Branilec naslova Wimbledona je obdržal svojo krono vsaj še en krog, potem ko se je v petek na osrednjem igrišču boril za zmago v petih nizih.
WIMBLEDON – Ta petek popoldne je Frances Tiafoe za večji del 3,9 nizov spremenil osrednje igrišče Wimbledona v zelo privlačno obliko teniškega gledališča. V dvoboju tretjega kroga proti branilcu naslova Carlosu Alcarazu je Tiafoe povedel z dvema nizoma proti enemu. Gibanje, moč, dotik, natančnost, koti, domišljija – kategorije, v katerih je običajno močno prevladoval Alcaraz – so bile vse del Tiafoejeve palete, ko je šel naprej, 7-5, 2-6, 6-4.
'Bilo je ogromno,' je dejal Tiafoe. »Zasledujem enega najboljših igralcev na svetu in svojo igro prikazujem na najvišji ravni, na igrišču, na katerem še nisem igral. To je vsekakor prižgalo ogromno svetlobe pod menoj.«
Šele pri 4-all v četrtem nizu je Tiafoe povedel z love-30 na servisu Alcaraza. Toda močan servis njegovega nasprotnika, vključno s 129 m.p.h. telo služi pri 30-vseh in 130 m.p.h. asom pri 40-30, mu je omogočil, da je ostal na servisu.
teniški lopar za 6 let
'Zelo pomembno je bilo ostati tam v četrtem nizu, na primer, samo zato, da se še naprej borim,' je dejal Alcaraz, 'da še naprej poskušam igrati bolje v četrtem nizu, samo da si dam možnost, da ostanem živ v dvoboju.'
kako sestaviti katapult za teniško žogico
Alcaraz ima zdaj 12-1 v dvobojih petih nizov.
© AP
Sledil je izenačenje v četrtem nizu. Toda od trenutka, ko se je začelo, je Alcaraz prevzel nadzor. Osvojil je prvih pet točk in nato nadgradil ta zagon, da je v petem nizu pobegnil vse bolj utrujenemu Tiafoeju. 'Bil sem malce negotov v 'breakerju',' je dejal Tiafoe. »Želim si, da bi pri svojih udarcih zanihal malo bolj od tal na lomilcu. Mislil sem, da sem mu pustil, da malo preveč narekuje.« Na koncu je Alcaraz za zmago potreboval 3 ure in 50 minut, 5-7, 6-2, 4-6, 7-6 (2), 6-2.
Večji del te tekme je bila Alcarazova izkušnja na zadnjem sedežu pred Tiafoejevim moxiejem. V prvem nizu je Alcaraz serviral pri 4-2, 30-love. Tiafoe je osvojil naslednjo točko z odličnim lobom in se kmalu vrnil na servis. Z Alcarazom, ki je serviral pri 5-all, 30-love, je Tiafoe odigral štiri odlične točke – eno je osvojil, ko je zabil mrežo z backhand vračanjem, drugo z jasnim volejem, še dve z zvezdniško globino. Tiafoe je v nizu serviral pri rezultatu 6-5 in igral bolj navdahnjen tenis, saj je za dvema servisoma, ki sta presegla 130 milj na uro, držal ljubezen.
Mislim, da ta malo bolj boli kot Open. Počutim se kot Open, ki sem ga nekako držal za drago. Ta je bil bolj tisti, za katerega sem včasih mislil, da je nekako na mojem loparju. — Frances Tiafoe
izenačenje v tenisu
Tudi ko je Alcaraz izenačil dvoboj, ko je dobil drugi niz, Španec ni mogel ustvariti pomembnega zagona. Vedno znova je Tiafoe veličastno pokrival igrišče, da bi ustvaril spekter priložnosti – ostri bekendi po črti, poševni forehand in precej pogosto spretni voleji. V prvih štirih nizih je Tiafoe osvojil 31 od 43 točk na mreži.
'Ni mi dovolil vstopiti v tekmo,' je dejal Alcaraz. “Ja, v drugem nizu sem dvakrat odvzel njegove servise, a potem nisem imel preveč priložnosti za odvzem njegovih servisov. Včasih je bilo težko igrati s tem.”
Toda kot smo se naučili v zadnjih letih, Alcaraz ni človek, ki bi ga bilo treba preseči, bodisi v oddelku ustvarjalnosti ali vztrajnosti. Medtem ko je sprejemal te številne udarce Tiafoeja, je Alcaraz ohranil mirnost in zavzetost, ki je njegova blagovna znamka. Morda najpomembnejša točka tekme je prišla v izenačenju četrtega niza. Tiafoe je serviral pri 0-1, skočil, da bi visoko udaril z voleja s forehand globoko v Alcarazov backhand kot, le da bi ugotovil, da ga je njegova telesna teža, ko je končal udarec, odnesla na desno stran igrišča – in med tem odprl igrišče za Alcaraza za zmagovalec podajajočega strela v križišču. Pri naslednji točki je Alcaraz udaril zmagovalca s forhendom od znotraj navzven.
V petem nizu je bil Tiafoe porabljen. V prvih štirih nizih je dosegel 36 winerjev, v petem pa le tri. 'Vem, da mora drugi fant igrati na res visoki ravni teniške intenzivnosti v petih nizih, če me želi premagati,' je dejal Alcaraz, ki je svoj rekord kariere v petih nizih dvignil na 12-1.
Alcaraz je izboljšal svoj sezonski rekord na 29-6 (14 zmag na velikih turnirjih).
platneni teniški copati
© Getty Images
Zadnja tekma med tema dvema je bila prav tako zanimiva s petimi nizi, Alcaraz je zmagal v polfinalu OP ZDA 2022. 'Ampak mislim, da ta boli malo bolj kot Open,' je dejal Tiafoe. »Počutim se, kot da bi bil Open, ki sem ga nekako držal za drago. Ta je bil bolj tisti, za katerega sem včasih mislil, da je nekako na mojem loparju. Toda v tej situaciji vsega, kar se je zgodilo prej, kar je vodilo, mislim, da si lahko iskreno zaupam in ne morem povesiti glave prenizko.”
Kakšno razliko naredi leto. Pred dvanajstimi meseci v Wimbledonu je Tiafoe prav tako izgubil v tretjem krogu, premagal ga je Grigor Dimitrov. Tokrat se je pomeril z nosilcem na osrednjem igrišču in znova dokazal, kako zelo lahko dvigne vse vidike svoje igre ob veliki priložnosti. Tiafoe je dejal: 'Zame je bilo izjemno, da sem spet v tem okolju in odigram tekmo tako visoke kakovosti.'
Sinoči se je osrednje igrišče poslovilo od dvakratnega zmagovalca Wimbledona Andyja Murrayja. Ta večer je bil priča še enemu zmagovalcu Wimbledona; v tem primeru se močno bori, da bi obdržal svojo krono. Čeprav prignan do skrajnih meja, kralj Carlos nadaljuje svojo vladavino.
