Novak Đoković (L) in Roger Federer
Odprto prvenstvo ZDA je skozi leta doživelo nekaj navdušujočih tekem. Zadnji Grand Slam v teniškem koledarju vedno ustvari nekaj izvrstnega tenisa s temeljito vključeno množico, ki skupaj z igralci živi vsako sekundo akcije.
Obstajajo razburljivi izhodiščni reliji in jasne točke serviranja in odbojke. Obstajajo hlapne vroče glave in ledeno hladen Marcus Aurelius se reinkarnira. Obstajajo nihaji ne le loparjev, ampak tudi zagona in čustev. Razstavna igrišča Flushing Meadows imajo vse.
Ko prelistamo strani obsežnih zgodovinskih knjig turnirja, smo v preteklih letih izbrali pet največjih obračunov moških posameznikov na OP ZDA. Te tekme niso bile samo kakovostne, ampak tudi izjemno pomembne za posamezna obdobja in z njimi povezane zapuščine.
tehnike namiznega tenisa
#5 Rafael Nadal proti Dominic Thiem, četrtfinale 2018
Rafael Nadal (L) in Dominic Thiem
V četrtfinalu OP ZDA 2018 sta dva fizično najmočnejša igralca moškega tenisa stopila iz prstov v bitki moči, taktike in pameti, ki je trajala več kot 4 ure in 49 minut.
Takrat 25-letni Dominic Thiem je prvič igral na zadnjih osmih turnirjih za grand slam, ki še ni bil imenovan French Open. V želji po dokazovanju svojega trdega rodovnika se je Avstrijec predstavil z neverjetnim tenisom in v prvem nizu spravil v vodo prvega nosilca Rafaela Nadala.
Toda Španec je hitro pritisnil gumb za ponastavitev in odigral zelo taktičen drugi niz za izenačenje tekme. Nadal je bil v naslednjih nekaj urah nekoliko boljši igralec, saj je zmagal tudi v tretjem nizu.
Thiem je nato pokazal, da je v igri na dolgi rok, po zmagi na četrtem v neodločenem izidu pa je tekmo potisnil v odločilni niz.
V petem nizu je bilo nekaj najboljših teniških iger na OP ZDA, saj sta oba igralca ves čas in spektakularno držala svoj servis. Tekma je na koncu prišla do zmagovitega dvoboja, ki si je zaslužil.
Rafael Nadal se je kljub slabšemu prvemu servisu postavil v položaj, ko bi bila za srečanje dovolj le ena srečna točka pri vrnitvi. In to se je zgodilo ob prvi priložnosti, saj je Dominic Thiem pri 5-6 udaril stroške, da je Nadalu izročil zmago.
Rafael Nadal je bil takrat star 32 let in je takrat že osvojil 17 slamov in tri odprta prvenstva ZDA. Toda v drugem primeru svoje želje, da bi še naprej tekmoval na vrhu, se je Španec v bitki za fizično izčrpanost proti sedem let mlajšemu nasprotniku zavrnil.
Končni rezultat: Rafael Nadal poraz Dominic Thiem 0-6, 6-4, 7-5, 6-7 (4), 7-6 (5).
#4 Novak Đoković proti Rogerju Federerju, polfinale 2011
Roger Federer (L) in Novak Đoković
Vsak seznam največjih tekem vseh časov na Slam -u bi bil nepopoln, ne da bi bil na njem vsak član slavne skupine 'Big 3'. Roger Federer in Novak Đoković na tem seznamu sledita svojemu velikemu tekmecu Rafaelu Nadalu s svojim epskim polfinalnim obračunom leta 2011 na četrtem mestu.
To tekmovanje bo za vedno ostalo v spominu, ko je Novak Đoković ustvaril največji met v sklopki v zgodovini tenisa - zmagovalec povratka iz forhenda na tekmi navzdol, pri prvem servisu enega najboljših strežnikov v zgodovini tenisa. Toda tekma je bila veliko več kot to.
specifikacije teniških loparjev
Prvi štirje nizi so ustvarili neverjetno dobro uravnotežen tenis. Roger Federer je s tem, da je bil le nekoliko pametnejši od tekmeca, vzpostavil vodstvo 2: 0; njegove izkušnje so pri tem zelo pripomogle. Toda Novak Đoković je imel v letu 2011 eno najboljših teniških let doslej in se je iz primanjkljaja dveh nizov zbral, da bi prevladoval v tretjem in četrtem nizu.
Federer je pri odločanju znova zaživel in v ključni fazi prelomil za vodstvo 5-3. Samo štirje udarci loparja bi ga uvrstili v finale, pri 40-15 pa se je zdelo, da je naredil dovolj.
Ampak na koncu to ni bil dovolj. Srb se je uvrstil med največje povratke, ki so jih kdaj dosegli, da bi zmagal v štirih zaporednih tekmah in dosegel osupljivo zmago s 7: 5.
Novak Đoković je prejšnje leto v isti fazi proti Rogerju Federerju naredil nekaj podobnega in si pred zmago prihranil dve tekmovalni točki. Toda vrnitev leta 2011 je bila veliko bolj dramatična in pomembna, glede na to, da je Srb tokrat zmagal v finalu (nad Rafaelom Nadalom).
Končni rezultat: Novak Đoković - poraz Roger Federer 6-7 (7), 4-6, 6-3, 6-2, 7-5.
#3 Andre Agassi proti Marcos Baghdatis, drugi krog 2006
Andre Agassi (L) in Marcos Baghdatis (R) na OP ZDA 2006
ZDA proti Španiji prenos v živo
Gotovo se sprašujete, kaj počne drugi krog na seznamu elitnih tekem US Opena. Toda to srečanje je bilo prav tako elitno kot kateri koli finale Grand Slam -a, z visoko dramo in preplavljenimi čustvi, ki so gledalce navduševali ves čas trajanja.
Leta 2006 je bila to tekma preteklosti proti njeni prihodnosti. Legendarni Andre Agassi, ki je napovedal, da bo OP ZDA njegov zadnji turnir pred upokojitvijo, je na igrišču položil srce, da bi kariero podaljšal še za eno tekmo. Marcos Baghdatis pa je po tem, ko se je v začetku tega leta prebil na OP Avstralije, želel povečati svoje možnosti.
Napetost in čustva v Arthurju Asheju bi lahko prerezali z nožem, saj so domači navijači navijali za svojega junaka, da je dobil še zadnji hura. In to je tudi storil.
Volja, da bi odigrali še eno tekmo, je nadomestila ognjeno moč mladega in krčevnega Cipra. Agassi je po petih napornih nizih prišel na prvo mesto v tekmi, ki je zaznala nekaj norih gibanj.
Zgodovinska tekma je eden najboljših ločitvenih trenutkov, ki jih je teniški prvak kdajkoli doživel v tenisu. Andre Agassi je svojo kariero zaključil že na naslednji tekmi (izgubil je od Benjamina Beckerja), a trajni spomin na njegov zadnji turnir je bil epski proti Marcosu Baghdatisu.
Končni rezultat: Andre Agassi def. Marcos Baghdatis 6-4, 6-4, 3-6, 5-7, 7-5.
# 2 Pete Sampras proti Andreju Agassiju, četrtfinale 2001
Pete Sampras (L) in Andre Agassi
Čeprav to ni bil finale, je njuna zadnjih osem tekem na OP ZDA 2001 nedvomno najbolj nepozaben del v rivalstvu med Andrejem Agassijem in Peteom Samprasom.
Tekma je imela vse, kar bi si lahko ljubitelj tenisa US Open želel. Dve uveljavljeni ameriški zvezdi, ki sta si že delili 20 naslovov singlov Grand Slam in imeli eno največjih rivalstev s svojimi kontrastnimi slogi in osebnostmi, sta se z zobmi in nohti spopadli v štirih nemogoče bližnjih sklopih, da bi ustvarili nepozaben epski film.
Sampras je v tistem trenutku vodil s slabim vodstvom 17-14, vendar v slamu ni zmagal več kot eno leto. Tekmovanje v štirih nizih kljub vsemu ni imelo niti enega prekinitve servisa, čeprav je v Agassiju nastopila ena najboljših povratnic vseh časov vseh časov.
Oba gladiatorja sta imela vsako svojo servisno igro, pri čemer je vsak niz šel v neodločen izid. Kot je bilo pričakovati, je Samprasov vrhunski servis prišel skozi štiri tie -breake, da bi zmagal v epski bitki.
dolžine teniškega loparja
Dramo in streljanje na tekmi je poudarila nočna zabava US Opena, znana po glasnem sodelovanju na tekmah. Newyorčani so pokazali svojo ljubezen do svojih sentimentalnih favoritov - vloga, ki sta jo Agassi pri 31 letih in Sampras pri 30 letih popolnoma ustrezala.
Ko je Sampras ob 14. minuti čez polnoč spremenil tekmo, so bili skoraj vsi v množici 23.033 na stadionu Arthur Ashe še vedno prisotni. Tekma je od takrat dobila status kultne klasike in je zdaj najljubše tekmovanje televizijskih postaj US Open, kjer bodo znova nastopili.
Končni rezultat: Pete Sampras def. Andre Agassi 6-7 (9), 7-6 (2), 7-6 (2), 7-6 (5).
#1 John McEnroe proti Bjorn Borg, finale 1980
John McEnroe (L) in Bjorn Borg
kako rezati teniške žogice za sprehajalce
John McEnroe je na poti do naslova na OP ZDA 1980 oboževalcem priskrbel ne enega, ampak dva epska epa. Njegova polfinalna zmaga nad Jimmyjem Connorsom je prav tako kandidat za uvrstitev na ta seznam kot finale.
Toda finale je imelo drugačno avro. To je pomenilo revanš tekmovanja McEnroeja in legendarnega finala Wimbledona Bjorna Borga nekaj mesecev prej, ki se pogosto hvali kot največja tekma vseh časov.
To je bil spopad dveh najboljših igralcev na svetu, saj sta njihova zelo različna sloga in osebnosti na igrišču zagotovila polarne nasprotja.
McEnroe si je na poti maščeval za poraz v Wimbledonu, ko je pripeljal do dveh nizov prednosti. Toda Borg je pokazal svojo neprekosljivo odpornost in zadel pet čistih zmagovalcev, ki so tretji niz prevzeli na grozljiv način.
Šved je nato dobil četrti niz, s čimer je še en svoj finale potisnil v odločilni niz.
Toda McEnroe je bil odločen. V petem nizu se je trdno držal, preden je prelomil v ključni sedmi igri, zahvaljujoč dvema neznačilnima dvojnima napakama Borga.
Mladi Američan je nato serviral tekmo za zmago na drugem zaporednem OP ZDA, naslov pa je Borgu v New Yorku še vedno ostal brez trofej.
Finale se po rezultatu ni ravno ujemalo z njihovim epom v Wimbledonu, vendar mnogi strokovnjaki menijo, da se po intenzivnosti in čisti kakovosti prikazanega tenisa uvrščajo višje.
Končni rezultat: John McEnroe def. Bjorn Borg 7-6 (4), 6-1, 6-7 (5), 5-7, 6-4.
Nekaj drugih tekem, ki so na tem seznamu komaj zgrešile - zgoraj omenjeni polfinale leta 1980 med Johnom McEnroejem in Jimmyjem Connorsom, finale leta 1988 med Matsom Wilanderjem in Ivanom Lendlom, četrtfinale leta 1996 med Peteom Samprasom in Alexom Corretjo ter 1976 finale med Jimmyjem Connorsom in Bjornom Borgom.