Medtem ko je številka 1 WTA oddala le eno igro, se je morala letošnja šampionka Australian Open pobrati iz niza proti Jeleni Ostapenko v sredo.
Najboljši 2 igralki na lestvici WTA sta ostali na zadnjem trčenju v Dubaju in se v sredo podali na različne poti do četrtfinala turnirja WTA 1000.
Iga Swiatek je nadaljevala z vročo serijo forme in v 67 minutah premagala Liudmilo Samsonovo s 6-1, 6-0. Swiatekova je dobila zadnjih 11 iger na tekmovanju, pri čemer je Rusinja osvojila drugi servis in osvojila 19 od 22 točk.
»V Avstraliji sem spoznal, da moja miselnost ni ravno dobra. Bil sem precej pod stresom zaradi vsega, začetek sezone je bil številka 1 na svetu,« je zatem množici povedal slabši Swiatek. »Trenutno sem vesel, da sem lahko začel od začetka, s čiste strani. Resnično sem trdo delal, da bi odigral trdnejšo igro z osnovne črte, zlasti na hitrejših trdih igriščih. Vesel sem, da imam svoj učinek.”
Od vrnitve v akcijo je prva številka sveta izgubila le osem iger v petih tekmah na Bližnjem vzhodu. Jessica Pegula je edina tekmovalka, ki je v tem delu dobila več kot eno igro v enem nizu, in dosegla 6-3 v prvem nizu finalnega poraza v Dohi prejšnjo soboto proti Poljakinji.
Swiatekova bi se morala pomeriti s Karolino Pliškovo v finalu osmerice, a se je nekdanja številka 1 pozno v sredo umaknila zaradi virusne bolezni, potem ko je premagala Anhelino Kalinino, 7-5, 6-7 (6), 6-2. Po naključju je Swiatekova izgubila tudi v četrtfinalu Dohe, ko je Belinda Bencic odstopila zaradi utrujenosti.
Sabalenka je končala s polovico neizsiljenih napak kot Ostapenkova (17 proti 34), medtem ko je dosegla več zmagovalcev (25 proti 23).
© Getty Images
Kar zadeva drugouvrščeno Aryno Sabalenko, je leta 2023 ostala neporažena, potem ko je ostala s soigralko Jeleno Ostapenko, da bi obrnila tok proti aktualni nosilki naslova, 2-6, 6-1, 6-1.
Ostapenko se je srečala prvič po Zhengzhovu leta 2019 in je izkoristila svoje prve tri priložnosti za brejk in si priigrala prednost za en niz. Sabalenka je v drugem nizu popravila svoje udarce s samo dvema neizsiljenima napakama in se od Latvijke umaknila z močnejšo prisotnostjo na osnovni črti, potem ko je z brejkom v tretji igri zadela prva v odločitvi.
»Prvi niz je igrala neverjeten tenis. Nič nisem mogla storiti,« je med intervjujem na igrišču dejala Sabalenka. »Gledal sem svojo ekipo in se spraševal, 'kaj lahko naredim?' Nekako sem obrnil to igro in začel igrati res neverjeten tenis. Preprosto vesel z zmago.”
Sabalenka se je izboljšala na 13-0 v letu po zmagah v Adelaidi in OP Avstralije, kjer je dvignila svoj prvi pokal za grand slam med posameznicami. Pomerila se bo z Barboro Krejčikovo, ki je premagala rojakinjo Petro Kvitovo s 6-3, 6-2.
Za mesto v polfinalu se bosta udarili Američanki Coco Gauff in Madison Keys. Gauff je napredoval, ne da bi udaril žogico, potem ko je Elena Rybakina zaradi poškodbe spodnjega dela hrbta morala končati turnir. Keysova je zavrnila Victorio Azarenko, 6-2, 6-1, za njeno tretjo zmago v nizu v tednu.
Nastopila je tudi Gauffova partnerka v igri dvojic Pegula, ki je premagala Ano Bogdan s 6-4, 6-3. Tretja igralka sveta je v četrtek dobila Karolino Muchovo, potem ko je 26-letnica prekinila niz sedmih zmag Belinde Bencic s 6-1, 6-4.
