Kimiko Date-Krumm
Pravijo, da čas ne čaka nikogar. Nekaj pa je tistih, ki si želijo, da bi jih čakali, zato silijo svet, da ujame pogled na njihovo neomejeno kontinuiteto in jim doda privlačnost, ki je radovednim očem prvič nekako ušla.
Kimiko Date-Krumm je eden redkih ljudi. Pri 43 letih ni le ustavila časa, ampak mu je tudi uspela narekovati pogoje. Zdi se, da je videti tudi brez napora, njena igra pa je videti, kot da nikoli ni bila stran od običajnega tenisa, zaradi česar so mlajša dekleta z močnejšimi nogami osramočena.
The kako ji to uspe del bo morda za vedno ostal skrivnost. Skoraj tako skrivnostna kot država, iz katere prihaja. Država, ki je svetu dala suši in sake, prav tako kot je ponudila vrednote vljudnosti, trdega dela in učinkovitosti ter jih označila kot največje bogastvo posameznika.
Po interakciji z več Japonci sem opazil, da se ne marajo veliko pogovarjati. Ne gre za aroganco, ampak bolj za to, da oseba na drugem koncu ne bo po nepotrebnem vznemirjena, tako kot gre za to, da brez posebnega napora nadaljuje s svojim namenom. Ja, Japonci so vsekakor vljudni, vendar to še ni vse - ko gre za ohranjanje osredotočenosti in intenzivnosti, nista enaka.
Poklicno Date-Krumm zelo globoko uteleša te temeljne lastnosti, tako da se je kljub svoji starosti uvrstila vsaj v drugi krog skoraj vsakega turnirja, na katerem sodeluje. Njeni današnji rezultati morda niso niti blizu njenim osebnim najboljšim iz 90. let, ki jih je dosegla pred prvo upokojitvijo. Toda spet so njeni dosežki v drugem bivanju v teniškem domu mejniki, ki bodo zagotovo pustili za seboj veliko globlje posledice.
Njeni uspehi - kot tudi njene izgube - temeljijo na vrednih izkušnjah. Ne gre za primerjave z drugimi igralkami, kot je recimo Serena Williams, ampak za spomine, ki jih ustvari glede na raznolikost svoje igralske zapuščine.
Na OP Avstralije je imela več kot dva ducata let proti svoji 16-letni nasprotnici, Švicarki Belindi Bencic, ki se sploh ni rodila, ko je Date-Krumm v začetku in sredi 90. let profesionalno igral tenis. Igrati proti igralki, ki je bila v dobi Steffi Graf, Monice Seles, Arantxe Sanchez-Vicario in Gabriele Sabatini, ni nekaj, kar bi lahko počeli vsak dan. In prav ta izkušnja je Benčiča ves čas tekme pogosto postavljala na hrbet, čeprav je na koncu prevladala nad Japonko.
Neverjetna hitrost Date-Krumm okoli igrišča in njena zmožnost, da žogo dvigne in jo preusmeri z ravnimi potezami, sta ji omogočila, da je v letu 2014 nadaljevala tek z optimistično noto, ne da bi jo umaknila na stranski tir, čeprav se njena uvrstitev trudi doseči ohranil mesto med prvih 100.
Na odprtem prvenstvu Abierto Monterrey Open v Mehiki se je uvrstila v polfinale. Njeno največje lasišče dogodka je bila prva nosilka Flavia Penneta, ki jo je v prvem krogu premagala v zaporednih nizih s 7-5, 6-2. Pomen osupljive razburjenosti je dodatno poudarjalo dejstvo, da je bila Italijanka v odlični formi, ki se je skušala prebiti med pet najboljših lestvic z zmago v Indian Wellsu pred nekaj tedni.
To bo morda dovolj, da bo Date-Krumm za zdaj obdržala svoje mesto med prvih 100. Človek pa se sprašuje, kako dolgo lahko Date-Krumm prepreči grozečo negotovost v svoji uvrstitvi in igri. Ima strast in izkušnje, saj v njej naredi starostno kljubovalno briljantnost. Ali ima na voljo čas, da nadaljuje s tem, kar je zmogla do zdaj?
Konec koncev, čeprav čas trenutno izgleda daleč od dohitevanja Date-Krumm, ga bo sčasoma dohitel. Te dragocene trenutke je zato treba ceniti, saj je kljub njeni navidezno neskončni odpornosti čas v senci lebdel v čakanju, kot da bi spet začel tikati, zaradi česar je vse to le minljivo. V zvezi s tem Date-Krumm ni izjema od krutih časovnih pravil, kljub nespremenjenemu duhu in ljubezni do igre, ki sta vtisnjena v vsak centimeter njenega okvirja.
Okusite ga, dokler traja, saj nikoli ne bo več tako starostnega čudeža, kot je Kimiko Date-Krumm.
