Zmagovalci posamičnega moškega na olimpijskih igrah v Riu 2016
Teniški dogodek na prihajajočih olimpijskih igrah v Tokiu je bil navdušen nad množico umikov, kar je presenetilo oboževalce.
Številna priljubljena imena so se odločila, da letos ne bodo odpotovali v japonsko prestolnico. 20-kratni zmagovalec Grand Slam Rafael Nadal, branilec naslova OP ZDA Dominic Thiem in Kanadčan Denis Shapovalov sta med igralci, ki so se odločile, da bodo igre zamudile.
Olimpijski tenis ni bil vedno najpomembnejši del športa, a prestiž, povezan z osvojitvijo zlate medalje, se v zadnjih letih povečuje. Zastopanje svoje države na največjem športnem odru je v zadnjem času postalo ponos mnogih igralcev.
Vendar pa so izzivi, ki jih je povzročila pandemija COVID-19, odigrali vlogo pri množičnem eksodusu, ki je bil priča pred igrami v Tokiu.
ric flair 30 za 30 full
Skrb za potovanja sredi pandemije
Igralci zunaj Azije se bodo zaradi omejitev pandemije soočili s številnimi izzivi, ki potujejo iz svojih držav na Japonsko.
Lani se je teniška sezona nadaljevala v biološko varnih 'mehurčkih' s strogimi protokoli glede potovanja in bivanja. Toda strogost predpisov so nekateri igralci menili za tako hudo, da so se odločili, da bodo nekaj dogodkov preskočili.
Prva igralka sveta Ashleigh Barty je ostala v Avstraliji celo leto 2020, igralki, kot sta Naomi Osaka in Serena Williams, pa nista potovali na dogodke izven ZDA.
Še en mesec do olimpijskih iger v Tokiu
Bilo je tudi več primerov, ko so igralci potovali na turnirje, vendar so bili zaradi pozitivnega testa na COVID ob prihodu prisiljeni umakniti se. Bianca Andreescu in Daniil Medvedev sta bila prav zaradi tega prisiljena odstopiti z letošnjega turnirja Madrid Open in Monte Carlo Masters.
Poleg tega Japonska še naprej beleži več kot 1.000 primerov COVID-19 na dan. To bi malo pomagalo ublažiti strah igralcev.
Omejitve za igralce v mehurčku
Športniki bodo morali letos ostati v mehurčku v tokijski olimpijski vasi.
Številni teniški turnirji so od lanskega leta nadaljevali turnejo po sistemu mehurčkov. To je vključevalo igralce, ki ostanejo v izolaciji in jim je dovoljeno, da odidejo le na tekme ali vaje. Obstajajo tudi omejitve glede števila članov, dovoljenih v spremstvu vsakega igralca.
Odprto prvenstvo ZDA 2020 bo potekalo v odsotnosti navijačev
Ni treba posebej poudarjati, da igralci v izkušnjah niso uživali. Novak Đoković je na OP ZDA 2020 govoril:
zakaj ljudje dajejo teniške žogice v sušilni stroj
Večini igralcev je težko, da ne morejo odpreti okna in so v hotelu v majhni sobi.
Benoit Paire, ki je bil pozitiven na COVID-19 in je bil umaknjen s turnirja New York Slam, se je obrnil na organizatorje, ker so nastavili, kar je opisal kot 'lažni mehurček'.
'Zaenkrat sem v redu, nimam simptomov. Ne oklevam in povem, kaj se v resnici dogaja v tem ponarejenem mehurčku,' je na Instagramu zapisal Paire.
Postavitev mehurčka za le nekaj sto igralcev se je lani izkazala za zastrašujočo nalogo za slamove. Tako lahko rečemo, da se organizatorji olimpijskih iger soočajo z velikim izzivom, da bi zagotovili varnost več kot 10.000 športnikov iz približno 200 držav.
Dobro počutje igralcev ob natrpanem urniku
Ker je Roland Garros prestavljen za en teden, je med dvobojem Slam in Wimbledon le dve tedni. Poleg tega se bodo olimpijske igre začele le dva tedna po koncu Wimbledona in nekaj več kot mesec dni pred začetkom odprtega prvenstva ZDA.
Hitri časi obračanja bodo igralcem pustili malo možnosti, da napolnijo baterije.
Mnogi vrhunski igralci, vključno z Rafaelom Nadalom (ki je leta 2008 osvojil olimpijsko zlato), se spopadajo s fizičnimi težavami in so izrazili potrebo po tem, da dajejo prednost svojemu zdravju.
Roger Federer se je pred tekmo v četrtem krogu prejšnji mesec umaknil z OP Francije, da bi zaščitil svoje telo. Nadal je medtem napovedal, da bo v podaljšanju kariere preskočil Wimbledon in olimpijske igre.
Rafael Nadal je po polfinalni izgubi na Roland Garrosu leta 2021 zapustil igrišče
Peti svet Dominic Thiem je prav tako napovedal, da bo preskočil olimpijske igre in se namesto tega osredotočil na obrambo naslova na OP ZDA.
Odsotnost uvrstitvenih točk na olimpijskih igrah
Za obdobje osmih let - od Aten do leta 2004 do Londona - sta WTA in ATP Tours igralcem podelila uvrstitvene točke za njihove olimpijske rezultate. Ta praksa pa je bila z iger v Riu leta 2016 ukinjena.
Serena Williams na olimpijskih igrah v Riu 2016
Odsotnost uvrstitvenih točk pomeni, da so igralci manj motivirani za potovanje vse do Japonske za udeležbo na olimpijskih igrah. Obstaja tudi več dogodkov ATP in WTA, ki bodo potekali hkrati z olimpijskimi igrami, kar bi lahko bila boljša možnost za igralce.
Na prvi pogled se morda zdi čudno, da toliko teniških igralcev letos izpušča olimpijske igre. Toda kopaj malo globlje in postane dokaj jasno, zakaj to počnejo. Pravzaprav se ne bi smeli čuditi, če bo v naslednjih dneh več igralcev napovedalo umik.
