Vredno več kot 5 ferrarijev
Če je čeljust le udarila o tla, je v redu. Tudi moj je, ko sem prvič slišal za ta na videz izmuzljiv teniški lopar.
Res je. Tenis pogosto dojemajo kot šport, ki spada samo v drage podeželske klube, ko resnično lahko kdo vzame lopar in se odpravi na svoje lokalno sodišče ter se zabava.
Ampak to, teniški lopar tako drag, da je vreden več kot pet ferrarijev? No, to je prav pretresljivo. Poglejmo, kako je vse to nastalo.
Rojstvo najdražjega teniškega loparja na svetu
Vse se je začelo februarja 2002, ko so v Antwerpnu v Belgiji, največjem mestu države, ki leži približno vzhodno od Nemčije in severno od Francije, potekale prve igre Proximus Diamond Games.
Belgija, kjer sta bili takrat dve najvidnejši igralki WTA, Justine Henin in Kim Clijsters, ki sta zdaj že v pokoju, je bila odlična lokacija za postajališče svetovne turneje WTA.
Vendar turnir ni bil nujno nič nenavadnega - to je z eno izjemo.
28 inčni teniški loparji
Diamantne igre so imele en trik v rokavu in postale uradno svetovno znani turnir zaradi prepoznavnega pokala, ki bi ga prejela katera koli igralka, ki bi lahko v petih letih trikrat osvojila naslov posameznice.
Pokal
Pokal je oblikovan kot teniški lopar in tehta več kot osem kilogramov. Namesto da je izdelan iz vašega tipičnega reketnega materiala, kot je grafit, je ta lopar izdelan iz zlata. Da, prav ste prebrali.
Kot da to ne bi zadostovalo, ima lopar več kot 1700 diamantov, vključno s povečano teniško žogico, posuto z diamanti in pritrjeno na vrvice.
Na splošno je ta lopar vreden padca čeljusti, saj je spustil 1,3 milijona dolarjev ali več kot skupna cena 5 eksotičnih avtomobilov Ferrari 450 Italia (na sliki spodaj), kar bi znašalo zgolj 1,14 milijona dolarjev.
Ne preveč zanikrno za teniški pokal.
servis box tenis
Zmagovalec
Kdo je bil torej srečni igralec, ki je zahteval nagrado v višini 1,3 milijona dolarjev?
Februarja 2007 je Amélie Mauresmo, iz sosednje države Francije, pokal domov s tesno zmago nad lokalno favoritinjo Kim Clijsters pri rezultatih 6-4, 7-6 (7-4).
Ta tekma ni pomenila le njene tretje zmage v petih letih, ampak tudi tretjo zaporedno zmago na Diamantnih igrah, kar si zaslužite, če mene vprašate.
Skoraj zmagovalec
Venus Williams je prvi dve leti zmagala na turnirju, leta 2005 pa je šla za tretjo zmago v petih letih, vendar jo je Mauresmo zadrževal v treh nizih, ki so se končali s 4-6, 7-5, 6-4.
Leta 2006 bi bila Venera najljubša za osvojitev pokala. Vendar se je umaknila in navedla poškodbo zapestja, ki je potrebovala njeno pozornost.
Vsega je konec ... Ali pa je?
Na žalost je leta 2009 po upokojitvi belgijskih igralk Justine Henin in Kim Clijsters turnir postal žrtev prestrukturiranja urnika turnirjev WTA.
Kot rezultat, je bil zadnji uradni turnir februarja 2008, kjer je Justine Henin uspela iztisniti zmago, ki je dominirala Karin Knapp, italijanski igralki v ravnih nizih, 6-3,6-3.
Toda namesto da bi turnir popolnoma ustavili, so se organizatorji Diamantnih iger odločili, da bodo turnir držali kot razstavno tekmo za tri leta, od 2009-2011.
Leta 2013 je turnir potekal kot Kim Clijsters Invitational.
