Kapetan Federer? Pet misli o Laver Cupu zdaj in v prihodnosti

Shelton je naraven, Rublev je lep tip, Monfils pade v zasedo in več o šesti izdaji dogodka v Vancouvru.

kisli tenis

Na prvi večer letošnjega Laver Cupa v Vancouvru je Felix Auger-Aliassime zastavil vprašanje, o katerem smo mnogi med nami razmišljali v preteklih letih:

'Ali igramo po pravilih ATP?' je Kanadčan rekel glavnemu sodniku na začetku večerne tekme z Gaelom Monfilsom. 'Ali je to razstava?'

Laverjev pokal je seveda oboje: na igrišču ga vodi tekmovanje; ob robu in med menjavami je osebnostno usmerjen. Tudi po sedmih letih te razlike ni lahko doseči za teniške ljudi – vključno z Auger-Aliassimejem in Monfilsom.

Ko se je Monfils usedel za linijskega sodnika, da bi v šali protestiral zaradi zgrešenega klica, so se številni v množici smejali. Toda FAA za vse posle ni bila ena izmed njih. Ne bi sprejel nobenih dodatnih zamud ali kakršne koli lahkomiselnosti v stilu ekso. Monfils, 37-letni novinec v pokalu Laver, ki so mu povedali, da bo med dogodkom lahko 'igral brezplačno', je ostal zmeden, zakaj je sploh bil tam. Razburjen zaradi konfrontacije, je od tam v bistvu tankal.

Auger-Aliassime in Monfils si izmenjujeta prijetne besede v francoščini 😲🎾 pic.twitter.com/vBP4DVPYwP

— TVA Sports (@TVASports) 23. september 2023

Razumem, da FAA ni želela, da bi se tekma spremenila v norčijo, vendar tudi nisem mislil, da je Monfils pretiraval s svojimi norčijami. Do te točke je bil v dvoboju in tekmovanju, dejansko pa se je zdelo, da ga je razjezilo nekaj slabih klicev. Kakor koli že, incident je postavil ton intenzivnosti – in navsezadnje kakovosti – na strani Team World, ki ga Team Europe nikoli ni dosegel. Pred dvema letoma je Evropa v Bostonu premagala svet s 14:1. Ta vikend v Vancouvru je World obrnil tabelo s 13-2.

Zgodnji obračun ekipe World ni bil idealen za gledalce, ki so izgubili skoraj vse nedeljske tekme. Manj kot idealna je bila tudi odsotnost treh najboljših igralcev v Evropi ali kjer koli drugje: Novaka Đokovića, Carlosa Alcaraza in Daniila Medvedjeva. Kljub temu je bilo za ljubitelje trdoživosti veliko možnosti za uživanje. Tudi brez Big 3 ali Alcaraza sta nabito vzdušje in duh tovarištva Laver Cupa ostala nedotaknjena. Kot vedno smo videli, kako igralci sodelujejo na način, ki ga ne vidimo nikjer drugje. Čeprav se zvezde morda niso poravnale za letošnji dogodek, se zdi, da je osnovna struktura zgrajena tako, da traja.

Z Laver Cup VII v knjigah je tukaj pet misli o njegovi sedanjosti in prihodnosti.

Ben Shelton je naraven - kot junak in zlobnež

20-letni Shelton je utrdil svoje dosežke na OP ZDA z zmago na uvodnih posamičnih tekmah v petek ter v soboto in nedeljo v dvoboju dvojic. Bil je aktiven in optimističen na klopi, kot bi bil vsak nedavni univerzitetni igralec. Najpomembneje je, da je pokazal sposobnost, da pride do sklopke. Shelton je zgodaj v izenačenju v prvem nizu z Arthurjem Filsom zaokrožil in osvojil zadnjih pet točk v nizu. Je bombnik na servis, ne pa robot na servis. Z vidika ameriških navijačev je bilo dobro videti, da je bil še en mlad igralec iz ZDA sprejet v elito ATP.

Shelton ima tudi bonus: lahko razdraži svoje nasprotnike. To smo videli pri Novaku Đokoviću na odprtem turnirju, ta konec tedna pa se je zdelo, da so njegovi glasni, visoki »JAH!« ustvarjeni, da se zlezejo pod kožo njegovih nasprotnikov iz ekipe Europe. Za razliko od Đokovića se nikoli niso maščevali.

Ponovno na vrhu sveta 🏆 @BenShelton in @FTiafoe varno #LaverCup 2023 za Team World. pic.twitter.com/hOhOWJXWCC
domači top za teniško žogico
— Laver Cup (@LaverCup) 24. september 2023

Andrej Rubljov je lepilec

Rus, ki ga imajo na turneji vsesplošno radi, ta konec tedna ni zmagal na nobeni tekmi, vendar je pokazal svoje sposobnosti kot navdušen in empatičen soigralec. Bil je prvi, ki je skočil s klopi, ko je ekipa Europe osvojila točko, in edini, ki je pokleknil in rotil Monfilsa, naj da vse od sebe. Ta trud se je izkazal za zaman, vendar mi je bilo všeč, kar je Rubljov kasneje rekel Monfilsu: »Bori se do konca. Če se ne zgodi, se ne zgodi.'

Na strani Team World mi je bilo všeč tudi jedrnate pohvale Taylorja Fritza o taktiki njegovih soigralcev in podrobnejše nasvete Chrisa Eubanksa. Eubanks je trener v nastajanju.

Andrey Rublev in Hubert Hurkacz na igrišču za dvojice.

Statistična igra se je 'dvignila' za stopnjo

Teniški statistični podatki – odstotek prvega servisa, zmagovalci, neizsiljene napake itd. – običajno ne razkrijejo veliko, česar ne morete videti sami. Toda Laver Cup je prišel do pronicljivega: odstotek žog, ki so jih igralci sprejemali, je naraščal. To je preprost način za merjenje agresivnosti v primerjavi z obrambnostjo. Ko so te številke zasvetile, sem spremljal tekme z očesom, kdo gre naprej, da zadene, in kdo nazaj. Monfils je počel veliko slednjega, kar je nenadoma razložilo marsikaj o njegovi karieri.

tehnični lopar

Udeležba Rogerja Federerja v Laver Cupu se bo z leti morda samo še stopnjevala.

Ali bi obdobje Laverjevega pokala po Federerju morda potrebovalo … malo več Federerja

Ko se je tekmovanje končalo, je britanski teniški pisec Stuart Fraser delil objavo oboževalca, ki se je udeležil številnih Laverjevih pokalov, vključno s tem konec tedna. Dala je predlog za prihodnost, na katerega nisem pomislil, a je popolnoma smiseln: zamenjati Borga in McEnroeja kot kapetana s Federerjem in Andyjem Roddickom (ob predpostavki, da je pripravljen).

Da, Borg je vrhunska legenda, a osebnostno ne ponuja ničesar, sploh v primerjavi z zanimanjem, ki bi ga Federer prinesel na kapetanskem mestu. McEnroe je sicer osebnost, toda Roddick bi se verjetno bolje povezal s to generacijo igralcev in njegov vpogled v današnjo igro bi bil dobrodošel.

Nekaj zanimivih misli na terenu na Laver Cupu. McEnroe in Borg sta imela dober nastop kot kapetana, vendar se zdi, da bi Federer in Roddick naslednje leto prinesla nekaj svežega. https://t.co/rbhP6OwwiB
copati za teniške igralce
— Stuart Fraser (@stu_fraser) 25. september 2023

Kaj se obeta Berlinu leta 2024?

Laverjev pokal bo septembra prihodnje leto pristal v nemški prestolnici. Ali se lahko izogne novemu izbruhu? Ta lokacija bo primernejša za Team Europe kot Team World, toda z oživitvijo azijskega dirkališča bo morda še naprej težje privabiti igralce, kot so Alcaraz, Medvedev, Jannik Sinner, Alexander Zverev in Stefanos Tsitsipas, ki so se vsi odločili igrati dogodke na Kitajskem, ki letos ponujajo točke za uvrstitev. Prav tako ne vemo, kaj se bo zgodilo z razporedom Davisovega pokala naprej.

Federer je dejal, da bi rad videl Đokovića, da se vrne, in morda se to lahko zgodi v Berlinu. Velika riba je seveda Alcaraz, katerega prisotnost so v Vancouvru zelo pogrešali. Če bi ga pripeljali k sebi, bi verjetno zagotovili uspeh Laver Cupa v prihodnjih letih.

Ena legenda, Federer, jo je zgradil in poimenoval po drugi, Laver. Primerno bi bilo le, če bi ta edinstven, osebnostno voden dogodek nadaljeval naslednji veliki igralec in osebnost igre.