vsak je v petkovem polfinalu zabeležil zmago, ki se šteje za prelomno.
Rubljov je bil z 0-5 proti nasprotniku Aleksandru Zverevu. Proti človeku, ki ga imenuje 'starejši brat', ni dobil niti niza. Tekma je bila zanj očitno slaba. Zverev je višji in višji; ima večji servis in varnejše udarce po tleh; in lahko se umakne za osnovno črto in izsledi vse, kar Rublev strelja nanj. Toda na ta dan so bile stvari končno drugačne.
Na začetku turnirja je Rublev rešil pet žogic in preživel Alejandra Davidoviča Fokino.
igranje namiznega tenisa
© Getty Images
Rublev je zlomil Zvereva v dolgi uvodni igri in zdelo se je, da ima nasprotnika odgovore, ki jih v preteklosti ni imel nikoli. Rublev, ki nikoli ni bil velik igralec mreže, je zaključil eno dolgo zbiranje s padajočim volejem. Še enega je dobil z udarcem za hrbtom Zvereva. In ko je tekma postala napeta proti koncu drugega niza, je dodal novo gubo, majhen udarec z bekhendom na Zverevovo ranljivo forehand stran. Udarec ni bil videti nič posebnega, vendar je povzročil nekaj ključnih napak, ki so Rublevu pomagale rešiti niz in končno osvojiti zmago ob svoji šesti tekmi žogi, 11-9 v tiebreakerju. Ko se je njegova zadnja podaja s forhendom dotaknila tik znotraj osnovne črte, je Rublev svojemu velikemu bratu dolgo objel mrežo.
'Mislil sem, da bo to tretji niz,' je dejal Rublev po zmagi s 6-3, 7-6 (9). »Psihično sem se pripravljal na tretji niz, a sem nekako rešil niz. Naredil sem dober izkupiček in potem sem rekel 'V redu, poskusimo priti sem.' Zmagal sem na norem reliju in imel sem srečo. Bil je super intenziven tiebreak.”
Za razliko od Rubljova je imel Medvedjev izkušnje s premagovanjem polfinalnega nasprotnika Novaka Đokovića. Ampak minilo je nekaj časa. Od poraza proti Medvedjevu v finalu OP ZDA leta 2021 je Đoković prilagodil svojo igro s servisom in volejem proti obrambno usmerjenemu Rusu. Đoković je zmagal na vseh treh srečanjih leta 2022 in na prvem v letu 2023 v Adelaidi.
stol za teniško žogico
Toda to je bil novi Medvedjev. Svojo igro, svojo samozavest in svojo sezono je obrnil na bolje z osvojitvijo naslova v Rotterdamu pred dvema tednoma in še enega v Dohi prejšnji teden. Razlika je po Medvedjevih besedah prišla v odločilnih trenutkih. Ni le dobro igral; zmagoval je.
»Lani sem imel veliko turnirjev, veliko dvobojev, kjer ni bilo slabo, a sem manjkal. V pomembnih trenutkih sem izgubljal nekaj tiebreakov,« je dejal Medvedjev v začetku tega tedna. »V Rotterdamu mi je uspelo zmagati v teh tesnih dvobojih, dobro odigrati priložnosti za brejk, rešiti svoje priložnosti za brejk. To ti vliva samozavest.«
Medvedjev lovi svoj tretji naslov v treh tednih in drugega na ravni 500 (Rotterdam).
© AP
Medvedjev je s to samozavestjo igral proti Đokoviću. Bil je hiter do žoge in jo udaril z globino in namenom. V 20 igrah je naredil le 12 napak, v vsaki pomembni točki pa je imel prednost, 30-30. Đoković je medtem začel počasi, nato pa hitel prehitro, da bi ga dohitel. Zlomljen je bil zgodaj, ko je bekhend našel mrežo, kasneje v prvem nizu pa je udaril naravnost v tla. Končal je z 38 napakami.
Đoković je imel največjo težavo s svojim najboljšim udarcem, povratkom. Prebral je servis Medvedjeva, prišel v položaj, da bi ga zadel, vendar je šel malo preveč prepogosto in zgrešil več povratnih žog, ki smo jih vajeni videti, da je zabijal zmagovalce. Dve od teh največjih napak sta prišli, ko je Medvedjev serviral v prvem nizu pri 5-4. Đoković je igral dovolj dobro, da je napredoval s 15-30, nato pa si je ogledal dva zaporedna druga servisa. Vendar je pogrešal oba.
Na splošno je bil Đoković videti nekoliko nestrpen. Kar naprej je trkal na vrata; na običajen dan bi ga sčasoma pokvaril. Ampak on je bil za las dol, Medvedjev pa ne. Ko je Medvedjev serviral za dvoboj pri 5-4 v drugem nizu, je Đoković dosegel 30-30 in zadel skoraj popoln drop shot iz hrbta. Namesto da bi sledil naprej, pa je Đoković visel nazaj na osnovni črti, kar je Medvedjevu omogočilo, da je osvojil točko s še boljšim ponovnim izpadom.
kako se naučiti igrati tenis
'Ko igraš proti Novaku, moraš igrati po najboljših močeh,' je dejal Medvedjev po zmagi s 6-4, 6-4. 'Upam, da ne bo igral najbolje.'
»V drugem nizu nisem dobil niti ene brejk priložnosti, bilo pa je toliko iger, vseh 30. Vendar mi je uspelo ostati zbran.”
Đokovićev niz 15 zmag se končuje, Medvedjev pa je podaljšal svoj niz na 13. V soboto bo proti Rubljovu poskušal doseči 14 zaporednih zmag in tri naslove zapored. Medvedjev vodi s 4-2 v njihovem medsebojnem obračunu, vendar je zadnji dve zmagal Rublev. 'To bo 30 strelov na miting,' je dejal Rublev, medtem ko sta se oba pripravljala na maraton.
Karkoli se že zgodi, po enem letu, ko ni bilo države, za katero bi lahko igrali, je morda le dobro za te dolgoletne prijatelje in nekdanje soigralce, da so skupaj v finalu
