Na OP ZDA je Jessica Pegula izrinila 1. igralko sveta Igo Swiatek in se uvrstila v svoj prvi polfinale turnirjev za grand slam.

Buffalonianka je izgubila vseh svojih šest prejšnjih nastopov v velikih četrtfinalih.

© Matt Fitzgerald

NEW YORK—Ta januarja je Jessica Pegula v Perthu vodila Katie Boulter z nizom in dvojnim brejkom. Tekmo je izgubila .

backhand v tenisu

Dva meseca kasneje je Pegula v San Diegu v prvem nizu povedla Marti Kostjuk s 5-1. Dvoboj je izgubila v nizih .

Torej, ko je Pegula v sredo zvečer v četrtfinalu OP ZDA nastopil na servisu, pri čemer je vodila 1. igralka sveta Iga Swiatek z dvojnim brejkom v prvem nizu pri 5-2, ni bilo nič zagotovljenega. Niti po njenem vročem obdobju igre, ko je zmagala 13 od zadnjih 14 tekem. Niti s Poljakom, ki pušča napake na drugi strani mreže. In še posebej ne glede na njeno zgodovino v tej fazi turnirjev za grand slam: 0-6 v elitni osmerici, vključno s porazom proti Swiatekovi prav na tem položaju pred dvema letoma.

Jessica Pegula se zdaj lahko premakne mimo vsega tega.

'Bila sem toliko norih časov, da sem kar naprej izgubljala,' je Pegula povedala o svojem četrtfinalnem heksu. 'Toda na odlične igralce mislim na dekleta, ki so zmagala na turnirju.'

Srečna številka 7! 🍀 @JPegula #USOpen pic.twitter.com/Wa0F7iA8GF

— Tennis Channel (@TennisChannel) 5. september 2024

Najbrž se je počutil dobro, ko je obdržala to servisno igro pri 15, s čimer je zbrala začetni udarec in preprečila, da bi njena izjemno uspešna nasprotnica ustvarila dragocen zagon. Ni bilo pomembno, da je Swiatekova z neizsiljenimi napakami podarila Peguli tri točke – njenih 17 ^th , 18 ^th in 19 ^th enostranskega niza - to je bilo njo dosežek.

Verjetno se je počutil še bolje, ko je približno 45 minut kasneje dosegla svoj prvi polfinale turnirjev za grand slam in pri tem upravičila celotno sezono vzponov in padcev, eno označeno z precejšnja sprememba .

'Vem, da me vsi kar naprej sprašujejo o tem, ampak jaz sem si mislil, da ne vem, kaj naj naredim, samo še enkrat moram priti tja in, kot, zmagati na tekmi,' je dejal Pegula, potem ko so ga o tem vprašali za eden zadnjih. 'Torej hvala bogu, da mi je uspelo - in končno, KONČNO lahko rečem, da sem polfinalist.'

kako oprati teniške copate

Pegula se bo v svojem prvem polfinalu turnirjev za grand slam pomerila s Karolino Muchovo za nastop na sobotnem prvenstvenem dvoboju.

© Getty Images

Pegula je igrala s stopnjo agresije, ki jo zahteva pokrivanje igrišča Swiatekove, in z natančnostjo, ki jo zahtevajo njeni udarci s tla z nizko mejo, zato je Pegula dosegla uspeh od samega začetka. V drugem nizu si je izmenjala brejke s Swiatekovo, a je ponovno prevzela vodstvo v zahtevni igri 3-3, v kateri je Buffalonianka izkoristila svojo tretjo priložnost za brejk.

Zmogljiva množica, ki je začutila nekaj pomembnega ob koncu prvega niza in še bolj zdaj, je začela graditi svoj skupni glas do crescenda.

Morda je Pegula sama začutila trenutek, zato je naredila napake pri 15-30 in 30-30, Swiatekova pa je servirala pri 3-5. Sama bi morala odslužiti dvoboj.

Pegula je dosegel 40-0. Sledila sta dva zmagovalca Swiateka. Nič ni bilo zagotovljeno.

'Drugi servis 65 milj na uro' je prišel s Pegulinega Yonexa pri 40-30.

»Joj, bil sem napet,« se je spominjala Pegula.

US Open

Ampak brez veze. Nekaj ​​sekund pozneje je Pegula slavila svojo zmago s 6-2, 6-4 s tisoči ameriških navijačev na stadionu Arthur Ashe in na tisoče drugih, ki so jo gledali na drugi strani zvezne države New York, ki so si že dolgo želeli videti njen prodor. Ob zmagi nad igralko št. 1 na svetu – ki je Peguli nazadnje, ko sta igrali, v finalnem dvoboju prvenstva WTA, predala samo eno igro – je bilo morda vse vredno čakati.

gledajte svetovne serije brezplačno

'Hvala občinstvu,' je dejal Pegula. 'Vi ste me zagotovo prenesli.'

Navijači so vsekakor pomagali, prav tako Swiatek, ki je naredil 41 neizsiljenih napak in dosegel le 12 zmagovalcev, enako število kot Pegula. Toda neizprosni 30-letnik je te dejavnike pretvoril v rezultate. Štirikrat je odvzela servis ob osmih priložnostih in poletnemu odseku na trdi podlagi, ki vključuje naslov v Torontu in drugo mesto v Cincinnatiju, je dodala še polfinale OP ZDA.

'Narediti to v glavnem času, Ashe, proti prvemu igralcu na svetu, je noro - toda vedel sem, da zmorem, moral sem samo izvesti svojo igro in ne biti razočaran,' je dejal Pegula. 'Zgodaj sem lahko izkoristil nekatere stvari, ki ji niso šle dobro.'

Obračanje scenarija 🔄 ✍️ @JPegula | #USOpen pic.twitter.com/evoOkW3WE3

— Tennis Channel (@TennisChannel) 5. september 2024

Pegulini zlomi proti Boulterju in Kostjuku se zdijo kot pred časi. Po avstralskem nihanju turnirjev je prešla od dolgoletnega trenerja Davida Witta (čigar nova igralka, Frances Tiafoe, ostaja živa v moškem žrebu), vendar je trajalo nekaj časa, da je bila podobna igralki iz Top 5, kakršna je bila.

'Po Avstraliji nisem bila v redu,' je dejala Pegula za TENNIS.com na tiskovni konferenci po tekmi. »Bil sem izgorel. Bil sem utrujen. V tem obdobju sem dvakrat ali trikrat zbolel. Mislim, da sem bil res izčrpan in da je bil moj imunski sistem nekako oslabljen, pa naj bo to zaradi kopičenja stresa v zadnjih nekaj letih, potovanj in vsega tega.

'Tako sem se nekako samo prilagodil, poskušal malce bolje poskrbeti za svoje telo in se nekako vrniti k dobremu počutju.'

Od takrat ni bilo popolno, s postanki in starti, poškodbami in nepozabnimi olimpijskimi igrami. Toda kot je povedala Pegula, je morda potreboval ves ta boj in notranje spraševanje, da jo je oblikoval v kandidatko za naslov, kakršna je zdaj.

dubajski brezcarinski tenis 2017

»Mislim, da sem bil že pripravljen, ko sem se poškodoval. Mislim, da ko sem se ponastavil in nekako vrnil v normalno stanje, sem bil zaradi poškodbe samo še bolj lačen. Rekel sem si, v redu, to je zanič. Želim igrati, pripravljen sem.

'Tako mislim, da se je na nenavaden način vse izšlo in pomagalo.'