Veliki 3, zlasti Nadal, so v zadnjih dveh desetletjih dvignili vložke v sezoni na pesku. Ali lahko dobimo še en epski nastop na Roland Garrosu leta 2023?
GLEJ: Tsitsipas je z zmago na turnirju Rolex Monte-Carlo Masters začel zamah na peščanih igriščih 2022.
Kmalu bomo videli najbolj fotogeničen prizor teniške sezone: slavni pogled iz ptičje perspektive na rdečo glino Monte Carlo Country Cluba, uokvirjeno z modrim obrisom Sredozemlja za seboj, ki se začne pojavljati na naših družbenih omrežjih. vsak april.
Za ljubitelje tenisa je to pomirjujoč znak, da je spet prišla pomlad. Fotografija pa tudi sporoča, da se začenjata najbolj intenzivna dva meseca na moškem urniku. Vsako leto od leta 2005, od sredine aprila do sredine junija, se Rafael Nadal in eden od njegovih velikih 3 tekmecev – najprej Roger Federer, nato Novak Đoković – pomerita po vsej Evropi v pripravah na Roland Garros.
V tem obdobju je vse v zvezi s profesionalno igro povišano. Tekme na glini so bolj fizične in bolj umetniške kot na drugih površinah. Klepetanje in špekulacije iz tedna v teden – kdo je gor, kdo dol, kdo je pripravljen na Pariz, kdo je videti negotovo – ustvarjajo vrsto hrupa, ki ga običajno slišimo le v ekipnih športih, ko se končnica začne. Ker je vsaka tekma tako tesno povezana z dogodkom za Grand Slam, ima vsaka tekma večji pomen.
brezplačni prenos svetovne serije v živo
Ni bilo vedno tako, zlasti za ameriške oboževalce. Pred pojavom Tennis Channel in pretočnega vesolja se je sezona spomladi v bistvu skrila. Imeli smo srečo, če smo videli finale – včasih izrezan, običajno z zamudo – iz Monte Carla, Rima ali Hamburga. Tekme sredi tedna, pozabi. Spomnim se, kako sem leta 2003 ali 2004 prvič spremljal tekme Monte Carla v zgodnjem krogu na stranskem igrišču na Tennis Channelu in pomislil: 'Se to res dogaja?'
Slavni pogled iz ptičje perspektive na rdečo glino Monte Carlo Country Cluba, uokvirjeno z modrim obrisom Sredozemlja za njim, ki se vsako leto aprila začne pojavljati na naših virih družbenih medijev.
© Getty Images
Večja sprememba pa je prišla dve leti pozneje, ko je 18-letni Nadal začel svoj prvi pohod po Evropi. Tistega leta je Rafa premagal Guillerma Corio v dveh odličnih finalih po petih nizih v Monte Carlu in Rimu, preden je izločil Federerja v izjemno razburkanem polfinalu Roland Garrosa.
Naslednje leto se je povečan občutek pričakovanja ohranil skozi celotno sezono na pesku, saj je Rafa premagal Rogerja v finalu Monte Carla in Rima ter ponovno za naslov OP Francije. To je bil pravi začetek rivalstva Federer-Nadal. Prav tako je v središče postavil gugalnico z glino, kar ni bilo od razcveta Bjorna Borga, Guillerma Vilasa in Adriana Panatte v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja.
Do naslednje pomladi je drugi najstnik, Đoković, strmoglavil to zabavo. Postopoma, v naslednjih petih letih, bi prevzel Federerjevo mesto kot glavni Nadalov tekmec na pesku. Nekaj najboljših dvobojev njunega dolgotrajnega obračuna se je zgodilo v tem letnem času: Nadalova štiriurna zmaga v polfinalu Madrida leta 2009 in Đokovićeva neres briljantna zmaga v dveh nizih nad Rafo v četrtfinalu Rima leta 2016 izstopata. um, med mnogimi drugimi.
Sprva sta bili vložki dvignjeni z dvema vsakoletnima vprašanjema: (1) Ali bi Nadal lahko ponovno ohranil svojo prevlado na pesku? (2) Ali bi Federer in Đoković kdaj zmagala na OP Francije? Federer je svoje dobil leta 2009, Đoković pa je isto storil leta 2016 in 2021. V zadnjem času se je vložek dvignil zaradi dirke GOAT. Roland Garros je vedno Nadalova najboljša možnost, da ostane enak Đokoviću.
Đoković in Nadal sta že več kot desetletje najpomembnejša rivala sezone na pesku.
© Getty Images
V zadnjih dveh letih se je ta dinamika končno začela spreminjati, ko sta se v pogovor za pariškega kandidata vključili dve novi imeni.
zamenjava oprijema teniškega loparja
Leta 2021 je Stefanos Tsitsipas zmagal v Monte Carlu in se uvrstil v finale OP Francije. Leta 2022 je Carlos Alcaraz v Madridu premagal Nadala in Đokovića. Hkrati je Đoković leta 2021 Nadalu ukradel zmago na domači zelenici Roland Garrosa, preden je Rafa junija lani spet popravil ladjo, čeprav ni zmagal na nobenem pripravljalnem turnirju.
Kar nas pripelje do leta 2023.
Doslej je marsikaj ostalo enako. Đoković je z zmago na OP Avstralije zadržal servis in se izenačil z Nadalom z 22 glavnimi naslovi. Alcaraz je bil v Indian Wellsu in Miamiju videti tako žareč kot vedno, čeprav se je poškodoval in bo izpustil Monte Carlo. Nadal spet poškodovan; tokrat je njegov kolk. Umaknil se je tudi iz Monte Carla.
tabela velikosti teniškega loparja
To bi lahko pustilo prostor Tsitsipasu, dvakratnemu branilcu naslova v Monaku, da vrne svoje ime v pogovor, čeprav ima tudi poškodovano ramo. Dodajte Đokovićevo nedavno nagnjenost k zgodnjemu porazu v Monte Carlu in ljubezensko-sovražni odnos Daniila Medvedjeva do umazanije in morda bo minilo nekaj tednov, preden bo letošnja sezona na pesku prišla v ospredje.
Ali lahko Alcaraz ponovno odkrije bahanje na pesku, ki ga je pripeljalo do zmag nad Đokovićem in Nadalom na turnirju Masters v Madridu?
© Getty Images
Ali bo na koncu res, je lahko odvisno od človeka, ki je naredil pomladni tenis to, kar je danes. Lahko Nadal, ki bo čez dva meseca dopolnil 37 let, znova vstane iz pepela poškodbe? Če bo, ali bo to zadnjič? Če ne, ali lahko dvoboj Đoković-Alcaraz-Tsitsipas od aprila do junija povzroči enako intenzivno intenzivnost, kot se nam zdi samoumevna od leta 2006?
Kar zadeva zadnje vprašanje, mislim, da je odgovor pritrdilen. Tudi ko bo Nadal odšel, sezona na pesku ne bo nenadoma postala nepomembna. Đokovićeva slam iskanja, Alcarazova energija, možnost obračunov med Alcarazom, Tsitsipasom, Medvedevom, Jannikom Sinnerjem, Casperjem Ruudom, Holgerjem Runeom, Francesom Tiafoejem, Aleksandrom Zverevom, Félixom Augerjem Aliassimejem – in morda celo Nickom Kyrgiosom – nas bodo spremljali. Predvsem Alcaraz-Sinner se zdi, da bo nekoč finale OP Francije.
To je sezona, ki jo je zgradil Rafa. Ker je tako temeljito prevladoval na glini in Roland Garrosu, jih ni naredil dolgočasne. Namesto tega je obema dal pomen. Uživati moramo v tem, kar prinaša pomladi, dokler traja, in vedeti, da bosta gladina in sezona živela tudi brez njega.
