Ona in Caroline Dolehide sta naredili svojo prihodnost v Guadalajari veliko bolj obetavno: Sakkari je osvojila svoj prvi naslov po štirih letih; Dolehide tako, da je ZDA dal še enega Top 50 igralca.
Guadalajara je na žalost vedno znova v stiski. Leta 2021 je mehiško mesto gostilo najbolj hrupno finale WTA doslej. Leta 2022 je izgubil finale, vendar se je tolažil z dogodkom na ravni 1000 oktobra, na katerem je bilo šest izmed 10 najboljših na turneji. Leta 2023 je organiziral isti dogodek na ravni 1000, toda tokrat se je igra začela le teden dni po US Open. Ni presenetljivo, da ni bilo vseh najboljših 6 WTA.
Turnir je bil žrtev vrnitve športa na Kitajsko, ki se je začela prejšnji teden in bo trajala do sredine oktobra. Skozi vse te spremembe in nižje stopnje pa so navijači v Guadalajari še naprej polnili sedeže, še naprej zganjali navdušen hrup – in še naprej pomagali eni izmed svojih najljubših igralk, Marii Sakkari. Tu se je leta 2021 uvrstila v polfinale, leta 2022 pa v finale.
Letos je z zmago nad Caroline Dolehide s 7-5, 6-3 v soboto osvojila svojo prvo WTA 1000 in svoj prvi naslov kakršnega koli naslova po letu 2019.
»Počutim se, kot da vsak dan ponavljam eno in isto, vendar je zelo koristno,« je dejala Sakkari o podpori, ki jo dobi v Guadalajari. »To je nekaj, kar resnično cenim. Resnično uživam v času, ki ga preživljam tukaj, zelo je poseben.«
Sakkari je nazadnje osvojila naslov, prvega v karieri, na malem WTA 250 v Rabatu v Maroku leta 2019.
© Getty Images
tenis vs tekaški copati
Sakkari je po letošnjem OP ZDA potreboval malo dodatne pomoči. Na ta turnir je prišla, potem ko je dosegla finale prej poleti v D.C., vendar je na svojem uvodnem turnirju v New Yorku izgubila v nizih proti 71. Rebeki Masarovi. To je bil njen tretji zaporedni poraz v prvem krogu na majorju; nato je Sakkari v sobi za razgovore jokal in celo razmišljal, da bi si vzel čas za turnejo.
Toda podoba Sakkarija, ki dosega dno, je vzbudila dobrodošlo ljubezen navijačev in soigralcev.
'Veliko igralcev je resnično čutilo zame,' Sakkari je povedal WTA Insider iz Guadalajare . »Z besedami ne morem opisati količine ljubezni in podpore, ki sem jo prejel. ... To je bil glavni razlog, da sem nadaljeval.”
Sakkari je v Guadalajari, kjer je bila druga nosilka, nadaljevala in nadaljevala. V petih dvobojih ni izgubila niza in v polfinalu premagala 3. nosilko Caroline Garcia s 6-3 in 6-0. Toda koliko bi pomenile njene prve štiri zmage, če tedna ne bi zaključila s peto?
Sakkari je izgubil šest zaporednih finalov, več kot dovolj, da bi pri katerem koli igralcu ustvaril fobijo. V Guadalajari je imela za seboj množico, v Dolehidu pa se je pomerila z igralko, ki je na 111. mestu svetovne lestvice. Toda Sakkarijevi živci so bili še vedno očitni. Zgodaj se je vrnila; ko je servirala za niz pri 6-5, je z dvojno napako padla na 0-30; in z možnostjo dvojnega brejka v tretjem, jo je zagrabilo roko in dosegla lahkotno podajo iz forehand.
at&t aplikacija na roku
Toda tokrat je premagala vse neuspehe in v drugem nizu premagala Dolehide pri 5-3 za naslov.
Ne da bi ves teden izgubil niz, @mariasakkari osvojila svoj prvi naslov WTA 1000!
— Tennis Channel (@TennisChannel) 24. september 2023
Zmaga s 7-5, 6-3 nad Dolehide v finalu Guadalajare 💪 pic.twitter.com/pCUMxGfbob
'Brez besed sem,' je zatem dejal Sakkari. »Minila so štiri leta in pol, odkar sem osvojil svoj prvi naslov, in končno sem osvojil drugega. Vse te misli, ki sem jih imel ves ta čas, je bilo zelo težko premagati in zelo sem ponosen nase, da mi je to uspelo ta teden.«
Sakkari je končala z 19 zmagovalci proti osmim Dolehide in skoraj vse je naredila le malo bolje in bolj dosledno kot njen nasprotnik. Toda če je bila zmaga Grkinje preboj, je bil preboj tudi Američanin tek v njen prvi finale na 1000 metrov. Dolehide je vedno imela močno osnovno igro, toda pri 25 letih je z veteranskim trenerjem Jorgejem Toderom v svojem kotu shujšala in se naučila učinkoviteje uporabljati svojo atletiko. Ima enega najboljših servisov z nogo v igri – Sakkari je morala skočiti, da ga je dosegla – in naučila se mu je slediti z močnim forhendom pri naslednjem udarcu ter prehodno igro, ki ji omogoča, da izkoristi prednost svojih 5 čevljev. 10 višina in razpon na mreži.
Bi lahko Dolehide sledil kariernemu loku nekoga, kot je Jennifer Brady, še ene igralke, katere izboljšana telesna pripravljenost je vodila do precej boljših rezultatov?
»Spretnost, spretnost, zvijača v njeni igri,« je bil nad Dolehide 2.0 navdušen en komentator iz Guadalajare. V ponedeljek bo postala naslednja Američanka, ki se bo uvrstila med 50 najboljših.
Dolehide se bo v ponedeljek povzpel s številke 111 med 50 najboljših.
© Getty Images
Sakkari in Dolehide sta skupaj uporabila Guadalajaro – njen šibkejši žreb in njene navijaške navijače –, da sta svojo bližnjo prihodnost naredila veliko bolj obetavno, kot je bila pred tednom dni.