Ashleigh Barty po zmagi na Wimbledonu 2021
Ashleigh Barty je težko opisati.
Visoka je le 5'5 ', vendar ni obrambni protinapad. Po duši je tradicionalistka, vendar ji ni težko preskočiti velikih turnirjev - ali celo športa kot celote - ko se ji ne da igrati. Je prva svetovna prvakinja in zdaj prvakinja Wimbledona, vendar ne najbolj priljubljena ali celo znana igralka med ljubitelji športa.
Je to zato, ker se ne prilega nobeni od škatel, ki jih podzavestno ustvarjamo za svoje idole?
Večino štirinajstih dni, ki so vodile do zmage Ashleigh Barty nad Karolino Pliskovo v finalu Wimbledona v soboto, se je med oboževalci pogovarjalo o tem, kako je bil Barty 'dolgočasen'. Medtem ko so se Avstralci tiho lotili svojega posla, razstavljali enega nasprotnika za drugim, je bila večina pozornosti javnosti osredotočena na preboj Aryne Sabalenke, ki je bil poln krikov, in na navdihujoč tek Ons Jabeur.
Barty to verjetno ni bilo pomembno, saj je zadnji vikend dvignila pokal. Wimbledon je bil za 25-letnico dolgoletne sanje in videli ste, koliko ji je naslov pomenil, ko se je ob polni moči spustila v čustva.
Ko pa je obrisala solze in se nasmehnila - za kamere, pa tudi zase in za svojo ekipo - me je presenetilo, da se verjetno ne zavedamo, kako srečni smo, da jo imamo na vrhu športa.
Večplastna igra Ashleigh Barty je lastna nagrada
Ashleigh Barty je med Wimbledonom 2021 udarila z zadnjo stranjo
Ashleigh Barty je veliko stvari, še posebej kot igralec. Njeno igro sestavlja več majhnih komponent, ki same po sebi ne izgledajo preveč impresivno, a ko seštejejo celoto, postanejo sila, ki ji je težko nasprotovati.
Na voljo je strelna moč forhenda, finost lomljenja in odbojke, obrambna hitrost in bistrina ter morda najpomembneje servis, ki lahko osramoti vsakega velikana. Ta zadnji del res ne bi bil mogoč glede na Bartyjevo višino, pa vendar je; videli smo nešteto tekem, kjer je njen servis največja razlika.
Tudi na tekmi proti 'Ace Queen' Karolini Pliskovi je bila Ashleigh Barty zanesljivejša na servisu. Ace Queen je premagala sedem do šest in se dvakrat manj lomila, slednja je bila še posebej pomembna pri odločanju.
Resda se odločitelj sprva ni zdel potreben - ne takrat, ko je Barty osvojila prvih 14 točk na tekmi, da bi spodbudila pogovore o 'zlatem nizu', in zagotovo ne, ko je v drugem nizu servirala za tekmo pri 6: 5 . Toda Aussiejeva zadušitev-skupaj z nekaj neverjetnega odpora Pliskove proti steni-je zagotovila, da je množica osrednjega sodišča dobila prvi finale žensk v treh nizih od leta 2012.
Tekma pa nikoli ni dosegla doslednega tempa, kar je deloma mogoče pripisati igri Pliskove brez mire in ritma. A del tega je bilo tudi posledica dejstva, da se je Barty v zadnjih dveh nizih trudila najti svoj najboljši tenis.
Morda je bila ciljna črta na vidiku tisto, kar je zategnilo Bartyjevo roko, ali pa sta jo doletela le dva tedna muke. Kljub temu se Avstralci nikoli niso nehali boriti ali teči, tudi potem, ko je Pliskova v visokooktanskem tiebreakerju osvojila drugo mesto.
Kot se je izkazalo, bi bila Bartyjeva osnovna raven dovolj visoka, da bi lahko prečkala tretjo. Podaljšala je ravno toliko točk, da je pri velikih točkah izzvala napake Pliskove, potem ko je pri 5-3 premagala še eno majhno kolcanje, pa ji je na koncu postregla.
Da je Ashleigh Barty uspela zmagati kljub temu, da je igrala precej pod svojimi najboljšimi, priča o njeni vsestranski igri, pa tudi o odličnem oglasu njenega borbenega duha. 25-letnik ima na igrišču veliko različnih načinov, da vas poškoduje, med drugim tudi to, da lahko po nazadovanju pritisnete gumb za ponastavitev.
Ženska za vse površine in letne čase
Ashleigh Barty s trofejo Wimbledon 2021
Osebnost Ashleigh Barty je lahko tako večplastna kot njena igra, čeprav se na prvi pogled morda ne zdi tako.
Barty je tako avstralski kot kdorkoli, pripada avtohtoni skupnosti Ngarigo. Vendar običajno ni 'Avstralka', tako da se nam drugi tujci zdijo drugi športniki iz države. Barty nima neusmiljenosti recimo Rickyja Pontinga; ne morete si predstavljati, da bi kdaj 'sankala' svoje nasprotnike, bodisi na igrišču ali zunaj njega.
Namesto tega je Barty blag, vljuden in vljuden - skoraj tudi po mnenju nekaterih vljuden. In težko boste našli eno njeno tiskovno konferenco, na kateri svojega nasprotnika ne omenja kot enega najboljših igralcev na svetu.
Februarja je na OP Avstralije 25-letnica v nizu in odmor vodila Karolino Muchovo v četrtfinalu. Toda dvomljiva medicinska prekinitev Čeha je tekmo obrnila in Barty je na koncu izgubil v treh nizih.
Drugi igralci bi lahko v takšni situaciji dvomili o nasprotnikovih namenih; Ajla Tomljanović je to zagotovo storila, ko si je Jelena Ostapenko prejšnji teden med tekmo v tretjem krogu vzela zdravniško prekinitev. Ampak Barty je krivila samo sebe med stiskanjem; namesto da bi Muchovo karkoli obtožila ali obtožila, je zgolj dejala, da je 'razočarana, ker je to pustila prelomnico'.
Ashleigh Barty ne polemizira. Od konfliktov in škandalov se oddaljuje tako daleč, kot njen rojak Nick Kyrgios iz družabnega kroga Novaka Đokovića. Pravzaprav se zaradi njene na videz krotke narave včasih sprašujete, ali sploh ima kakšen tekmovalni ogenj.
Pa vendar ima a veliko tekmovalnega ognja, kar je razvidno iz načina, kako se bori na igrišču, in tudi iz načina, ko govori o svojih zasluženih dosežkih. Pred nekaj meseci so v teniški skupnosti prigovarjali, da Ashleigh Barty ni vredna prve svetovne lestvice, medtem ko je bila okoli štirikratna prvakinja v slamu Naomi Osaka. Bartyjev odgovor ob uri?
se bo teniški komolec sam pozdravil
'Nikoli nikomur ni treba ničesar dokazovati (o lestvici številka 1). Poznam vse delo, ki ga opravljam s svojo ekipo, v ozadju. A veste, lani sploh nisem igral. In nisem izboljšal nobene svoje točke. In bila so dekleta, ki so se tam imela priložnost izboljšati. Tako sem se počutil, kot da si v celoti zaslužim svoje mesto na vrhu lestvice. '
Če so obstajali dvomi, ali si je Ashleigh Barty takrat zaslužil prvo mesto, trenutno tega ne more biti. Aussie je v zadnjih šestih mesecih govoril z uspehom in osvojil velike naslove na vseh treh podlagah (Miami - trdo igrišče, Stuttgart - glina in Wimbledon - trava).
Barty je daleč najbolj dosledna igralka WTA, ki smo jo imeli od vrhunskih let Serene Williams, in verjetno nedvomno najmočnejša prva tenisačica sveta od Angelique Kerber leta 2016. Resnično izstopa med najnovejšimi prvaki WTA - s svojo niansirano igro bolj na dotik kot lovljenje žogic, njena zavrnitev spremljanja vsakega posnetka s prodornim krikom in njena zavezanost tedenskemu brušenju turneje.
Kako visoko lahko leti Ashleigh Barty?
Ashleigh Barty je med Wimbledonom 2021 pomahal množici osrednjega sodišča
Ashleigh Barty je že dolgo v naši zavesti, a nekako se mi zdi, da šele začenja. Na voljo je le toliko poti in možnosti, da je težko napovedati, na katero novo goro se bo naslednjič podala.
Bartyjev odmik od tenisa v letih 2014–2016 - in kasnejši prodor v kriket - je bil tako široko objavljen, da smo o tem skoraj že naveličani. Je pa pomemben opomnik, da Avstralci niso tisti, ki se izogibajo težkim odločitvam.
Naomi Osaka je morda trenutno obraz zavedanja duševnega zdravja v tenisu, vendar je Ashleigh Barty tudi tiho delala. Poleg tega 'odmora' v kriketu je Barty poudarila tudi, da je v drugi polovici leta 2020 dala prednost svojemu zdravju in varnosti nad točkami uvrstitve ali pokali.
Za žensko, ki je na Roland Garrosu osvojila svoj prvi slam kljub igri, ki je bila na videz prilagojena hitrejšim površinam, morda njena odločitev, da gre proti čredi, ne bi morala biti presenečenje. Avstralka ni nič drugega, če ne odbijač plesni, in ni mogoče povedati, kaj bo sledilo na njenem veselem potovanju.
Ashleigh Barty je veliko stvari in lahko je, kar si želimo. Morda bi to moral biti naš namig, da je ne poskušamo vsiliti v nobeno škatlo, temveč namesto tega proslaviti vse, kar prinese na mizo.
