Fritz in Korda kljubujeta kulturnemu stereotipu o Američanih na glini, vendar se bosta morala za napredovanje na Internazionali BNL d'Italia pomeriti drug z drugim.
RIM, Italija – Taylor Fritz ve, da se norčujete iz njega, ko ga kličete 'Claylor'.
najboljši teniški lopar za otroke
»Nikoli ne bom najboljši igralec na pesku, a šala je očitno v tem, da vsi pričakujejo, da bom na pesku grozen in ne bom zmagal veliko dvobojev na pesku,« se je zasmejal po uvrstitvi v tretji krog tekmovanja. Internazionali BNL d'Italia.
Stvar je v tem, on je veliko zmag na pesku: po izpadu v uvodnem krogu v Monte Carlu je Fritz dosegel finale v Münchnu in polfinale turnirja Mutua Madrid Open, turnirja Masters 1000. Ni slabo za Američana, ki do svojega 16. leta nikoli ni igral na rdečem pesku. .
»Očitno je večina fantov igrala na njem že od otroštva, tako da so imeli dvakrat več časa, ko so igrali na njem,« mi je povedal 26-letnik na snemanju Tennis Channela, takoj po televizijskem intervjuju. »Torej seveda bo potreben čas, da vse ugotovimo.
»Iskreno se mi zdi, da sem vedno užival v igranju na rdeči glini. Popolnoma sovražim zeleno glino, vedno sem in vedno bom,« je nadaljeval. »Del moje igre mi je vedno ustrezal. Mislim, da je moj forehand Super za glino. Všeč mi je visoka žoga in udarjanje res vrtečega, težkega forehanda ter imam čas za to. Izboljšal sem se pri gibanju in ugotovil, kaj mi ustreza na pesku kot na trdih igriščih.”
Njegov peti nastop v glavnem žrebu v Rimu je bil njegov najboljši doslej, saj je 11. nosilec premagal enega od zgoraj omenjenih veteranov, Fabia Fogninija, s 6-3, 6-4, in si v tretjem krogu priboril dvoboj z drugim Američanom Sebastianom Kordo .
To nisem jaz … to je Claylor 🧱 https://t.co/hZM5bP29R7
— Taylor Fritz (@Taylor_Fritz97) 1. maj 2024
Tako kot Fritz je tudi Korda potreboval čas, da je našel oporo na Foro Italico; zmaga 24. nosilca s 7-6 (6), 4-6, 6-4 nad Flaviem Cobollijem je bila prvič, da je sploh dobil niz v dveh prejšnjih poskusih. Toda sin dveh nekdanjih čeških profesionalcev je svojemu razvoju dal bolj evropski vpliv. Kjer povprečen ameriški mladinec preživi večino svojega časa in pili svojo veščino na trdih igriščih, Korda že od mladosti sprejema glino vseh barv.
'Moji starši so me navajali, da sem vse življenje igral na glini, v bistvu do 15. leta,' je povedal Prakashu Amritrajju za Tennis Channel Live Desk. 'To so dolge točke, veliko trdega dela na rdeči glini, vendar sem navdušen, da pridem sem dol, igram dober tenis in vidim, kam me bo to pripeljalo.'
Korda je leta 2020 v Roland Garrosu naredil velik preboj kot najstnik in v Parmi osvojil svoj prvi naslov ATP na pesku. Toda njegov najnovejši uspeh na igrišču je bil verjetno najmanj pričakovan: zmaga na turnirju Masters 1000 v dvojicah na Caja Magica v Madridu, skupaj s kolegom v posamični konkurenci Jordanom Thompsonom.
»O tem sva se pogovarjala najdlje,« mi je povedal Korda v povsem jedrnatem afektu, ki je postal njegov podpis. »Živi v Bradentonu na Floridi. Ima hišo morda pet hiš nižje od mene, tako da vadiva na tono. On je odlična oseba, zato smo si rekli: 'Zakaj pa ne?'«
Bolj kot zakaj ne? : Korda in Thompson sta se prebijala skozi žreb, ki je bil večinoma sestavljen iz specialistov za dvojice, in izgubila en niz do največjega naslova v svoji karieri. Toda nekaj preveč navdušenih italijanskih navijačev je grozilo, da bo ta zagon iztirilo v petek, ko je bil Korda sam na Grandstand Areni in se pomeril s Cobollijem za skoraj triurni ep.
največ naslovov za grand slam ženske
'Množica ni bila zelo prijazna,' je dejal. 'Bilo je veliko slabih besed o moji družini, moji ekipi, mojem dekletu. Bilo je sovražno okolje, vendar je bilo zelo zabavno.”
Oglejte si to objavo na Instagramu
Korda je metaforično in dobesedno utišal množico, ko je zaprl Cobollija in se obrnil proti množici na tribuni ter naredil gesto, ki jih je posmehljivo spodbudila, da so še naprej žvrgoleli.
'Ponoči sem igral z Gasquetom na OP Francije, tako da sta verjetno tam zgoraj, a to je bila dobra bitka,' je suho vztrajal. 'V resnici je bilo le nekaj ljudi, ker je bila preostala množica odlična, a lepo ga je bilo poslati, da spakira.'
Lahko Korda stori enako v bolj nevtralnem vzdušju proti Fritzu? Ironično je, da je 'Claylor' z robom na glinenem igrišču, saj ga je premagal v njunem edinem prejšnjem srečanju na turnirju Rolex Monte-Carlo Masters 2022. Korda je bil pred veliko zmago nad Carlosom Alcarazom, vendar v dveh nizih proti svojemu rojaku v naslednjem krogu ni mogel ohraniti te forme.
'To je dolg proces,' je dejal Korda. 'Torej moraš ostati potrpežljiv, ostati lačen in se veseliti naslednje točke.'
Foro Italico bo navidezno kljub vsemu gostil nešaljivo srečanje med dvema vrhunskima ameriškima igralcema na pesku, zmagovalec pa bo videti kot resna grožnja za globoko vožnjo.
