Francoz, ljubljenec navijačev, je dosegel 7. mesto na lestvici ATP in osvojil 16 naslovov na turneji.
Richard Gasquet, ki so ga nekoč imenovali 'mali Mozart francoskega tenisa', bo svojo kariero končal brez glavnega nastopa.
Pri 38 letih je francoski igralec, znan po izjemnem bekhendu z eno roko, v četrtek za časnik L'Equipe povedal, da bo končal kariero po OP Francije pred domačimi navijači.
'Naslednje leto se bom ustavil na Roland Garrosu,' je dejal Gasquet. 'Mislim, da je to najboljši čas, da to storim. To je najboljši turnir za to. Čudovito je in srečni smo kot Francozi, da se lahko upokojimo na tako neverjetnih krajih. Konec je vedno zapleten, kot so mi pogosto povedali vsi nekdanji veliki igralci. Nikoli ne veš kdaj, kako, kje. Kar se mene tiče, je bilo očitno.'
Gasquet, ki je leta 2007 dosegel najboljšo uvrstitev v karieri, številko 7, je nekoč veljal za potencialnega zmagovalca turnirjev za grand slam, vendar nikoli ni mogel priti čez polfinale na nobenem majorju.
Gasquetovih 31 zmag v glavnem žrebu v Wimbledonu je največ med njegovimi skupnimi rezultati kariere v štirih velikih turnirjih.
© AFP ali dajalci licenc
Gasquet se je dvakrat uvrstil v polfinale Wimbledona in bil tudi polfinalist OP ZDA. Osvojil je 16 naslovov Toura, nazadnje lani v Aucklandu, in bil je član francoske ekipe, ki je leta 2017 osvojila Davisov pokal.
Po stopinjah Jo-Wilfrieda Tsonge in Gillesa Simona je tretji član nadarjene generacije francoskih igralcev, ki se je pojavila pred skoraj 20 leti – med njimi je tudi Gaël Monfils –, ki je odstopil.
Gasquet, ki je padel na 133. mesto, je dejal, da si nikoli ne bi predstavljal, da bi igral tako dolgo, potem ko je začel pri svojem 3-letnem očetu Francisu, ki je vodil teniški klub.
'Igram proti 18-19-letnikom, kar je čudno,' je dejal. 'Devetnajst let mlajši se sliši noro. Zelo malo igralcev pride do 38.”
Gasquet, ki je odigral 1005 dvobojev, odkar je postal profesionalec, je zmagal na svojem debitantskem dvoboju na Touru pri 16 letih na turnirju Masters v Monte-Carlu leta 2002. Nekaj let prej, ko je bil star le devet let, je bil Gasquet na naslovnici teniške revije. , ki je v naslovu vprašal: 'Prvak, ki ga Francija čaka?'
Richard Gasquet, 19, na OP ZDA 2005.
© 2005 Getty Images
Ko je postal profesionalec, so Gasqueta primerjali z drugim igralcem v vzponu, Rafaelom Nadalom.
A ko se je njegov španski tekmec uveljavil kot eden največjih vseh časov, Gasquet, ki nikoli ni premagal Nadala v 18 tekmah glavne turneje, ni mogel izpolniti velikih pričakovanj, ki so bila naložena na njegova ramena.
Raiders vs Panthers prenos v živo
'Čudovito je, da so me za kratek čas primerjali z Rafaelom Nadalom, enim največjih športnikov v zgodovini,' je Gasquet zapisal v svojih spominih. »Globoko v sebi to jemljem kot velik kompliment. Toda kako zelo me je bolelo!«
Nadalova senca je ostala do konca. Nekaj ur po tem, ko je Gasquet napovedal svojo upokojitev, je bil na vrsti Nadal, da naznani svoj odhod iz tenisa.
Gasquet je dejal, da namerava začeti študirati na menedžerski šoli in da bi rad treniral mlade igralce.
'Imel sem odlično igralsko kariero, zdaj pa jo moram oblikovati po tej,' je dejal Gasquet.
