Američan je bil oviran med svojo enostransko zmago nad Matteom Berrettinijem, ki je v sredo zaključila štiri zmage moških iz ZDA v New Yorku.
NEW YORK – »Vstopil sem res osredotočen, počutil sem se, kot da sem zaklenjen v vsako točko, pripravljen na iti,« je dejal Taylor Fritz po sredni zmagi nad Matteom Berrettinijem s 6-3, 7-6 (1), 6-1 zvečer na stadionu Louis Armstrong.
Te besede so bile, če sploh kaj, nekoliko podcenjene. To je morala biti ena najčistejših in najtemeljitejših predstav v Fritzovi karieri na turnirjih za grand slam. In čeprav je šlo šele za dvoboj drugega kroga, je prišel proti zelo kakovostnemu nasprotniku.
Fritz je vnaprej napovedal, da bo dvoboj poln 'veliko servisov in veliko prijemov' ter da bo odločilo le nekaj udarcev, zadetih ob pravem času. Ko je stopil na igrišče, pa se je zdelo, da je bil Fritz odločen zagotoviti, da se vse skupaj ne bo izšlo tako.
Po bronasti medalji v dvojicah je Fritz razdelil štiri posamične dvoboje na severnoameriških trdih igriščih. 'Mislim, da je bil moj glavni cilj tam oditi z medaljo,' je o svojih olimpijskih igrah dejal Američan. 'Mislim, da bi to zelo bolelo, če bi izgubili to tretjo, četrto končnico.'
© AFP ali dajalci licenc
Od začetka se je tekma zdela kot zaseda. Fritz je natrpal osnovno črto s svojimi vračanji in udarci po tleh ter Berrettinija postavil nazaj za pete. Zlomil ga je takoj po udarcu z dobro prikritim udarcem iz forehand, ki mu je sledila dobro odmerjena podaja iz bekenda. Nato je Italijanu v naslednjih treh nizih serviral izven igrišča. Fritz je osvojil vrtoglavih 90 odstotkov točk na prvi servis in še bolj nenavadnih 87 odstotkov točk na drugi servis. Berrettini ni dosegel nobene priložnosti za brejk in je uspel osvojiti le osem od 71 točk na servis Fritza.
Berrettini, ki je nosil lepilni trak na nogah, se je trudil, da bi zgodaj dobil svoj servis, pozno pa se je malo upiral. Toda to se je še vedno zdelo kot tip vrhunske zmage na turnirjih za Grand Slam, ki smo si jo želeli videti od Fritza v preteklih letih. Pred 12 meseci na Openu je začel dvigovati svojo raven in izboljševati svoje rezultate na majorjih. Leta 2023 se je prvič uvrstil v četrtino v New Yorku, enako mu je uspelo letos na OP Avstralije in Wimbledonu.
'Tu sem imel zelo slabe rezultate na Grand Slamu,' je dejal Fritz. »Tako sem potreboval, da sem pritekel sem. Od takrat mislim, da je to res veliko pomagalo.«
Tekma na blagajni v velikem jabolku? 🎟️
— TENIS (@tenis) 29. avgust 2024
Pozivam Bena Sheltona. 🤳 https://t.co/eWWMQokCuP
Fritz je zaključil močan dan za ameriške moške. Ben Shelton je bil najboljši pri serviranju krogel v zmagi nad Robertom Bautisto Agutom. Frances Tiafoe je premagal Aleksandra Ševčenka. Brandon Nakashima je ta teden dobil svoj šesti niz zapored. V četrtek se jim bodo v tretjem krogu skušali pridružiti trije njihovi rojaki – Alex Michelsen, Tommy Paul in Sebastian Korda. Le Michelsen, ki igra Jannika Sinnerja, ne bo favoriziran.
Fritz je ta teden že slišal vprašanja o suši na turnirjih za grand slam, ki sega v leto 2003, med moškimi v ZDA.
'Vsi želimo biti tisti, ki bomo to končali,' je dejal. »Ampak o tem pravzaprav ne govorimo. Govorili smo o dejstvu, da imamo pet fantov v Top 20. Govorili smo o tem, da imamo preprosto veliko dobrih igralcev.”
🗣️ Frances Tiafoe ohranja resničnost pri vsem, od afrobeatov, zvezd NBA in spletnih trolov. 💯
— TENIS (@tenis) 29. avgust 2024
Potopite se v njegova zadnja razkritja na igrišču in izven njega. ⤵️ https://t.co/Sgds6scs4y
Vprašanje se bo znova postavilo, če noben Američan ne bo zmagal na odprtem prvenstvu – in za to bo potreben ogromen preboj. Toda Fritz ima prav, število fantov v Top 20 in število fantov, ki so se prebili skozi žreb ta teden, ne bi smeli gledati kot na tolažilno nagrado. Ameriški oboževalci lahko trenutno veliko gledajo.
Kako lahko eden od njih konča sušo? Fritz se to sprašuje tudi sam.
'Ne vem, ali sem se zares česa naučil,' je v smehu dejal ta teden, ko so ga vprašali, kako si zmagal na Openu.
'Pred dvema letoma sem izgubil v prvem krogu, lani pa sem bil tako pod stresom, kot sem še kdaj igral na turnirju, ker nisem želel, da se to ponovi.'
Visoko poleti pred domačim občinstvom, 🇺🇸 Brandon Nakashima je človek, s katerim se nihče ne želi soočiti #usopen 🔥 https://t.co/OCeZwxRg1O
— TENIS (@tenis) 28. avgust 2024
Namesto da bi mu ta stres škodoval, je prišel do četrtin in dobro odigral celotno pot.
'To je tako naključno,' pravi.
'Gre samo za to, da vzameš eno tekmo naenkrat in se po svojih najboljših močeh trudiš skrbeti, hkrati pa ti ni vseeno, je tisto, kar rad rečem.'
