Če jim bo uspelo obdržati svoje trenutne ravni, bi se lahko kmalu zgodil preboj Sunshine Double ali dva.
Znaki težav so za Igo Swiatek in Andyja Murrayja prispeli zgodaj v soboto.
Ko se je Murray pripravljal na servis za drugo točko finala v Dohi, se mu je zdelo, da je slišal zvok z njegove leve strani. Zato se je ustavil in razdraženo pogledal v tisto smer. Potem, ko se je umiril, se mu je zazdelo, da sliši zvok z njegove desne strani. Zato se je ustavil in razdraženo pogledal tudi v to smer. Resnična težava je bila seveda tisto, s čimer se je soočil Murray na drugi strani mreže: nasprotnik, Daniil Medvedjev, ki ga je v edinih dveh prejšnjih srečanjih postavil naravnost.
kako dolgo nositi steznik za teniški komolec
Za Swiatekovo ni bilo tisto, kar je slišala, kar jo je vznemirilo na začetku finala v Dubaju; to je čutila, ko je žogica padla z njenega loparja. V zgodnji igri je izgubila 40-love, z roko udarila po strunah in stekla z igrišča, da bi zamenjala loparje. Petinštirideset minut kasneje je še vedno frustrirano udarjala z roko po strunah in še vedno ni bila zadovoljna s tem, kako je čutila žogo. Kot pri Murrayju pa tudi za Swiatekovo ni bil njen lopar; je bil njen nasprotnik. Pomerila se je tudi z igralko, Barboro Krejcikovo, za katero se zdi, da ima trenutno njeno številko.
V obeh tekmah so se prvi znaki izkazali za pravilne. Swiatek in Murray se nista nehala truditi, a tudi nasprotnika nista nikoli dohitela. Krejcikova je v Dubaju dobila svoj prvi WTA 1000 in drugi zaporedni dvoboj nad Swiatekovo s 6-4, 6-2. V Dohi je Medvedjev osvojil svoj drugi naslov v prav toliko tednih in tretjega zaporednega nad Murrayjem s 6-4, 6-4.
Krejčikova in Medvedjev sta stara 27 let; oba sta osvojila en sam naslov na turnirju za grand slam in oba sta končala nesrečno in razočarajočo sezono 2022, v kateri jima je padla uvrstitev. Dubaj in Doha nista velika turnirja, toda z zmago na njih sta Čeh in Rus ponovno pokazala, kako edinstvena in elitna talenta ostajata. V tem procesu sta se ponovno vključila v pogovor o kandidatu za veliki naslov leta 2023.
'Mislim, da sem ta teden pokazala svoj najboljši tenis,' je dejala Krejcikova. 'Resnično sem zadovoljen s tem, kako sem igral, kako sem lahko igral svoj tenis, pa tudi držal živce, preprosto užival v vsem, kar se je ta teden dogajalo na igrišču.'
Nepostavljena Krejcikova je imela vsekakor prijeten teden. Premagala je 1., 2. in 3. igralko sveta, kar je redek dosežek. Proti Dariji Kasatkini je rešila štiri meč žoge. Izgubila je uvodni niz s 6-0 proti zmagovalki OP Avstralije Aryni Sabalenki, preden se je vrnila in zmagala v četrtfinalu. Jessici Pegula je v njunem polfinalu predala pecivo v tretjem nizu.
Nato je v finalu premagala samo sebe. Krejcikova ni premagala Swiatekove tako, da je čakala na napake ali ker je imela WTA št. 1 prost dan. Zmagala je tako, da je v svoji igri premagala Swiatekovo. Krejcikova je sprožila šest asov proti dvema Swiatekovi. Zadela je 23 zmagovalcev proti 10 Swiatekove. Unovčila je pet od šestih brejk točk. Položila je svoje povratke v noge Swiatekove in osvojila 13 od 17 točk na drugi servis Swiatekove. Vzela je Poljakove najboljše udarce po tleh in jih poslala nazaj z večjo hitrostjo in globino. Namesto da bi lovila Swiatekove udarce, je uporabila nasprotnikovo moč, da je ustvarila več lastne.
»Ko igraš z Igo, moraš trpeti, sicer ne boš zmagal, ker je povsod. Igra odlično. Rada igra dolge relije. Torej moraš trpeti. To me ne moti.'
Krejcikova ima dolge povratne zamahe na obeh straneh in se zelo zanaša na to, da jih bo vzela zgodaj in jih odlično tempirala. Kot komur koli drugemu se lahko tudi njen čas pokvari. Ko pa v celoti obvlada svoja številna orožja, je kos vsem.
V nedeljo je Krejcikova pustila Swiatekovo videti nemočno s svojim napadom in obrambo. Vrnila se je mimo nje, preden se je lahko odzvala, in dosegla prekinitev zavarovanja z refleksnim lobom, ki je pristal točno na osnovni črti in ki ga je Swiatek lahko opazoval le od daleč.
'Obožujem izzive,' je dejala Krejcikova, ki je v finalu Ostrave leta 2022 dobila svoj zadnji dvoboj nad Swiatekovo. 'Ko je nekdo res močan, grem rad ven in vidim, kje sem, ali lahko premagam tega igralca.'
Medvedjeva in Krejčikova sta v soboto v finalu Dohe in Dubaja premagala trikratna prvaka na turnirjih za grand slam.
© 2023 Getty Images
'Danes je bil velik boj za oba,' je dejal Medvedjev o svoji zmagi nad Murrayjem. 'Včasih sva igrala slabo, nato pa sva nenadoma oba igrala odlično in vesel sem, da sem zmagal.'
Medvedjev naslov v Dohi ni bil tako spektakularen ali presenetljiv kot Krejičkova. Namesto tega je bil 35-letni Murray tisti, ki si ga je treba ogledati tedna. Proti Lorenzu Sonegu je rešil tri tekmo žoge. Proti Jiriju Lehecki je rešil pet tekem žogic. Bil je dve točki od poraza proti Aleksandru Zverevu. Vse štiri dvoboje je dobil v treh nizih.
Tudi v finalu je Murray grozil, da se bo vrnil v vsakem nizu. V obeh je bil zgodaj padel, preden se je zbral, odvzel servis in izenačil rezultat. Toda Medvedjevu je uspelo nekaj stvari, ki Murrayjevim nasprotnikom niso. Najprej je bil njegov servis; lahko bi ga uporabil, da bi ugasnil Murrayev zagon. Drugič, tu je bila njegova doslednost; Murray se je trudil najti pot mimo ruske osnovne obrambe. Tretjič, bile so njegove podaje; kljub temu, da jih je zadel precej izza osnovne črte, je Medvedev našel način, da jih potopi Murrayju v noge, ko je to bilo potrebno.
'Danes je bilo težko za Andyja, da me je velikokrat udaril skozi jajca,' je dejal.
Ali je Medvedjev pripravljen povrniti formo, ki ga je pred letom dni popeljala na številko 1? Prejšnji teden je zmagal na 500 v Rotterdamu, v zadnjih 14 dneh pa ima dve zmagi nad Felixom Auger-Aliassimejem in eno nad Jannikom Sinnerjem.
'V Rotterdamu mi je uspelo najti zagon,' je dejal Medvedjev, ki je na OP Avstralije izpadel v tretjem krogu. 'Začel sem igrati zelo dobro. Serviraj bolje, premikaj se bolje ... Vprašanje je, [če] lahko nadaljuje. Poskušal bom, dokler bom lahko.'
Naslednji mesec se bosta Krejcikova in Medvedjev odpravila v ZDA na turnir Masters 1000 v Indian Wellsu in Miamiju. Nobeden, kar je nekoliko presenetljivo, se ni uvrstil v finale na nobenem tekmovanju. Če jim bo uspelo obdržati svoje trenutne ravni, bi se lahko kmalu zgodil preboj Sunshine Double ali dva.
