Ta rimski finale je zasenčilo tisto, kar se je zgodilo naslednje leto na istem odru, vendar je enako impresivno.
Medtem ko se 36-letni Rafael Nadal pripravlja na morda svoj zadnji zamah po evropskih peščanih igriščih, se ozremo nazaj na 10 dvobojev, zaradi katerih je postal nesporni kralj gline.
- 1. TEKMA: 2003 Monte Carlo, drugi krog: Nadal d. Albert Costa, 7-5, 6-3
- 2. TEKMA: Davisov pokal 2004, finale: Nadal d. Andy Roddick, 6-7 (6), 6-2, 7-6 (6), 6-2
3. TEKMA: 2005 Rim, finale: Nadal d. Guillermo Coria, 6-4, 3-6, 6-3, 4-6, 7-6 (6)
Danes sem odigral eno najtežjih tekem v svojem življenju.
Nekaj Rafinih najbolj nepozabnih dvobojev je bilo na Foro Italico.
čistilo za mizo za namizni tenis
© Corbis prek Getty Images
Epsko. maraton. Corker. Uspešnica. Lungbuster. Vse besede, ki jih običajno uporabljamo za opis nepozabnih teniških dvobojev, se zlahka nanašajo na Nadalovo zmago v petih nizih in petih urah nad Guillermom Corio v finalu Rima leta 2005. Z zgodovinskega vidika je dvoboj zasenčil, morda razumljivo, maraton, ki sta ga Nadal in Roger Federer uprizorila na istem igrišču 12 mesecev pozneje. Toda ko gre za surovo fizičnost in odločnost, pa tudi za nepričakovane preobrate v zapletu, je ta še vedno težko dosegljiv, tudi 18 let pozneje. To je dovolj, da si želite, da bi bili finali turnirja Masters 1000 še vedno najboljši v petih nizih.
V prvih dveh dvobojih našega odštevanja King of Clay smo videli Nadala, kako je premagal dobrega baleta in prvaka OP Francije Alberta Costo ter nekdanjo številko 1 Andyja Roddicka. Coria pomeni pomemben naslednji korak. Medtem ko na Roland Garrosu nikoli ni sklenil dogovora – v finalu leta 2004 je imel dve tekmi žogi – je bil Coria takrat najboljši na svetu na površini. V letih 2003 in 2004 je dosegel pet finalov turnirjev Masters 1000 na dirtju, od katerih je dva zmagal. Pri 5'9'' Coria ni bil dovolj velik, da bi igral igro moči, toda njegova lahka stopala, spreten dotik in naraven občutek za igrišča so mu prislužili vzdevek El Mago – Čarovnik – od svojih kolegov Argentincev.
Leta 2003 je Coria končal debitantsko vožnjo 16-letnega Rafe v Monte Carlu v tretjem krogu. Dve leti kasneje je Nadal ta rezultat obrnil v finalu istega dogodka za svoj prvi naslov Masters 1000. Ko je mesec dni kasneje temu sledila ta huda zmaga v Rimu, se je zdelo, kot da je naziv 'najboljšega baleta na svetu' zamenjal lastnika. Vsaj ta tekma je pokazala, da lahko Nadal (a) že igra z najboljšimi na svetu na pesku; in (b) lahko je vzdržal živce in zmagal v finalu petih nizov. Dva meseca prej je izgubil še en niz s petimi nizi, proti Federerju v Miamiju, potem ko je izgubil dva niza proti nobenemu. Tokrat je bil Rafa tisti, ki je uprizoril neverjetno 11-urno vrnitev.
Majico brez rokavov smo videli pri Nadalovi zmagi nad Roddickom; zdaj je v kombinaciji s piratami do kolen.
© 2005 Getty Images
Oboževalec bi lahko za začetek opazil, da je Nadal prvič v našem odštevanju dokončal svoj zgodnji modni ansambel. Videli smo majico brez rokavov pri njegovi zmagi nad Roddickom; zdaj je v kombinaciji s piratami do kolen. To kombinacijo je ohranil vse do OP Avstralije 2009. Ko sem gledal ponovitev te tekme, sem se spomnil tudi na zgodnji Rafin ritual, ki je z leti izginil: njegova navada, da nenehno skrbi, da so njegove nogavice enako visoke.
Kar zadeva igro, je Nadalova stopnja intenzivnosti, kot vedno, tista, ki se zdi nova za sredino igre. Morda ne pričakujete, da bo nekdo v prvem nizu tekme najboljših od petih v najboljši prestavi, a Rafa se ne boji takoj iti tja. To je vse, kar Coria lahko naredi, da zdrži zgodnji val forehandov in hropenje, ki jih spremlja. Poleg surove moči se je Nadal brez težav ujemal s Corio tudi v subtilnejših vidikih igre na glini. Vidimo, da Rafa tukaj izvaja svojo lastno čarovnijo, z refleksnim volejem, ki pristane nekaj centimetrov od osnovne črte, z redropom, ki leze čez mrežo za centimeter, in z veliko ostrimi podajami in voleji. Rafa je bil vedno študent dvorne geometrije.
Toda pri 18 letih se je lahko še vedno umaknil za daljša obdobja. To se zgodi v drugem nizu, ko izgubi nadzor nad svojim forhendom in zagonom. 'Zašel je v zelo nepredvidljiv položaj,' pravi britanski komentator John Barrett.
vesla za namizni tenis
Drugi nepredvidljiv popravek traja dovolj dolgo, da se zdi, kot da ga bo to stalo tekme. Nadal je izgubil četrti niz in v petem izgubil z 0-3, 0-30. Povesi glavo in potrto hodi med točkami, dve stvari, ki ju v prihodnjih letih od njega ne bomo pogosto videli. Coria, za katerega je videti, da bo zagotovo zmagal, si celo vzame trenutek, da posnema zdaj že znano Nadalovo stiskanje pesti.
Toda potem, pri 0-30, Nadal s forhendom najde kot za zmagovalca in dvigne glavo nekoliko višje. Po še eni zmagovalni točki poskusi svoj prvi udarec s pestjo v nizu. Ko se zlomi in zadrži, se vrne k svojemu poskočnemu, Vamos-ing jazu. Od tam naprej se oba igralca spet odpravita navzdol, drug drugega potiskata po celotnem igrišču, iščeta ostrejše kote in z vsako igro ustvarjata bolj neverjetne zadetke.
prvi teniški turnir
Zelo pogost pojav od leta 2005 naprej.
© 2005 Getty Images
'Oba najdeta popolnoma čudežne posnetke,' pravi Barrett in na kratko opusti svojo običajno nagnjenost k podcenjevanju.
Preobrati se nadaljujejo v izenačenju v petem nizu. Tokrat je Nadal tisti, ki je povedel s 5-1 in podvojil napake ob svoji tretji meč žogi. Toda nikoli ne neha streljati s forhendom in nikoli ne obupa pri žogi. Končno je Coria tisti, ki naredi zadnjo napako, in Rafa, ki konča ravno na hrbtu, z nogami iztegnjenimi do konca nad glavo, v znamenju slavja. Nobena tekma ne more trajati večno, tudi Nadal-Coria v Rimu.
Ob vstopu v leto 2005 je bilo videti, kot da se bosta Coria in Federer pomerila skozi sezono na pesku in morda tudi v naslednjih sezonah na pesku. Toda Nadal je vse to razstrelil v enem zamahu štirih turnirjev v Valencii, Monte Carlu, Barceloni in Rimu. Po tej zmagi bi šel prvič na Roland Garros, že zdaj favorit za vse.
'Danes sem odigral eno najtežjih tekem v svojem življenju,' je dejal Rafa po zmagi nad Corio. Še danes velja.
