Pustil sem, da moj lopar govori
Leto 1983 je bilo in o tem je povedal legendarni ameriški teniški igralec John McEnroe, ko so ga napihnjeni novinarji vprašali, kaj namerava narediti, saj skoraj leto in pol ni zmagal na dirki. V nekem slogu je zmagal z zmago na Wimbledonu leta 1983.
Prejšnja generacija je videla Arthurja Asheja in Jimmyja Connorsa. In tudi medtem, ko je igral McEnroe, je bil Connors velika sila. Nato smo na vrhu videli množico ameriških teniških igralcev. Začenši z Michaelom Changom, ki je še vedno najmlajši zmagovalec Grand Slam turnirja, ko je leta 1989 pri 17 letih zmagal na OP Francije, do Jima Courierja in njegovega kolega iz akademije Bollettieri Andreja Agassija ter nenazadnje tudi Petea Samprasa.
John Isner (L) & Sam Querrey
Ti igralci so skupaj osvojili več kot 35 grand slamov; to kaže na moč ameriškega tenisa v tistem času. Zadnji Američan, ki je osvojil grand slam, je bil Andy Roddick, ki ga je osvojil na OP ZDA 2003. Zadnja leta so bila za ameriški tenis pozabljena, saj ni prišlo veliko kakovostnih igralcev. Razen Johna Isnerja in do neke mere Sama Querrreyja nihče ne drži ameriške zastave visoko v moškem tenisu.
Ko sta na sceno prišla Agassi in Sampras, se je zdelo, da je McEnroejevi veličini konec kot njegova drzna osebnost, ki je množici dala več kot en razlog, da si ogledajo tekmo McEnroe. Zdelo se je, da je doba McEnroeja in Connorsa začetek nečesa velikega za ameriški tenis. Štafeto sta kasneje prenesla elegantni Las Vegan in veliki kalifornijski uslužbenec.
Medtem ko je bil slednji zelo napadalen igralec s tradicionalno igro servira in odbojke, je bil eden najboljših povratnikov, kar jih je igra kdajkoli videla. Agassijev dvoročni backhand po vrsti je en strel, ki mu je zagotovo plačal čeke; kadar koli je bil v težavah, ga je sprožil. Tudi najhitrejšim igralcem se je zdelo prevroče.
disney plus na pametnem televizorju samsung
Sampras pa je napisal svojo zgodbo. Osvojil je rekordnih 7 Wimbledonov. Njegova sposobnost, da spusti asove, ko je bilo to najbolj pomembno, je bila huda nočna mora tudi za najboljše sprejemnike. Skupaj z odbojkarsko igro je naredil smrtonosno kombinacijo.
Le redkim je od takrat uspelo preseči igro servira in odbojke Samprasa ter povratno igro Agassija; Murray je verjetno najbližji Agassiju, Federer pa v prvih letih najbližji Samprasu.
Ameriški tenis od njihove upokojitve nikoli ni bil enak. Ob tem jih ne bi smeli popolnoma šteti, saj so lahko ustvarili igralce, ki so, če ne dosledno, vsaj na koščke, vložili trud, ki je vreden. Za npr. Robby Ginepri se je uvrstil v polfinale OP ZDA 2005. Toda od takrat nihče drug ni mogel znova oživiti te čarovnije.
Enako velja za Jamesa Blakea. V nekem trenutku je veljal za prihodnost ameriškega tenisa, ne, svetovnega tenisa. Njegov strelovit udarec, agresivni udarci po tleh in roko z roko v roki, ki je bila tako lepa, kot si lahko predstavljate, so poskrbeli, da je bil vsaj nekaj časa plakant ameriškega tenisa. Toda nekje na koncu je prenehal zmagovati in postal še eden izmed 15 minut slavnih igralcev v državi.
Med vsem tem je bil hiter strežnik iz Austina v Teksasu, ki je imel uničujoč forhend. Imel je ime- saj ga poznate- ja, Andy Roddick. Je zadnji Američan, ki je osvojil grand slam. Bil je tudi zadnji Američan, ki je prišel do finala Grand Slam, ko je leta 2009 prišel do finala Wimbledona in spet izgubil proti sovražniku, Rogerju Federerju. Vsi so od njega pričakovali veliko več, vendar je poglavje Andyja Roddicka končano in bolje se je osredotočiti na to, kar imajo.
Obdobja 70., 80. in 90. let imajo prvake. Prvaki so vijolične krave med vsemi belimi kravami, različne so. So ljudje, ki se lahko rešijo iz težkih situacij. To je tisto, kar je opredelilo Johna McEnroeja. Na poti do svojega finala v Wimbledonu leta 1980 ni izgubil niza. Toda v četrtem nizu je Bjorn Borg vodil in bil na poti, da osvoji svoj peti zaporedni Wimbledon. Potem je prišel borbeni duh drznega Američana. Set je šel v izenačenje. Prelomnica je trajala 20 minut. Tekma je šla v peti niz. Čeprav je Borg nadaljeval tekmo, je bil McEnroejev borbeni duh, ki ga danes v ameriških teniških igralcih ne vidimo več.
Ameriški tenis je skočil na novo dno, ko se niti en igralec ni uvrstil v četrtfinale OP ZDA leta 2012. Roddick se je zadnji poklonil, ko je izgubil proti velikemu servisu Argentincu Juanu Martinu Del Potru.
V nasprotju z moško, kjer je prihodnost vse prej kot mračna, ima ženska mogočno Sereno Williams, ki je še vedno najboljša igralka na svetu. Nihče se ne more meriti z njeno močjo, zato je dokazala, da vsaj ženski tenis v Ameriki ne bo šel v vodo brez boja.
Serena Williams
Ameriški ženski tenis je v zadnjem času imel srečo. Ker se Williamsove sestre iz dneva v dan bližajo, je prišlo do vzpona mogočne Sloane Stephens. Od prvega dne je jasno povedala, da ni naslednja Serena. Ona je Sloane Stephens. Stephens bo v petih dneh dopolnila 20 let in je že med 20 najboljših ženskega tenisa. Stephens, ki še vedno seje semena velike kariere, se je leta 2013 uvrstila v polfinale OP Avstralije, kjer je premagala Sereno Williams. Prišla je tudi do četrtfinala Wimbledona.
Ker ženski tenis v prihodnjih letih ni videti nič drugega kot grozljiv, se morajo presenetiti moški. In če jih ne dohitijo, bo to za ameriški tenis res nekaj let.
