Igra Erica Rileyja ga je popeljala vse do Ivy League in profesionalnega kroga. Njegove sposobnosti trenerja so ga popeljale še dlje.
Vse, kar potrebujete, je iskra, da zaneti plamen. Življenje se vrti okoli časa in priprave in zelo malo v teniškem svetu je boljših primerov tega od Erica Rileyja. Kot otrok v Philadelphiji je naletel na tenis prek legendarne osebnosti v svojem mestu. Našel je svojo strast, svojo igro ponesel na vrh univerzitetne ravni in jo preizkusil kot profesionalni igralec.
Usoda je hotela, da je njegov pravi klic mikal v obliki trenerstva. Riley je treniral velikane tega športa, kot sta Pam Shriver in Lisa Raymond, ki sta oba vodila do velikih naslovov in vodila nešteto drugih do oprijemljivih izboljšav. Pridružil se je podkastu Tennis Channel Inside-In, da bi razložil, kako se je njegova življenjska pot prepletala s tenisom in zakaj je tako kot vedno vpet v trenutno pokrajino profesionalne igre.
Teniški kanal Inside In - Eric Riley
Rileyjeva ljubezenska afera s tenisom se je začela z edinstvenim dogodkom, ki se je v njegovih mislih vtisnil za večno. Njegova mati ga je peljala v staro areno Philadelphia Spectrum, da bi videl, kako določen moški izvaja svojo atletsko obrt.
'Arthur Ashe v svojem belem je igral ekshibicijo, nato pa je delil avtograme in ob misli na to dobim kurje mozolje. Zaljubil sem se v igro, Arthur Ashe je postal moj idol,' je obujal spomine Riley.
teniški copati vs superge
'Prebral sem knjigo z naslovom Vedno sem želel biti nekdo v osmem razredu Althea Gibson. O tem sem napisal knjigo, ki jo imam še vedno. Arthur Ashe in Althea sta razlog, da igram tenis. In tako sem hvaležen.'
Riley je postal več kot le izjemen igralec, saj je kot študent vložil potrebno delo, da je odprl številne poti. Obiskoval je Univerzo v Pensilvaniji, kjer je bil teniški igralec Ivy-League na eni najboljših univerzitetnih institucij v Ameriki. Riley je preživel sedem let igranja profesionalnega tenisa, čas, ki ga ceni kot najsrečnejši v svojem življenju, v katerem je živel svoje otroške sanje.
Od tam je neopazno prestopil v trenerstvo, od Kathy Jordan do Pam Shriver, ki je dodajala piko na i karieri v Hiši slavnih in je potrebovala zadnji sunek do ciljne črte. Riley je bil tisti sunek, ki ga je pripeljal do njegove najuspešnejše učenke, Lise Raymond.
Pod Rileyjevim vodstvom je zmagala na več velikih turnirjih in dosegla številko 1 v igri dvojic, za kar Riley pojasnjuje, da je bila zasluga Raymondove zavezanosti njunemu delovnemu odnosu in kontinuiteti kot ekipa.
'Delali smo na vzorcih, delali smo na doslednosti in na govorici telesa. Toda jedro tega je bila naša skupna kemija,' je pojasnil trener. 'Liso Raymond smo spremenili v eno najboljših igralk na vseh igriščih na svetu.'
'Moraš imeti namensko vajo in moraš delati svoj rep, ker imaš tarčo na hrbtu.'
— TENIS (@tenis) 9. februar 2024
Priznani trener Eric Riley pojasnjuje, za kaj bo to potrebno @BenShelton & @CocoGauff za ohranitev uspeha v podcastu Inside-In.
🎙️: https://t.co/CyZ7eOT1wT pic.twitter.com/iS14ml2IJn
Riley še naprej sodeluje s sedanjo generacijo teniških igralcev, saj je preživel nekaj dragocenega časa z izstopajočo Angelico Blake. Ima ganljive in natančne nasvete za igralce vseh ravni, vključno z vzhajajočima superzvezdnikoma Coco Gauff in Benom Sheltonom. Oba mlada igralca sta imela izjemne sezone v letu 2023, a Riley poudarja, da bo od tu naprej le še težje. Obema pripisuje odlične rezultate takoj po lanskem jesenskem OP ZDA, turnirju, na katerem je Gauff zmagal, Shelton pa se je neverjetno uvrstil v polfinale. Za Sheltona zmagati na turnirju na Japonskem in za Gauffa doseči polfinale že naslednjega majorja ni majhen podvig, kot je odločno poudaril trener.
'On (Shelton) je dobil priložnost, da postane najboljši igralec na svetu, ker je pripravljen iti na delo,' je izjavil Riley. 'Veliko lažje se je povzpeti po lestvici, ko si podrejeni, kot takrat, ko se od tebe pričakuje, da boš zmagal,' je izjavil, preden je ponudil oster nasvet, kaj bo moral Gauff narediti, da bo še naprej zbiral glavne naslove. 'Morala se bo izboljšati. Kar pomeni, da moraš delati na slabostih, si moraš zgraditi samozavest, moraš imeti namensko prakso in moraš delati na repu, ker imaš cilj na hrbtu. Zdaj ne postane lažje, postane težje.'
Eric Riley drži prst na utripu teniškega sveta in ima vpogled, ki mu je v njegovem poklicu kos le malokdo. V tem podcastu ponuja svoje misli o tem, zakaj je naslednji trenerski najem Jessice Pegula ključnega pomena, kakšne so možnosti ameriških igralk na pesku in zakaj je Angelica Blake ena od posebnih perspektiv v celotnem tenisu. Ta epizoda Tennis Channel Inside-In pokriva celotno igrišče. Tako kot ima Eric Riley raje.
