Največji teniški igralci vseh časov - številka 16

Nadaljujemo z našo serijo o največjih teniških igralcih vseh časov, tukaj je 16. mesto na našem seznamu.

16 - Pancho Gonzales

najboljše opornice za teniški komolec

Kako lahko ugotovite, da je igralčeva prevlada nad njegovim športom dosegla epske, celo neobvladljive razsežnosti? Od dejstva, da je bilo treba spremeniti pravila, da bi jih lahko dohitel preostali del polja. V časih, ko je Ricardo Alonso Gonzalez, bolj znan kot Pancho Gonzales, pogosto hodil na moška teniška igrišča, je bila njegova igra, ki jo sestavljajo pošastni servis in ostre britje odbojkanja, nedotakljiva. Dejansko tako nedotakljivo, da so morali organizatorji profesionalne turneje uveljaviti pravilo, ki igralcem preprečuje, da bi v celoti zadeli nadaljnji strel na servis, s čimer so učinkovito razglasili serviranje in volej nezakonito. Če pa mislite, da je to preprečilo zmago Gonzalesa, se močno motite.

Ta serija naj bi upoštevala le igralce iz zadnjih 50 let, Gonzalesova največja leta in veliki uspehi pa so prišli pred skoraj 60 leti (v sredini do poznih 50-ih). Toda njegov vpliv na igro je bil takšen, da smo zanj prisiljeni narediti izjemo. Gonzales se je kot kateri koli drug igralec v zgodovini tenisa približal 100 -odstotni zanesljivi stavi za zmago na tekmi. Če bi si kdaj želeli, da bi igralec igral vse življenje, bi to zagotovo želeli imeti izbrati Gonzalesa. Njegova volja do zmage je bila tako huda in tako popolna, da je presegla njegovo poklicno življenje in postala del njegove osebnosti, zaradi česar je bil vselej v življenju mrk, samostojen samotar.

Gonzales je bil Američan mehiškega porekla in je v svoji karieri ustrezno trpel svoj delež diskriminacije (ali je vsaj tako mislil). Tenis se je začel učiti pri 12 letih, brez kakršnega koli trenerstva - igro se je naučil sam, ko je opazoval rekreativce, ki so igrali na javnih igriščih. Kot gonjen, uporniški najstnik se je Gonzales pogosto nevarno približal kriminalu, se je opustil šole in celo leto preživel v priporu zaradi obtožbe vloma. V mornarico se je pridružil proti koncu druge svetovne vojne, vendar so ga tudi od tam brezskrbno zavrgli na podlagi - uganili ste - slabega vedenja. Upoštevanje vladnih pravil se ognjevitim Gonzalesu ni ravno posrečilo.

Njegov sloves povzročitelja težav je bil pred njim, kamor koli je šel, kar je pomenilo katastrofo za njegov vstop v dobroto bogate, ortodoksne teniške ustanove. Dolgo časa mu je bilo zaradi devijantne preteklosti prepovedano igrati velike turnirje. Toda tako kot mnoge druge ovire, s katerimi se je srečeval v svojem življenju, je tudi Gonzales z lahkoto odrinil to; igral je (in večinoma zmagal) na manjših turnirjih, da bi si prislužil dovolj visoko uvrstitev, kar je prisililo organizatorje, da prepoved razveljavijo in sponzorirajo njegovo udeležbo na velikih tekmovanjih. Gonzales je v letih 1948 in 1949 osvojil naslove medsebojnih obračunov US Open (takrat se je imenovalo tudi prvenstvo ZDA), njegov uspeh pa je prisilil organizatorje strokovne turneje, da so ga neradi podpisali za pogodbo leta 1950. Ker so igralci tekmovali na na profesionalni turneji jim je bilo prepovedano vstopiti na Majorko, ta dva naslova OP ZDA bi ostala edina Slama, ki ga je Gonzales osvojil v svoji karieri.

Gonzalesov čas na profesionalni turneji je imel vse-bridkost, ker je bil plačan manj kot njegovi bolj priljubljeni vrstniki, uporabljal je podcenjene taktike, da je pogodbo predčasno prekinil, in kar je najbolj v spominu, osemletno vladanje nesporne prevlade, ki se lahko ujema ( ali celo presegli) vse, kar bi lahko Rod Laver ali Roger Federer združili v svoji karieri. Gonzales na turneji ali med množico, milo rečeno, ni spoznal prijateljev in je hodil od enega do drugega turnirja s stalnim mrgodenjem na obrazu; njegova neprijetna naravnanost je bila tako huda, da bi bil Ivan Lendl v primerjavi z njim videti kot nasmejani navijač. Toda nič od tega se ni prelevilo v njegovo igro. Na svojem vrhuncu je bil Gonzales v svoji ligi; kljub odkritemu sovraštvu, ki so ga imeli do njega njegovi delodajalci in vrstniki, je bil igralec, ki je turneji dal pomen. Njegov servis je bil nepremagljiv, kar je v kombinaciji z brezhibnimi streli in pekočim forhendom povzročilo tako smrtonosno kombinacijo, da je prisililo omenjeno spremembo pravil. Toda s spremembo je še naprej udarjal svoje tekmece, pravilo pa je bilo pozneje obnovljeno v prvotno obliko.

Kot večina igralcev prvakov je bil Gonzales spreten v mnogih vidikih igre. Medtem ko je svoj uspeh gradil v slogu serviranja in odbojkanja, mu je nekoč celo uspelo ostati na izhodišču in premagati izrednega izvajalca osnovnih linij Jimmyja Connorsa. Gonzalesova sposobnost, da dvigne svojo igro na najpomembnejših križiščih, pa je bila njegova najpomembnejša prednost - nekateri opazovalci poročajo, da se ni nikoli zlomil med serviranjem za niz ali tekmo.

S pojavom spektakularnih talentov, kot so Laver, Ken Rosewall, Tony Trabert in Lew Hoad, je Gonzalesov oprijem na prvem mestu moškega tenisa počasi začel popuščati. Vendar je s svojimi mlajšimi vrstniki ostal konkurenčen vse do 30. let in v vseh zmagal na 15 turnirjih za slam (enakovreden grand slamom na profesionalni turneji). Do začetka odprte dobe leta 1968 je bil Gonzales star že 40 let, vendar ga to ni ustavilo, da bi premagal Roya Emersona (ki je bil takrat svetovni rekorder za večino zmag v slamu) in Rosewalla z rednostjo. V epskem etiku petih nizov z zmagovalcem, ki je prevzel vse, je v Madison Square Gardenu celo premagal Laverja, ki je bil takrat igralec številka 1 na svetu in nosilec vseh štirih grand slamov. Leta 1969 je igral (in zmagal) v tistem obdobju na tekmi Isner-Mahut-več kot 5 ur se je v 3. krogu Wimbledona boril s Charliejem Parasellom, preden je iztrgal 22-24, 1-6, 16-14, 6-3 , Zmaga 11-9. Ta tekma je bila tako izčrpavajoča, da je sprožila uvedbo tiebreakers (ki so bili za zapisnik prvič uporabljeni v Wimbledonu leta 1971).

profesionalni teniški semafor

Kljub dolgemu uspehu Gonzales nikoli ni premagal navideznih predsodkov, ki so jih zaradi družbene in medijske trpljenja utrpeli v družbi in medijih (celo njegov splošno sprejet vzdevek 'Pancho' je bil prvotno uporabljen v slabšalnem smislu). Gonzalesovi dnevi po upokojitvi niso bili posebej topli ali prijetni; umrl je za rakom leta 1995, medtem ko se je boril z revščino in osamljenostjo, odtujen od celotne družine, razen svoje šeste žene Rite Agassi (ki je mimogrede sestra Andreja Agassija).

sestre žene sezona 13 epizoda 1

Gonzales je bil v mnogih pogledih najpomembnejši tragični junak - Heathcliffe teniškega sveta, če hočete. Njegov nadzemeljski talent ga je naredil nepremagljivo silo, vendar sta njegov odnos in vedenje (ki nista bila popolnoma povezana z obravnavo, ki mu jo je podaril teniški vrh višjega razreda) poskrbela, da ni bil nikoli sprejet ali ljubljen tako, kot bi moral biti športnik prvak. Ampak on je bil športnik prvak - tega ni mogoče obiti. Pravzaprav bi se večina ljudi, ki so ga videli igrati, ustrašila, da je na tem seznamu dosegel 16. mesto. In takšno kritiko lahko samo pozdravim - lepo je vedeti, da obstajajo ljudje, ki so se pripravljeni boriti za Gonzalesa tako, kot se je boril za zmago na teniškem igrišču.

Zdaj pa običajni video posnetek. Ta je nekoliko preveč gledališki po mojem okusu, vendar se v njem dovolj učinkovito odraža veličina moškega. Oglejte si sami: