Rafael Nadal z zaključno letno pokalno številko 1
Medtem ko Roger Federer velja za enega največjih igralcev vseh časov, njegov sovražnik in dolgoletni tekmec Rafael Nadal ne zaostaja.
Neposredni poraz Novaka Đokovića proti Federerju v ključni tekmi finala ATP v Nittu je zagotovil, da je Nadal petič v svoji slavni karieri dosegel prvo mesto na koncu leta. V trenutku, ko je bil Španec na vrhu svetovne trofeje, je imel na obrazu izraz čistega veselja in ponosa, ko je končal sezono 2019, ko je dosegel skoraj vse, kar bi lahko imel.
Pred natanko letom dni se je Nadal rehabilitiral po operaciji gležnja, medtem ko so ga mučile številne druge poškodbe, vključno s ponavljajočimi se težavami s kolenom in trebuhom. Španec ni bil prepričan, ali bi lahko v sezoni 2019 tekmoval s svojimi potenciali. Toda poglejte, kako drugače so se stvari obrnile.
Tu je razčlenitev celotne Nadalove sezone, od januarja dalje:
Močni nastopi na OP Avstralije in Sunshine Masters
Podprvak Avstralije na odprtem 2019 - Nadal (L)
Nadal je na svoji povratni poti na OP Avstralije pokazal izjemno odpornost, ki je petič v karieri prišel do finala v Melbournu. Španca je Đoković v dvoboju na vrhu dvorane Rod Laver v celoti premagal, a njegov napredek do finala brez padca niza ni bil nič manj spektakularen.
super bowl na amazon prime
Po dobrem teku Down Under se je Nadal spotaknil pri Acapulcu in izgubil proti Nicku Kyrgiosu v treh nizih v osmini finala.
Na Indian Wellsu, prvem turnirju Masters 1000 v letu 2019, so sijajna prizadevanja Španca, da bi premagal poškodbo in v četrtfinalu premagal Karena Khachanova, zamorala mračnost, saj se je moral umakniti iz težko pričakovanega polfinalnega obračuna proti Federerju .
Poškodba kolena, zaradi katere se je Nadal umaknil iz polfinalnega obračuna v Indian Wellsu, ga je prav tako pripeljala do tega, da se je umaknil z Miami Masters, ki je sledila.
Zamah Claycourt - nazaj tja, kamor spada
Nadal na mastersu v Monte Carlu
Glinena sezona je bila za 'kralja gline' vedno vir tolažbe. In če upoštevamo njegovo junaštvo v prejšnjih dveh sezonah, v vsaki od katerih je na rdeči umazaniji osvojil štiri naslove, si nihče ne bi upal predstavljati, da Španec ne bi pometal klancev 2019.
Toda na Monte Carlo Mastersu, Nadalovi trdnjavi, kjer je doslej že 11 -krat osvojil naslov, je Španca v polfinalu osupnil Fabio Fognini. Nadaljeva obsežna izguba pri Kneževini je bila resnično šokantna, saj je bil videti popolnoma nenavaden in je v drugem nizu komaj preživel bagel.
Njegov polfinalni obrat v Monaku ni bil enkraten poraz, ampak začetek niza izgub na površini, ki si jo je Nadal v zadnjih 15 letih sam prizadeval. Po izgubi pri Fogniniju je Španec podlegel še dvema izgubama v klauncu, obe v polfinalu.
Dominic Thiem je pri Barceloni ukrotil 'kralja gline' v ravnih nizih, Stefanos Tsitsipas pa je ustvaril bleščeč prikaz tenisa, da bi v treh nizih na Madridskem mastersu osupnil Španca.
Takrat se je zdelo, da je Španec premišljen in utrujen, saj je teža njegovih pričakovanj očitno vplivala na njegove misli in njegove nastope. Toda v športu so pogosto dramatične prelomnice, ki igrajo pomembno vlogo pri spreminjanju bogastva igralcev. In tista prelomnica za Nadala so bili Rimski mojstri.
Trijumf Španca v italijanski prestolnici, njegov prvi naslov leta 2019, je pomenil začetek neverjetne forme, ki ga je na koncu pripeljala vse do lestvice št.
Nadal je bil letos popolnoma prevladujoč v Rimu, v celem tednu je izgubil le osamljen niz. Ne samo to, temveč je štirim od petih nasprotnikov - med drugim tudi Đokoviću v finalu - postregel z bagelom.
Če je bilo zmagovanje v Rimu prvi znak Nadalovega ponovnega oživljanja, je bila njegova zmaga na Roland Garrosu njegova potrditev. Španec je na poti do 12. naslova v francoski prestolnici izgubil le dva niza.
Še ena polfinalna tekma v Wimbledonu
Nadal na Wimbledonu 2019
Tako kot v sezonah 2017 in 2018, tudi letos Nadal ni nastopil na nobenem ogrevalnem turnirju na travi, preden je stopil na igrišča Wimbledona.
V All England Clubu je takratni 18-kratni prvak Grand Slam dosegel sijajen nastop in se drugo leto zapored uvrstil v polfinale. Kljub težkemu žrebu je Nadal v prvih petih tekmah izpustil le en niz, da bi v polfinalu pripravil srečanje s Federerjem.
V svojem prvem spopadu v Wimbledonu po epskem finalu leta 2008 je Federer končal Nadalove sanje, da bo osvojil tretjo krono v Wimbledonu. Toda njihovo tekmovanje je izpolnilo pričakovanja, saj se je Španec spustil v tri nizu v štirih nizih.
Kljub izgubi v Wimbledonu je bilo očitno, da je Španec dobil svoj mojo nazaj. Z vsakim prehodnim turnirjem je bil videti boljši in zdel se je kot resen kandidat za severnoameriško poletno nihanje na trdem igrišču.
Dvojni zmagi na Rogers Cupu in OP ZDA
Šampion Rogers Cup 2019: Nadal
kako visok je juan martin del potro
Na Rogers pokalu v Montrealu je Nadal prvič v karieri ubranil naslov na trdem sodišču. Z zmago nad Daniilom Medvedevom je v finalu osvojil rekordno podaljšan 35. naslov Masters 1000 in 5. naslov kanadskega mojstra.
Po zmagi v Montrealu se je Španec odločil, da se ne bo več boril za OP ZDA v Cincinnati Masters 1000.
V New Yorku je Nadal že četrtič v karieri kraljeval in osvojil 19. kariero Majorja. Finale Nadal-Medvedev se je izkazalo za takojšnjo klasiko, saj je mladi Rus v vesoljskem trilerju potisnil veterana Španca do njegovih meja.
2019 US Open - Nadal (L) in Medvedev
Medvedov je po dveh nizih ljubezni pokazal ogromno odpornosti, da bi zmagal v naslednjih dveh. Toda izkušnje so prevladale nad bujnostjo, saj se je Nadal zadnji nasmejal in zmagal na tekmovanju za grizenje nohtov, ki je trajalo skoraj pet ur.
Po letošnjih zmagah na OP Francije in OP ZDA je Španec zdaj le en sramežljiv Federerjev rekord 20 velikih zmag. Zanimivo bo videti, ali bo Nadalu uspelo, da bo kadar koli v letu 2020 enakovreden švicarskemu velikanu.
Upočasnitev na finalu ATP v Parizu Masters 1000 in Nitto
Nitto ATP World Tour Finale - Nadal je po zmagi nad Tsitsipasom navdušen
Nadal je igral vlogo pri tem, da je septembrski ekipi pomagal osvojiti Laver Cup, a je zaradi poškodbe zapestja zamudil azijski zamah na trdem igrišču. Vrnil se je na turnejo na Paris Masters 1000.
Medtem ko je prve tri tekme udobno zmagal na notranjih igriščih v Parizu, se je zaradi poškodbe trebuha umaknil iz polfinalnega obračuna proti Denisu Shapovalovu, kar je prav tako vzbudilo zaskrbljenost zaradi njegove udeležbe na finalu ATP Nitto.
Toda Nadal je nastopil na turnirju ob koncu leta. V prvem krogu v zaporednih nizih je izgubil proti Aleksandru Zverevu, kar je bila njegova prva izguba od obrambe proti Federerju v Wimbledonu. Španec je nato ob tej priložnosti ukrotil Medvedeva in Stefanosa Tsitsipasa na njegovih naslednjih tekmah v O2 Areni.
Kljub temu, da je v treh krogih zabeležil dve zmagi, njegova prizadevanja še vedno niso bila dovolj, da bi se uvrstil v polfinale. Namesto tega sta nadaljevala Zverev in Tsitsipas, ki sta Špancu razbila sanje o osvojitvi prvega naslova na koncu leta.
Davisov pokal
Šampion Davisovega pokala 2019: Španija
Nadal je razočaral London, zato se je Nadal zbral za Španijo na finalu Davisovega pokala v Madridu.
V prenovljeni obliki je Nadal dobil kar pet tekem v posamični in tri v dvojicah, da je Španijo popeljal do 6. naslova Davisovega pokala (in prvega od leta 2011).
Dve zmagi na naslovu Grand Slam in dvojni zmagi Masters 1000 skupaj z levjim deležem pri pomoči Španiji pri snemanju 6. naslova Davisovega pokala leta 2019 - pri 33 letih Nadal letos ni mogel zahtevati ničesar več.
Uvrstitev na prvo mesto ob koncu leta bi bila kot češnja na torti za Nadala, saj razmišlja o zadovoljivem teku, ki ga je užival leta 2019.
