Japonskemu zvezdniku, ki ima zdaj 29-8 v petih nizih, se je pridružil Casper Ruud, ki je v nedeljo v Melbournu prišel skozi odločilno tekmo.
Ko je Kei Nishikori na OP Avstralije v nedeljo naredil dvojno napako v 10. igri svojega tretjega niza s Thiagom Monteirom, je Brazilcu prinesla tekmo.
Nishikori je imel živce, ko je prišel naprej v reliju, kjer je Monteiro dobro videl, kako skleniti posel, nato pa se je vrnil za prvi servis in izbrisal drugo tekmo. To je bil začetek nove zmage v petih nizih za drugouvrščenega OP ZDA 2014, ki mu je bilo sprva odvzetih prvih 11 brejk žog – vključno z dvema nizoma pri 6-5 v drugem nizu – njegovega prvega nastopa v Melbourne Parku. od leta 2021.
35-letnik je zmagal s 4-6, 6-7 (4), 7-5, 6-2, 6-3 in se izboljšal na spektakularnih 29-8 v dvobojih petih nizov.
»Skoraj sem obupal. Igral je zelo dobro, prvo in drugo,« je Nishikori priznal v intervjuju na igrišču.
Nishikori ima zdaj 28 zmag na OP Avstralije, pri čemer je prekinil izenačenje z Roland Garrosom in OP ZDA za največ na enem velikem turnirju.
© 2025 Getty Images
V zadnjem nizu se je Nishikori boril s 15-40, saj sta mu njegova zaščitna kolesa in zvezdniški bekhend pomagala potisniti naprej s 4-2. Nato je prekinil udarec pri svoji prvi meč točki, potem ko je Monteirov forehand prerezal trak in pristal široko, tako da je bitko končal pri rezultatu 4:06.
'Poskušal sem ostati miren, čeprav sem skoraj izpadel s turnirja,' je dejal Nišikori, štirikratni četrtfinalist tega dogodka. Poskušal sem se osredotočiti (na) to, kar lahko naredim, poskušal sem se boriti do konca. Četrti in peti, mislim, da sem začel igrati bolje, čutiti žogo veliko bolje.”
V uvodnem tednu sezone je Nishikori napredoval v finale v Hong Kongu z zmagami nad Denisom Shapoalovim, Karenom Khachanovom in Cameronom Norriejem (njegov polfinalni nasprotnik Shang Juncheng je odstopil z 1-4).
Šesti nosilec Casper Ruud je prav tako preživel odločilni niz. V neenakomernem nastopu je trikratni glavni finalist ugnal Jaumeja Munarja, polfinalista iz Hong Konga, s 6-3, 1-6, 7-5, 2-6, 6-1.
Ruud, ki je svojo sezono 2025 začel z zmagami nad Tomasom Machacom in Hubertom Hurkaczom v pokalu United Cup, si je v petem nizu zagotovil hiter odmor po Munarjevi dvojni napaki. Norvežanov obrambni pridih ga je nagradil z vodstvom s 5-1, Munar je izvlekel neuspešen volej, preden je nekaj trenutkov pozneje zaprl vrata.
