© Joel Drucker: V San Diegu z mamo med pokrivanjem Davisovega pokala.
V eseju z naslovom »The Crack Up« je pisatelj F. Scott Fitzgerald nekoč rekel: »Preizkus prvovrstne inteligence je sposobnost imeti v mislih dve nasprotujoči si ideji hkrati in še vedno ohraniti sposobnost delovanja. ”
Nekega dne leta 2010 se je to zgodilo moji teniški navdušenki po materi Erni Drucker. Igrala je igro dvojic, zavedajoč se vrednosti ekipe, ki se premika na sredino igrišča. Stara je bila tudi 81 let, dobro se je zavedala vodila, ki je dano staranju: Ne padi.
Toda v tem trenutku je telo zmagalo nad razumom – trk sredi igrišča z njenim partnerjem. Mama je padla na tla. Takoj z modricami je odšepala nazaj, se odpeljala domov, obiskala svojega zdravnika, izkoristila čas, ko ni imela tenisa, da je prebrala biografijo igralke Barbare Stanwyck, in se v dveh mesecih vrnila na igrišče. Kot je Boris Becker nekoč rekel o Monici Seles, je bila moja mama en trd piškotek.
Če se ne smeješ, jokaš. Erna Drucker
Erna Drucker je umrla 28. januarja 2024. Stara je bila 94 let in je več let postopoma zmanjkovala zaradi demence. Na srečo je šlo na koncu vse razmeroma hitro in razmeroma neboleče.
koliko točk za zmago v tenisu
Morda zato, ker se je rodila pet mesecev pred veliko depresijo leta 1929, je bila odpornost dolgo mamino geslo. Pravzaprav jo je na teniška igrišča pripeljala prav potreba po tem. Jeseni 1970, pri 41 letih, so mami odkrili raka na dojki. Takrat je bilo zelo malo znanega o tem, kako učinkovito zdraviti to bolezen. Bolnici so ob zdravljenju rekli, naj drži pesti pet let in upa na najboljše. Kmalu po diagnozi in operaciji sva se iz St. Louisa preselila v Los Angeles. Mamin novi zdravnik ji je svetoval, da je dober način za okrevanje več gibanja.
Zdaj živi v mestu, kjer je vse leto sončno, in ugotovila je, da bi bilo dobro, če bi začela igrati tenis. Mama je šla na skupinske ure v najbližjo javno ustanovo, prizorišče, znano kot Stoner Park. Hitro se je začela igrati vsak dan. Kmalu je tudi naša cela družina – oče Alan, starejši brat Ken in jaz – začela igrati. Za mojo 11 th rojstni dan mi je mama podarila rdeče-beli lopar Spalding Pancho Gonzales Autograph.
Družina Drucker v Stoner Parku v Los Angelesu na zahvalni dan 1972. Od leve proti desni: mati Erna, sinova Joel in Ken, oče Alan.
Kmalu je začela spremljati tudi profesionalno igro. To so bila leta teniškega razcveta v zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, čas, ko se je televizijsko poročanje močno razmahnilo. Leta 1971, ko je moja mama prvič prijela v roke lopar, je bilo na ameriški televiziji predvajanih sedem dogodkov. Do leta 1976, skoraj v istem času, ko sta se ona in moj oče pridružila prijetnemu klubu, je ta številka narasla na 70. Leta pozneje je imela mama Tennis Channel na skoraj 24-urnem predvajanju, najbolj pa je navdušila Rogerja Federerja in Rafaela Nadala. Pred kratkim je bila zelo zadovoljna, ko sem ji povedal, da se sedež Tennis Channel nahaja nekaj več kot miljo od Stoner Parka.
Še bolje za pot naše družine je bilo to, da je bil Los Angeles dolgo teniška meka. Dolgo v 70. letih, takoj po OP ZDA, je teniški klub Los Angeles gostil tisto, kar je takrat veljalo za drugi najpomembnejši turnir v državi, Pacific Southwest Championships. Med trekingom 12 milj vzhodno od našega doma v zahodnem Los Angelesu je mama odšla tja z enim od svojih teniških prijateljev septembra 1972. Tisti večer nas je ob večerji razveselila z zgodbami o tem, kako je videla starajočega se Pancha Gonzaleza, prezgodnjo Tracy Austin in maminega ljubljenca. takrat kraljevski Arthur Ashe. 'Imel je ta srebrni lopar, ki je bil videti kot lopar,' je rekla. To je bil ultra kul Head Competition, okvir, ki so mi ga starši kupili naslednje leto za Hanuko.
Nekaj let kasneje, tik pred »Southwestom«, sva se z mamo odpeljali do The Broadway, veleblagovnice v bližnjem nakupovalnem središču Century City. Ashe si je do takrat prislužil svoj prodorni triumf v Wimbledonu. Za praznovanje mi je mama kupila njegov plakat za steno moje spalnice z napisom 'Kralj Artur'. Začasno igrišče je bilo postavljeno pred The Broadway, zato je mama poskrbela, da sem se postavil v vrsto, da bi z Ashejem udaril nekaj žog. Po udarcu s prvim forehandom sem vzpostavil razumen kontakt z backhandom. 'Ni slabo,' je rekel Ashe. Mama je bila tega vesela in odšli smo domov.
GLEJ ZGORAJ: Srečen materinski dan - ljubezen, Stefanos
Toda niti za minuto ne pomislite, da me je mama želela potisniti globoko v tenis. Ko sem bil star 14 let, me je približno eno leto vsak ponedeljek ob 3.30 odložila na zasebno sodišče v Bel Airu na enourno lekcijo z inštruktorjem po imenu Sean Harrington. Sean bi nato učil še eno lekcijo do 5.30 in me potem odpeljal domov. 'Popolno,' je rekla mama. 'Lahko bereš, medtem ko čakaš na Seana.'
Kajti medtem ko so bili teniški loparji lepo darilo, so bile v mojem gospodinjstvu veliko bolj pomembne knjige, ideje, zgodbe, avtorji. Približno v istem času, ko sem delala s Seanom, mi je mama dala Slava in sanje , hitra pripovedna zgodovina Amerike, ki zajema leta 1932-'75. Medtem ko je Sean vsak ponedeljek dajal to zadnjo lekcijo, sem jaz šel čez New Deal in v New Frontier.
'Oh, mi jim ne pravimo tekme,' je rekla mama o svojem tenisu. »Imenujemo jih igre. To je le igra, le način za zabavo in vadbo.«
Glede na roko, ki jo je imela na zdravstvenem področju, je bil ta odnos smiseln. Dobra novica je bila, da je bilo pet let po raku vse jasno in je bil tenis na maminem urniku vsaj štiri dni na teden.
Šport uporabljal kot način okrevanja od raka. Uživala je na igrišču. Pogosto je igrala do svojih 80 let. To je zame odličen igralec. Dolgoletna trenerka WTA pri Erni Drucker
Toda prišlo je jutro, ko se mamina teniška igra ni zgodila. Ko sem nekega pomladnega dne leta 1977 zapustil našo stanovanjsko hišo, sem bil pretresen, ko sem videl, da se je mama vračala domov in v rokah nosila hlače, srajco in druge predmete. Ti so pripadali mojemu starejšemu bratu Kenu. Osem mesecev pred tem, pri 20 letih, je doživel svoj prvi shizofreni zlom. Čeprav je sčasoma ozdravel, kaj se lahko zgodi naslednje? Ob tej zadnji priložnosti je Ken verjetno vzel LSD in je bil z nekaj prijatelji, ki so noreli v hotelski sobi Westwood. Ob 5. uri zjutraj so poklicali Erno in jo prosili, naj pride tja in pomaga. Prišla ga je videti brez oblačil, tresejoč se pod odejo. Ko je mama poskušala pregovoriti svojega najstarejšega otroka, je nenadoma planil iz postelje, odprl vrata in gol stekel na ulice Los Angelesa.
Ko sem tisto jutro videl mamo, ni vedela, kje je Ken. Na srečo je nekaj ur kasneje policist, ki ni bil na dolžnosti, videl Kena teči skozi Santa Monico, približno pet milj od hotela. Ken je kmalu odšel v tako imenovano sanatorij. V treh letih po tej epizodi bi Ken zasedel duševne ustanove za preostalih 42 let svojega življenja.
Tako kot pri raku dojke je tudi tukaj mama utelešala Fitzgeraldovo premiso. Z očetom Alanom sta naredila vse, kar je bilo mogoče, da bi zagotovila Kenovo zdravje in varnost. Vendar jih to ne bi premagalo. Mama je še naprej uživala v tenisu, večinoma kot igralka, pogosto kot gledalka, občasno kot gledalka. Od 80. do 90. let prejšnjega stoletja sta z očetom naredila letni ritual vožnje 120 milj vzhodno en petek na leto, da bi spremljala moške četrtfinalne dvoboje na turnirju ATP-WTA v Indian Wellsu.
1992: Moji starši, Alan in Erna Drucker, na zadnjem od mnogih letnih potovanj v letovišče Hyatt Grand Champions, da bi se udeležili dogodka ATP-WTA v Indian Wellsu v Kaliforniji.
Lepo je bilo tudi, da se je v 80. letih turnir, ki je nekoč potekal v teniškem klubu LA, preselil v kampus UCLA dve milji stran od našega doma. Seveda so se tega radi udeležili tudi moji starši, vključno s tistimi trenutki, ko nam je moja tiskovna pooblastila pomagala pri boljšem parkiranju. Ko je oče leta 1992 umrl zaradi nenadnega srčnega infarkta v starosti 66 let, je bilo logično, da se je mama odločila zanj organizirati spominski sprejem v njihovem teniškem klubu.
Ob materini smrti me je nekaj prijateljev, ki so dobro vedeli za njeno teniško vnemo, vprašalo, kako dobra je kot igralka. Ne bom vam lagal in rekel, da je imela polno zlatih kroglic. Namesto tega bom navedel komentar dolgoletnega trenerja WTA: »Uporabljal sem šport kot način okrevanja od raka. Uživala je na igrišču. Pogosto je igrala do svojih 80 let. To je zame odličen igralec.” To je prekleto dobra smernica za vsakega izmed nas.
Poleg strasti do tenisa in knjig je bila moja mama vse življenje gledalka filmov in si je verjetno ogledala vsaj enega na teden od otroštva do svojih 90 let. Eden njenih najljubših režiserjev je bil Billy Wilder, pripovedovalec zgodb, znan kot kakovostna mama, ki je bila zelo cenjena: ostra duhovitost kot portal v človeško stanje. 'Če se ne smeješ,' je rekla po smrti mojega očeta in brata, 'jokaš.'
Mami je bil posebej všeč Wilderjeva Stanovanje , film iz leta 1960, ki je vključeval prizor igralca Jacka Lemmona, ki cedijo testenine skozi teniški lopar. Vem, da je mama uživala v tistem trenutku. Še bolj pa je uživala v zadnjem prizoru filma. Lemmonov lik, C.C. 'Bud' Baxter igra gin remi s Franom Kubelikom, ki ga igra bistrogovoreča Shirley MacLaine.
»Ljubim vas, gospodična Kubelik, pravi Baxter. »Ste slišali, kaj sem rekel, gospodična Kubelik? Absolutno te ljubim.”
Njen odgovor: 'Utihni in se dogovori.'
In 94 let, na igrišču in izven njega, od izgube otroka do smrti moža do lastnih zdravstvenih težav, je to počela Erna Drucker.
Vesel materinski dan, mama. Ljubim te.
