Pri 32 letih je bil Ashe sentimentalni favorit, ko se je na sredinskem igrišču soočil z drznim mladim Jimmyjem Connorsom in svet je dobil rezultat, ki ga želi.
Arthur Ashe premaga Jimmyja Connorsa, da bi zmagal v Wimbledonu: 50 let kasneje
Nekaj vznemirjenj v zgodovini tenisa je bilo tako osupljive. Še manj je bilo tako priljubljenih.
Reči, da je bil Jimmy Connors vrhunski favorit, ki je prišel v Wimbledon leta 1975, je bilo podcenjevanje. 22-letnik je bil branilec in se je uvrstil na prvo mesto, v tem prej vljudnem športu pa se je igral z začaranostjo, ki ni bila videti prej. Leta 1974 je odšel 99-4, in med svojimi tekmeci se je pogovarjal o tem, kako bo 'že leta' zmagal na vsem. '
Večina ljudi, ki gledajo Connorsovega polfinala proti Roscoeju Tannerju, se ne bi upala ne strinjati. 'Jimmy,' je zapisal britanski novinar Richard Evans, 'je bil pripravljen za enega najbolj osupljivih in grozljivih prikazov napada na tenis, ki so jih kdaj videli na Center Court.'
Pa vendar, kot je opozoril Evans, je Little 'Jimbo' vedel, da 'je v resnici ta ekstravagantna predstava tenisa, ki je bila paketa z močjo, prispevala le k njegovemu padcu.'
To je zato, ker je ena oseba gledala imel verjeti, da bi Connors lahko premagali. Arthur Ashe, ki je pravkar osvojil svoj polfinale, je sedel brisače v slačilnici, ko se je Jimmy potegoval po televizijskem zaslonu nad njim. Ashe je videl Tanner, ki je močno udaril z žogo na Connorsu, le da se je močneje vrnil; zdaj je vedel kaj ne narediti v finalu. Toda tako kot Tanner je tudi Ashe vedno igral previdno agresijo.
Bi se lahko za en dan spremenil?
ženski teniški lopar
Ashejeva zadnja večja zmaga na sredinskem dvoru v Wimbledonu je bila morda njegova najbolj znana.
© Getty Images
Ashe se je stisnil s svojim agentom Donaldom Dellom in sodelavcem Dennisom Ralstonom. Načrtovali so načrt, ki temelji na tistem, ki ga je Muhammad Ali v Zaireju: Rope-a-Dope razburil Georgea Foremana. Namesto da bi nahranil Jimbo, rojenega kolega, tempo, po katerem je hrepenel, bi Ashe Dink in Dunk, rezino in kocke. 'Imel sem najbolj čuden občutek, da nisem mogel izgubiti,' je dejal Ashe.
Bil je dovolj samozavesten, da je pred tekmo prilagodil svojega mlajšega nasprotnika. Ashe je stopil na Center Court in nosil svojo ekipno jakno Davis Cup, pri čemer je 'ZDA' okrašeno po hrbtu. To je bila ne tako subtilna referenca na polemiko, ki se je vrtela okoli igralcev. Preden je Wimbledon, Connorsov menedžer, Bill Riordan, tožil Ashe za komentarje, ki jih je dal o nedavnem bojkotu Jimmyja v Davisovem pokalu.
'Ni eden od fantov,' je tisto leto dejal Ashe o Connorsu. 'Komaj se pozdravimo.'
Mnogi so hrepeneli po Asheju, sentimentalnem favoritu pri 32 letih, da bi otroku dali svojo prihodnost. Svet je nekoč dobil, kar je želel.
Jakna 'ZDA', ki jo je nosila Ashe, je bila ne tako subtilna referenca na polemiko Davisovega pokala, ki se je vrtela okoli igralcev.
animirana serija spiderman 1. sezona, 1. epizoda
© Sports Illustrated prek Getty IMA
Ashejev pogumni umik je odlično deloval. Odvrgel je žogo, jo tiho valjal in zamahnil Connors od strani do strani. Connorsu ni dal nobenega udarca, in osvojil prvi dva sklopa 6-1, 6-1. Ko se je Connors izmuznil tretji niz in se v četrtem odmoril, je Ashe med vsakim prehodom zaprl oči v meditaciji in se zataknil z načrtom. Tako kot Ali v Zaireju je tudi on končno pustil RIP z dvema trdnostnima backhandama za odločilni oddih v četrtem.
Med črnci sem imel kar nekaj, pravijo, da je bil tam zgoraj z Joejem Louisom v svojem prvoligašu in Jackie Robinson se je leta 1947 vdrl z Dodgersom. Arthur Ashe na svoji zmagi Wimbledona iz leta 1975
Connors bi pozneje razkril, da se je v tem tednu poškodoval. Ne glede na to. Ashe je teniškemu staremu stražarju dal še eno zadnjo uro; Njegov naslov Grand Slam bi bil zadnji njegovi generaciji. Postal je tudi edini afroameriški moški, ki je osvojil Wimbledon.
'Med črnci,' je rekel Ashe, 'kar nekaj sem rekel, da je bilo tam zgoraj z Joejem Louisom v svojem prvoligašu in Jackie Robinson, ki se je leta 1947 vdrl z Dodgers.'
Ashe je presegel meje in navdihnil bele in črne ljudi. S svojo zmago nad Connorsom je svojim igralcem ponudil tudi upanje. Ashe je pokazal, da sta misel in pogum v tenisu pomembni in z dovolj obojega lahko kdo premaga.
