Ameriški levičar je zmagal v triu s petimi nizi in se uvrstil v drugi teden, pri čemer je v soboto zadržal Denisa Shapovalova.
WIMBLEDON – »Vrnili smo se, veliki pes,« so bile besede, ki jih je Ben Shelton to popoldne na prvem igrišču v Wimbledonu namenil svojemu očetu Bryanu. Potem ko je Ben pravkar premagal svojega kolega levičarja Denisa Shapovalova, je izenačil Bryanov dosežek in dosegel osmino finala Wimbledona, rezultat, ki ga je dosegel leta 1994.
Oče in sin sta tako daleč prišla na težji način. Pred tridesetimi leti sta dva od 120 th Bryanove tri zmage so bile s petimi nizi. Nenavadno je, da je bila njegova najbolj rutinska zmaga zmaga v prvem krogu v nizu nad drugim nosilcem, prvakom Wimbledona iz leta 1991 Michaelom Stichom. 'Kar kul,' je dejal Ben po današnji tekmi. »Mislim, da je veliko bolj impresivno, da mu je to uspelo nekoč, ko je premagal drugega igralca sveta. . . Ampak, ja, res sem vesel, da lahko spet delimo ta trenutek skupaj. Ne spet, ampak prvič skupaj.”
Tokrat so vse tri dosedanje Benove zmage šle daleč. Današnja tekma se je začela v petek, a je bila zaradi dežja prekinjena, Shapovalov pa je v prvem nizu serviral pri 2-3. Nadaljevalo se je v soboto popoldne in na koncu trajalo štiri minute čez tri ure, Shelton pa si je prislužil zmago s 6-7 (4), 6-2, 6-4, 4-6, 6-2 proti nasprotniku, ki je pooseblja besedo 'streaky' tako kot kdorkoli v sodobnem profesionalnem tenisu.
Shelton ima zdaj 4-0 v petih nizih v Wimbledonu, saj je zmagal v odločilnem dvoboju na svojem lanskem debiju proti Taru Danielu.
© Getty Images
Shelton je rekel: »Danes je Shapo začel opravljati res dobro delo v četrtem nizu, ko mi je vračal servis, našel je način za nevtralizacijo, zato sem moral to spremeniti. V petem nizu sem skoraj vsak servis serviral v telo, servis in volej. Mislim, da je to tisti del, ki mi je pri tem najbolj všeč: igra v igri.” Vse skupaj je Shelton zadel 52 od 78, vključno z bleščečimi 11 od 15 v zadnjem nizu. V veliki meri je bila to taktika, povzeta iz očetovega obdobja.
Za mnoge igralce, ko je bil eden od staršev profesionalec, je tenis družinski posel, zelo uspešen oče ali mati, ki želi deliti modrost in spomine. V gospodinjstvu Sheltonovih ni bilo tako. Ko je govoril o Bryanu, je Ben rekel: »Ja, v resnici ni tip, ki bi rad govoril o sebi. Torej, ko sem bil mlajši, te informacije ni posredoval prostovoljno. Ukvarjal sem se z drugimi športi in mi je bilo manj mar za tenis in njegove igralske dni, ko sem bil mlajši. To ni nekaj, o čemer sva se zares pogovarjala.”
Stvari pa so se spremenile, ko je Ben igral za Bryana na univerzi Florida. 'To je bilo težko, ker je v ekipi še 11 fantov,' je dejal Shelton. »Sem trenerjev sin, zato mora pokazati, da ni favoriziranja, kar razumem. Vendar tudi tečem več sprintov kot vsi ostali, ko naredim kaj narobe ali pridem pozno. Želijo me več. Če izgubim tekmo, je to večja stvar kot vsi drugi, kar razumem, zakaj je moral to storiti, da je ekipa obdržala pravo mesto. Torej so bile stvari veliko težje kot takrat, ko smo šli na turnejo.«
Največji izziv v tenisu [je] igrati z najboljšim igralcem na svetu. Nikoli pa nisem nekdo, ki bi se bal iti na tekmo ali se počutiti nepripravljenega. Vedno sem prepričan v svoje sposobnosti, ne glede na to, kdo je na drugi strani mreže. —Ben Shelton o soočenju z Jannikom Sinnerjem v osmini finala
Ko pa se je Benova profesionalna kariera razvijala, je ugotovil, da ima njegov oče razločen in uporaben nabor sredstev. »Torej, potem ko osem mesecev nisem delal z njim ali potoval z njim, medtem ko je še imel službo na univerzi,« je dejal Shelton, »in je šel z mano na turnejo, sem nekako resnično začel ceniti vse, kar je mi je prinesel na mizo, ker sem ga v tem času pogrešal.«
Tudi čas je delal Sheltonu v prid. Ker je zdaj dovoljeno treniranje sredi tekme, lahko z Bryanom ponovita povezavo med trenerjem in igralcem, ki sta jo imela med univerzitetnimi tekmami. Še bolje, v tem primeru ni drugih igralcev, na katere bi moral biti Bryan pozoren. Shelton je rekel: »Mislim, da z novim trenerskim pravilom menim, da mi lahko informacije, ki mi jih lahko posreduje med tekmo, pomagajo ohraniti v pravem stanju duha. Ja, res sem užival v tem, kako smo se lahko imeli med tekmami.”
Še enkrat je Shelton dokazal, da je človek, ki uživa v tem, da je na tekočem. V lanski poletni severnoameriški sezoni na trdih podlagah je dosegel le 2-4, a je nato dosegel polfinale OP ZDA. Med sezono na travi pred Wimbledonom je Shelton zmagal le enega od štirih dvobojev. Njegove zmage v tem tednu so šele drugič letos, ko je Shelton dobil tri dvoboje na določenem dogodku.
Bryan Shelton je leta 1992 dosegel najvišjo uvrstitev v karieri, št. 55.
© Getty Images
Med številnimi zamudami je Shelton do zdaj med prvenstvom stopil na igrišče, da bi igral posamezne dvoboje v petih od prvih šestih dni turnirja. Jutri bo šesti od sedmih, tokrat proti prvemu nosilcu Janniku Sinnerju. Ta dva sta med seboj igrala trikrat. Prvo je zmagal Shelton, lani v Šanghaju pa je v tretjem nizu zmagal v izenačenju. Sinner je zadnji dve zmagal brez izgubljenega niza.
'Mislim, da je to odlična priložnost zame, velik izziv in preizkušnja,' je dejal Shelton. »Največji izziv v tenisu [je] igrati z najboljšim igralcem na svetu. Nikoli pa nisem nekdo, ki bi se bal iti na tekmo ali se počutiti nepripravljenega. Vedno sem prepričan v svoje sposobnosti, ne glede na to, kdo je na drugi strani mreže. Šel bom tja in, kot sem rekel, poskušal rešiti problem, ugotoviti stvari, kot gredo. Ja, samo tekmuj čim močneje.”
Prisotnost Bryana je seveda še en močan faktor X. 'Mislim, da je res super, da lahko ta trenutek delimo skupaj,' je dejal Shelton. »Ne vem, ali smo mislili, da bomo v tem položaju na tej točki našega življenja, ampak resnično hvaležni za vse, kar se je zgodilo do zdaj. Ja, še naprej bom delal in poskušal napredovati.”
kako zalepiti teniški komolec z atletskim trakom
