Navratilova in Lindsay Davenport sta opozorili na Zhengov boj, da se spopade z noro raznolikostjo nasprotnice Laure Siegemund, kar je vodilo do poraza v drugem krogu v Melbournu.
Panel Tennis Channel Live je z eno besedo opisal Zheng Qinwen poraz v drugem krogu proti Lauri Siegemund rezultat OP Avstralije: mistificiranje.
'To je igralec, ki je osvojil olimpijsko zlato in lani prišel do finala,' je trdil Jon Wertheim. 'To ne pomeni, da je osvojila naslov, ampak da gre proti igralki, ki je stara skoraj 37 let?'
Siegemund, izkušeni veteran, uvrščen na 97. mesto, a oborožen z leti uspeha v igri dvojic, je na John Cain Areni sprožil noro raznolike ravni in 5. nosilca premagal v poraz s 7-6 (3), 6-3.
'Če pogledate igralke, ki so uvrščene med 100 ali 150 najboljših v ženskem tenisu, je zelo malo igralk, ki gredo več na rez,' je opazila nekdanja 1. številka sveta Lindsay Davenport. »Eden od razlogov, zakaj je bila Ash Barty tako uspešna, je ta, da je bila odlična igralka, toda v njenem obdobju ni bilo veliko igralcev, ki so bili navajeni, da bi se z njimi ukvarjali.
»Siegemund je mojster tega. Udarja s streli, udarja rezine, udarja mesečne krogle. Vse, kar počne, je, da svojemu nasprotniku pusti popolnoma ničelni ritem. Za Qinwen preprosto ni imela svoje igre A in ni mogla najti načina, kako bi se vključila v tekmo tako, da bi dobila kakršen koli ritem. In to je velika zasluga Siegemunda, katerega namen je, da nasprotnikom ne dovoli dobre igre. To je naredila odlično.”
Zheng je prispel v Melbourne med favoriti za zmago na OP Avstralije leta 2025, a ga je Siegeundova neusmiljena raznolikost na John Cain Areni na koncu izničila.
Zheng, ki je bila v Melbournu brez trenerja Pereja Ribe zaradi operacije kolka, je morda sama rešila uganko, saj je priznala, da je zaradi lastne poškodbe manj kot 100-odstotno pripravljena za začetek sezone.
'Po finalu WTA sem imela nekaj majhnih težav,' je dejala Zheng na tiskovni konferenci po tekmi.
'Letos ni bilo možnosti, da bi igral na turnirju pred OP Avstralije, ker nekatere težave v mojem telesu še niso rešene.'
Zheng, ki je zaradi poznega začetka sezone že premalo pripravljena za tekmo, ne bi mogla izžrebati manj udobne nasprotnice.
'Zheng je tudi ena izmed tistih igralk, ki močno napadajo: rada preživi čas zunaj, igra v svojem ritmu,' je dejal Prakash Amritraj. »Nekaj, v čemer je Siegemund zelo dobra, kar smo videli na United Cupu, je, da je mojstrica na igrišču za dvojice. Brez težav odreže kote na mreži.
»Ko lahko napadeš mrežo tam zgoraj, skrajšaš točke, se žogica nenadoma vrne hitreje in počutiš se nekoliko hiteče. Sposobna je nekoliko odrezati igrišče in mislim, da je bil to še en element, ki je Zheng vrgel s strani na že tako prost dan.”
Odkar se je Barty leta 2022 upokojila kot prva igralka sveta, so na vrhu ženske igre prevladovale brezvezne igralke, ki jih vodi trenutna številka 1 Aryna Sabalenka, ki je kljub delu na igri na vseh igriščih še vedno najbolj udobna. dela velike reze na žogi.
'Postavlja se vprašanje: če ženske res ne znajo igrati proti sliceu, zakaj več žensk ne razvije boljšega backhanda s slaiceom?' je vprašala Martina Navratilova, tudi sama mojstrica varieteje, ko je vodila turnejo v osemdesetih. 'To je zame skrivnostno.'
