Nemška veteranka se je iskreno zahvalila partnerju Antoniu Zucci, ki je tudi njen trener, potem ko je v sredo popoldne šokirala finalista leta 2024 Zhenga Qinwena na John Cain Areni.
Potem ko je Laura Siegemund na OP Avstralije dosegla svojo največjo zmago na turnirjih za grand slam v zgodovini, je bila prva naloga praznovanje z nekom posebej posebnim, ki je spremljal od strani.
Trener in partner Antonio Zucca je podprl Siegemunda pri osupljivi zmagi nad 5. nosilcem Zhengom Qinwenom, aktualnim olimpijskim prvakom, ki je pred 12 meseci dosegel finale v Melbournu. Po tekmi sta se objela in Siegemund je na John Cain Areni na dolgo govoril o njunem odnosu.
'Najprej ga imam zelo rada,' se je nasmehnila po zmagi s 7-6 (3), 6-3. »Najboljše je to, da skupaj preživljava življenje na turneji. Zelo težko je, če s tabo ne potuje tvoj fant ali mož. Skupaj si deliva vse velike in grozne trenutke in to je najboljši del.
'Vedno mi stoji ob strani, kar zelo cenim.'
Kljub Zhengovi legiji oboževalcev je Siegemundova uživala širšo podporo množice John Cain Arene, ko je prvič v svoji karieri poskušala premagati igralko iz Top 10 na velikem turnirju. 36-letnik je v prvem nizu izenačil izenačenje in nadaljeval z frustracijo Zhenga z osnovne črte, da je na koncu v dveh urah in 16 minutah prišel do ciljne črte.
'Vedel sem, da moram igrati več kot svoj najboljši tenis,' je dejal Siegemund, ki je že tretjič v tretjem krogu OP Avstralije. »Nisem imela česa izgubiti, zato sem si samo rekla, naj se sprostim in ona je neverjetna igralka. Trenutno je samo ena najboljših igralk, a vem, da lahko igram dobro, in to sem si želela pokazati, da bo boj težak.
'Nekatere dni preprosto greš ven in imaš žogico na loparju!'
Nekdanja številka 27 sveta, znana po svoji raznolikosti in ( na trenutke kontroverzen ) tekmovalnosti, je Siegemundova v zadnjem času igrala svoj najboljši tenis v dvojicah, osvojila je naslov v ženskih dvojicah na OP ZDA 2020 in dva mešana velika turnirja – vključno z enim lani na Roland Garrosu s Francozom Édouardom Roger-Vasselinom.
Res sem tekmovalen, samo mlin in borec, kar morda ni nekaj, kar je pri nasprotnikih tako priljubljeno. Ampak to sem samo jaz. Laura Siegemund
'Očitno je boljša podajalec od mene, zato sem moral doseči točke, ko je bila žogica v dvigu,' je pojasnil Siegemund, ki je zdržal 11 asov Zhengove in s tal udaril 29 winerjev. »Poskušal sem ne delati preveč modnih stvari, ampak sem se držal svojega jasnega načrta. Mislim, da sem to dobro opravil.
»Začelo je postajati zelo fizično in razmišljal sem o svoji izven sezone in o tem, zakaj ves čas delam vse to, kar tečem. Rekel sem si: 'Zdaj moraš teči!'«
Potem ko je onemogočila načrtovani četrtfinale med Zhengovo in prvo nosilko Aryno Sabalenko – potencialni povratni dvoboj finala iz leta 2024 – Siegemund čaka na zmagovalko drugega kroga med 27. nosilkama Anastasijo Pavljučenkovo in Anastasijo Potapovo.
»Res sem tekmovalen, samo mlin in borec, kar morda ni nekaj, kar je med nasprotniki tako priljubljeno. Ampak to sem samo jaz,« je rekla, preden je pozdravila množico in se ponovno srečala z Zucco zunaj igrišča.
