Hurkacz je v Šanghaju zmagal pri povratnem servisu nad Andrejem Rublevom, medtem ko se je Zheng v Zhengzhouju naučil sproti spopadati s pritiskom domačega igrišča.
Za tiste, ki še vedno pogrešate slam-bang moški tenis 20. stoletja, je bil nedeljski finale med Hubertom Hurkaczom in Andrejem Rubljovom v Šanghaju pravi povratni boj za vas.
Rus in Poljak sta se v tiebreaku tretjega niza borila vse do 10-8, a sta končala v le dveh urah in šestih minutah. Skupaj sta dosegla 34 asov in 86 zmagovalcev ter osvojila več kot 75 % točk na prvi servis. Relijev je bilo tako hitro konec, da ni bilo veliko časa za neizsiljene napake; Rublev jih je dosegel osem, Hurkacz pa sedem.
Če točka ni bila osvojena pri samem servisu, je bila običajno končana s prvim ali drugim udarcem s tal.
Tekma je bila hitra, a tesna. Oba sta izmenjala 6-3 nize, nato pa 12 zaporednih prijemov, od tega veliko v ljubezni, da sta dosegla tiebreak v tretjem nizu. Bil je trenutek nevarnosti, ki se je zgodil za Rubleva, ko je serviral s 4:5.
Pri dvojki se je fotograf v njegovem vidnem polju med rallyjem premaknil. Ko se je točka končala in jo je Rublev izgubil, je stopil proti krivcu in kričal krvavi umor, zaradi nešportnega obnašanja pa so mu izrekli kršitev kodeksa. Zdaj se je moral obrniti in rešiti tekmo točko. Nekako se je dovolj hitro umiril, da ga je rešil z asom navzdol.
Na koncu pa je bil Rubljov tisti, ki v odločilnih trenutkih ni mogel ostati dovolj miren. Po prvih sedmih točkah tiebreaka se je zdelo, da bo zmagovalec, saj je Hurkacz v mrežo izvrtal nekaj pravilnih backhandov in Rublev je povedel s 5-2. Toda dve točki od naslova, živci so nastopili in vplivali na njegov zamah. Od nikoder je Rublev zadel rutinsko bekhend široko – ves večer ni zadel tako slabo. Nato je še en, prav tako rutiniran backhand zadel v mrežo in povišal na 5-5.
Rublev je res prišel do meč žoge pri rezultatu 6-5, a je Hurkacz to izbrisal z asom. Oba sta hodila naprej in nazaj, dokler Rublev ni serviral pri rezultatu 8-9, kar je bila izenačena točka za Hurkacza. Tokrat so se zbrali na dolgo in drug drugega premikali iz kota v kot. Običajno je imel Rublev prednost z osnovne črte, a tokrat je Hurkacz poskrbel za udarec in presenečenje dneva: udarec z zaledja, ki ga je zadel po črti, s prevelikim tempom in globino, da bi ga Rublev zmogel. Hurkacz je osvojil svoj drugi naslov na turnirju Masters 1000.
Najhitrejši način za ozdravitev teniškega komolca
Hurkacz je osvojil svoj drugi naslov na turnirju ATP Masters 1000 in tako dodal naslov v Miamiju, ki ga je osvojil leta 2021.
© Getty Images
'Andrey je igral res dober tenis in vedel sem, da [moram] ustvarjati udarce,' je dejal Hurkacz. 'Zato sem samo poskušal ostati tam zunaj in tekmovati, kolikor sem mogel, in ohraniti pozitiven samogovor.'
Kar zadeva Rubljova, se je med podelitvijo pokalov občasno trudil držati svoj podprvak. Celo pod njegovo preprogo las je bilo njegovo razočaranje očitno. Toda ta teden je dodal 600 točk za uvrstitev in se utrdil na številki 5 v tekmi za finale ATP v Torinu. Ko je prišel na tiskovno konferenco, se je zdelo, da je našel malo perspektive.
'Čutil sem, da delam vse prav [na treningu], igram dobro, samo vprašanje časa je, kdaj bom lahko pokazal to igro na turnirju,' je dejal Rublev. 'Šanghaj je bil prvi turnir, kjer sem lahko pokazal takšno raven na turnirju.'
Toda Hurkacz je tisti, ki odide z veliko nagrado za uvrstitev: njegovih 1000 točk ga je premaknilo s številke 16 na številko 11 na dirki in znotraj 400 točk od Holger Rune na številko 8. Kljub temu, kot vsi drugi, ve, da Naslednji teden bom začel znova.
'Na žalost, tako kot v tenisu, zmagaš na turnirju, zagotovo si tako srečen, pridobiš samozavest, toda naslednji teden enostavno odletiš drugam,' je dejal Hurkacz. 'Tam zunaj poskušaš zgraditi rutino in se čim bolje pripraviti na naslednjo tekmo.'
Oglejte si to objavo na Instagramu
Štiri leta so minila, odkar so turneje prišle na Kitajsko, a teniški navdušenci v tej državi slišijo skoraj enako: Ko se pojavijo, se pojavijo glasno. Vsak drop shot, as, zmagovalec iz forhenda in udarec – karkoli, kar je še tako vznemirljivo – je dovolj, da vzbudi val 'ooh' in 'aah' po areni. To je opomnik za oboževalce, ki so morda malo bolj utrujeni, koliko naravnega gledališča lahko ta šport in njegovi profesionalci pričarajo od ene točke do druge.
V nedeljo pa so imeli gledalci v Zhengzhouju priložnost narediti več kot le ceniti dobro obrnjen strel. Imeli so priložnost navijati za eno od svojih, Zheng Qinwen, ko je iskala svoj drugi in največji naslov v karieri.
V tem tednu 21-letnica ni imela prave sezone, ki so jo mnogi pričakovali od nje. Zgodaj je izgubila na treh slamih, ni ji uspelo osvojiti naslova in prejšnji teden je izpadla v prvem krogu turnirja WTA 1000 v Pekingu. Še huje, ravno ko se je zdelo, da je našla utor z izkušenim trenerjem Wimom Fissettejem, jo je opustil in se vrnil k Naomi Osaki. Zheng ni skušala skriti svoje jeze zaradi omalovaževanja; Fissettejevo odločitev je označila za 'neetično' in rekla, da mu ne bo odpustila .
Vse te frustracije pa so le naredile njen teden v Zhengzhouju toliko slajši in bolj zadovoljiv. Nepostavljena Zheng je v osmini finala premagala številko 3 Mario Sakkari in se prebila mimo Jasmine Paolini ter si priborila finale s številko 7 Barbora Krejcikova.
'Vsa množica je kričala zame, v celoti so me podpirali, v tistem trenutku je bil občutek nerazložljiv.' Zheng Qinwen
Nato je Zheng ob skoraj polni dvorani, ki jo je spodbujala, zmrznila. Povečala je z 2-0 v prvem nizu, začela je žogico razmetavati po zgradbi in v uvodnem nizu ni osvojila še ene igre.
'To je velik pritisk, kar ste lahko videli na tekmi,' je dejal Zheng, ko je poskušal izpolniti pričakovanja domačinov. 'V prvem nizu sem vodil z 2:0 in izgubil šest iger zapored.'
Ko je tekma napredovala, se je ta pritisk počasi spremenil iz bremena v motivacijo. V drugem nizu je Zheng začela diktirati s svojim servisom in ravnim dvoročnim bekhendom. To je privedlo do dvoboja v zadnjem nizu. Raven obeh igralcev se je dvignila, ko sta si izmenjevala udarce po tleh in prekinitve servisa. Bekhend Krejcikove po črti je eden od čudes WTA, toda Zhengova je bila prav tako dobra, saj je skomignila z živci in se postavila na sprednjo nogo v relijih. Prepričljivo je zaključila s prelomom pri 4-4 in ohranila ljubezen do naslova.
Brez Fissette, ni problema.
Oglejte si to objavo na Instagramu
'Ko sem bil na igrišču in končal zadnjo točko, sem bil zelo srečen,' je dejal Zheng, ki je končal z 10 asi in 30 zmagovalci. 'Vsa množica je kričala zame, v celoti so me podpirali, v tistem trenutku je bil občutek nerazložljiv.'
Ne glede na to, ali je to znala razložiti ali ne, je Zheng dosegla svojo prebojno zmago in z njo tudi hiter tečaj igranja pod pritiskom. To je lekcija, ki jo bo zagotovo še velikokrat uporabila v prihodnosti.
