'Bil je pravi dragulj v zlati dobi avstralskih teniških legend – neverjetna številka 1 na svetu, prvak na turnirjih za grand slam in ikona Davisovega pokala,' je zapisal Laver.
Neale Fraser, vstopnik v Mednarodno teniško hišo slavnih leta 1984, ki je osvojil tri turnirje za grand slam med posamezniki in bil 24 let tudi kapetan avstralske ekipe za Davisov pokal, je umrl 2. decembra v starosti 91 let.
'Zelo sem užaloščen, ko slišim o smrti mojega dragega kolega in kolega levičarja, Neala Fraserja,' je zapisal njegov rojak Rod Laver , na X (prej Twitter), ko je izvedel novico. »Bil je pravi dragulj v zlati dobi avstralskih teniških legend – neverjetna številka 1 na svetu, zmagovalec turnirjev za grand slam in ikona Davisovega pokala. Neale me je premagal v dveh velikih finalih in me spodbudil, da postanem boljši igralec.”
Oborožen s servisom, ki je pogosto veljal za enega najboljših v zgodovini tenisa, je levičarju Fraserju na večjih tekmovanjih med posameznicami prišlo v navalu – dva zaporedna naslova ameriškega državljana (zdaj US Open) leta 1959 in 1960, pa tudi naslov v Wimbledonu, tudi leta 1960. Kot prvi nosilec tistega leta v All England Clubu je Fraser zmagal v štirih nizih nad Laverjem v finalu. Fraser je tisto leto premagal tudi Laverja v ameriškem finalu.
Kot je Laver zapisal o 'Fraisu' v svoji knjigi, Zlata doba , »Njegov servis je bil strupen; njegov volej je oster in močan.”
Fraser je osvojil tudi dodatnih 16 naslovov na turnirjih za grand slam v dvojicah. Enajst jih je prišlo v moških dvojicah: po trije na avstralskem (1957-'58, '62), Roland Garrosu (1958, '60, '62) in ameriškem prvenstvu (1957, '59, '60) ter dva na Wimbledonu (1959). , '61). Pet jih je bilo zasluženih v mešanih dvojicah: tri na državnem prvenstvu ZDA (1958-'60) in po enega na Wimbledonu (1962) in v Avstraliji (1956).
Fraserjeva tekmovanja ZDA Nationals v letih 1959 in 1960 ga naredita zadnjega v zgodovini tenisa, ki je v istem letu osvojil vse tri naslove na enem majorju.
Toda vsa Fraserjeva osebna zmagoslavja so bila na drugem mestu zaradi nacionalnega ponosa in nenehnega avstralskega prizadevanja za zmago v Davisovem pokalu. Fraser je bil pomemben član avstralskega kadra, ki je potoval po svetu, zjutraj trdo vadil, podnevi močneje tekmoval in ponoči popolnoma užival. Fraser je v Laverjevi knjigi o svojih kolegih, kot so Lew Hoad, Ken Rosewall, Roy Emerson in drugi, dejal: 'Od njih sem se učil, bili so kot moji bratje.'
Fraser je igral v štirih avstralskih ekipah prvenstva v Davisovem pokalu (1959-'62) in dosegel rekord tekem 18-3 (11-1 med posamezniki, 7-2 v dvojicah).
Njegov najboljši trenutek v Davisovem pokalu je bil leta 1959. Avstralija je tistega leta prepotovala ves svet in si želela povrniti naslov, ki ga je izgubila proti Združenim državam. Ker je krog Challenge Round zastal na dve zmagi na vsakega, je Fraser potreboval dva dni, da je premagal velike servise Barryja MacKaya in si prislužil zmago v štirih nizih.
'Moji starši so bili tam, da bi videli vse,' je dejal Fraser Zlata doba . 'Zmagal bi Wimbledon in to je bilo izjemno vznemirjenje, toda Davisov pokal, igranje s soigralci za svojo državo, je bil zame ultimativni.'
Ker se je kot igralec tako temeljito potopil v Davisov pokal, je bilo 'Fraisu' enostavno prestopiti v vlogo kapetana ekipe. Fraser je leta 1970 prevzel položaj od legendarnega Harryja Hopmana in popeljal Avstralce do štirih naslovov (1973, '77, '83, '86). Pat Cash, ki je leta 1983 in 1986 igral v avstralskih prvenstvenih ekipah, je na spletni strani Tennis Australia dejal: »Bil mi je kot oče. Samo vedel je, kako narediti, da se počutiš pomembnega in odigraš po svojih najboljših močeh.”
Neale Andrew Fraser se je rodil 3. oktobra 1933. Fraserjev oče Archibald je bil odvetnik, ki je bil tudi minister in sodnik. Neale je bil poslan na St. Kevin's College v Melbournu, kjer je bil kapetan teniške ekipe. Njegov mlajši brat John je bil prav tako igralec svetovnega razreda, ki je leta 1962 dosegel polfinale Wimbledona med posamezniki.
Poleg Johna in drugih družinskih članov je Fraserja preživela njegova žena Thea.
