Kljub vsemu, kar je dosegel na igrišču, je imel Amritraj največji vpliv onkraj črt.
Edinstven šport, kot je lahko tenis, je supermoč Vijaya Amritraja že dolgo njegova sposobnost, da tenis naredi skupen. Ta lastnost je ena od mnogih, zaradi katerih je Amritraj dobil mesto v Mednarodni teniški dvorani slavnih (ITHF). 20. julija se bo Amritraj v Newportu v R.I. pridružil Leanderju Paesu kot prvi azijski moški, ki bo sprejet v ITHF.
Tenis je bil za Amritraja vedno ekipni šport, saj sta tudi oba njegova brata, starejši Anand in mlajši Ashok, postala igralca svetovnega formata. Vse tri fante Amritraj so zelo podpirali njihovi starši, Bob in Maggie. To pomoč je najbolj potreboval Vijay Amritraj, ki se je skozi otroštvo ubadal z zdravstvenimi težavami, zaradi katerih je težko dihal in Amritraj pogosto priklenjen na posteljo.
»Najini starši so živeli za nas tri,« je zapisal Amritraj v svoji knjigi, Vijay!, ki ga je napisal skupaj z drugim članom ITHF leta 2024, Richardom Evansom. »Nikoli si niso vzeli dopusta. Ves njihov prosti čas in ves njihov prosti denar je šel za našo socialno pomoč in plačilo tečajev tenisa, kar se je v našem primeru izkazalo za najboljšo naložbo, ki bi jo lahko naredila katera koli družina.«
čevlji za igranje tenisa
Leta 1973, pri 19 letih, je Amritraj močno vstopil na teniško sceno. V Wimbledonu se je uvrstil v četrtfinale posameznikov. Pozneje tisto poletje se je Amritraj boril za izenačene točke tako proti Rodu Laverju kot Jimmyju Connorsu ter osvojil pomemben turnir na peleteh v New Hampshiru. Nekaj tednov pozneje je Amritraj na travi na OP ZDA znova premagal Laverja, tokrat v dramatičnem dvoboju petih nizov, ki ga je predvajala nacionalna televizija.
Oglejte si to objavo na InstagramuObjava, ki jo je delila Mednarodna teniška hiša slavnih (@tennishallofame)
Amritraj je osvojil 28 naslovov ATP – 15 med posamezniki, 13 v dvojicah, vključno z osmimi skupaj z bratom Anandom. Leta 1980 je dosegel najvišjo posamično uvrstitev v karieri, 18. mesto na svetu. Amritraj je Indijo popeljal tudi do dveh finalov Davisovega pokala (1974, 1987) in si prislužil zmage nad številnimi drugimi velikani, vključno z Bjornom Borgom, Johnom McEnroejem, Iliejem Nastasejem in Stanom Smithom.
Toda tam, kjer je Amritraj svojo igro dvignil na novo raven, je bilo onkraj črt. Fundacija Vijay Amritraj, ustanovljena pred skoraj 20 leti, je naredila velike korake za pomoč tistim, ki trpijo zaradi bolezni in tragedij. Pred tem je bil Amritraj leta 2001 imenovan za Glasnika miru Združenih narodov, ugledne skupine, ki je vključevala tako ugledne ljudi, kot sta Nobelov nagrajenec Elie Wiesel in zabavljač Henry Belafonte.
Glede na spletno stran ZN je »g. Amritraj je bil predan zagovornik ljudi v stiski in je svoj čas posvetil ozaveščanju o vprašanjih drog in HIV/aidsa. Sodeloval je in organiziral dobrodelne dogodke po vsem svetu, zbiral sredstva za boj proti širjenju aidsa in je povezan s številnimi indijsko-ameriškimi dobrodelnimi in skupnostnimi organizacijami.«
Za te in druge prispevke je ITHF leta 2021 počastil Amritraja in mu podelil zlato nagrado za dosežke.
teniška pravila za začetnike
Pred njegovim imenovanjem leta 2024 je ITHF leta 2021 počastila Amritraja s podelitvijo svoje nagrade za zlate dosežke.
© 2023 Jean Catuffe
Med Amritrajevo kariero sta prišla dva redka trenutka, ko sta se srečala tenis in politika. V kampanji Davisovega pokala leta 1974 sta brata Amritraj premagala branilca naslova Avstralca in nato premagala Rusijo ter si prislužila mesto v finalu. Zapleti so se pojavili, ko se je izkazalo, da bo nasprotnik Južna Afrika – država, proti kateri Indija ni hotela tekmovati na nobenem športnem dogodku zaradi politike apartheida te države. Posledično je Indija izgubila finale.
nakup teniških copat na spletu
'To je bilo srce parajoče,' je zapisal Amritraj, 'toda milijoni v Južni Afriki so morali skrbeti veliko več.'
Zadeve so se leta 1987 obrnile drugače. Tega leta naj bi Indija v Davisovem pokalu igrala z Izraelom. Še enkrat so voditelji države načrtovali neplačilo v primerjavi z državo, katere politikam je nasprotovala. Toda tokrat je Amritraj poskrbel za konkurenco.
'Šport je univerzalen, kot je glasba,' je dejal Amritraj v intervjuju za ITHF leta 2022. 'Zato je vedno v našo korist, če na šport gledamo kot na povezovalca.'
Po poslušanju Amritraja se je premier Rajiv Gandhi strinjal. Brata Amritraj sta igrala odličen tenis in dosegla izenačenje z zmago v štirih nizih v igri dvojic. Po dramatični zmagi nad branilko naslova Avstralijo v polfinalu je bila Indija ponovno v finalu, v tem primeru je izgubila proti Švedski.
'Šport je univerzalen kot glasba, zato je vedno v našo korist, če na šport gledamo kot na povezovalca.' -Vijay Amritraj
Prodam ameriško pištolo za teniško žogico Gladiator
Amritraj je postal tudi multimedijska zvezda. Nihče še ni na isti dan snemal filma o Jamesu Bondu in tekmoval v Wimbledonu. Tako je bilo z Amritrajem, ko se je pojavil ob Rogerju Mooru v filmu iz leta 1983, Hobotnica . Amritraj je bil prikazan tudi v filmu iz leta 1986, Zvezdne steze IV: Potovanje domov . Nekaj let kasneje, z začetkom leta 1992, se je začela Amritrajeva kariera teniškega komentatorja, ko je začel delati za azijsko mrežo Prime Sports na vseh štirih turnirjih za Grand Slam.
Ime 'Vijay' izvira iz hindijščine in sanskrta. Ko je prevedeno v angleščino, pomeni »zmaga« – primerne besede za opis potovanja Vijaya Amritraja.
