Vancouver je dokazal, da bo eden največjih izzivov, s katerimi se soočajo organizatorji, privabiti javnost na 'razstavni' dogodek, ki ne bo nujno privabil vseh igralcev višjega sloja.
Laverjev pokal, zamisel Rogerja Federerja in poslovilno darilo tenisu, je bil odigran le šestkrat. Toda letošnja izdaja je zaznamovala začetek nove dobe za izjemno uspešen ekipni dogodek in incident na prvi dan igre zdelo simbolično za razliko in morda za to, kaj prinaša prihodnost.
Felix Auger-Aliassime iz ekipe World je igral proti Gaelu Monfilsu iz ekipe Europe šele v tretji tekmi tekmovanja, pri čemer je ekipa World vodila dve tekmi proti nobeni. Globoko v tesnem prvem nizu je Auger-Aliassimejeva jeza nad količino časa, ki si ga je Monfils vzel med točkami, prekipela. Pritožil se je sodniku in ga vprašal, ali je dogodek ekshibicija ali ga urejajo pravila ATP, ki določajo, koliko časa lahko igralci vzamejo med točkami. Sodnik, ujet neopazen, je step zaplesal okoli odgovora.
»Mi pravite, da je to normalno? Lahko sedi 30 sekund? je vprašal Auger-Aliassime. 'Pogovarjal se bom z njim (Monfilsom), saj lahko tudi igram igrice.'
kako zmagati v namiznem tenisu
Prepir Monfils & Aliassime na Laver Cupu
— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) 23. september 2023
Gael: 'Pokličejo me in rečejo 'Lahko si svoboden ...' Zame sem tukaj, da se zabavam.'
Felix: 'Kaj so mu rekli ljudje, ki so ga pripeljali sem?'
Na to tekmo sta bila zelo različnih miselnosti.
pic.twitter.com/ta3RnRxwXb
Prizor, ki je sledil, je bil napet. Monfils je stopil do Auger-Aliassimeja, da bi se o zadevah pogovoril v francoščini. Kapetan ekipe World John McEnroe in nekateri člani njegove ekipe so se zaščitniško zbrali. Toda Monfils je nežna duša. Mlademu kanadskemu zvezdniku ekipe World je razložil, da je on – Monfils – dogodek vzel za to, kar je bil: razstava/poseben dogodek. (Res: to ni dogodek ATP Tour skupaj s točkami za uvrstitev.)
Ko se je vrnil na klop moštva Europe, je Monfils svojim soigralcem rekel: 'Če ne želim igrati turnirja, ne igram turnirja,' je dejal. Glede organizatorjev je dodal: 'Poklicali so me in rekli, 'Lahko si svoboden.' Zame sem tukaj, da se zabavam.'
Monfils in Auger-Aliassime sta si podala roke na mreži po napetem pogovoru na Laver Cupu.
© 2023 Getty Images
Spor se je rešil sporazumno, moški so igrali naprej. Toda interakcija je pokazala, kako drugačen je bil Laver Cup v prvem letu, AF (po Federerju). Seveda, ustanovitelj je bil pri roki, tako kot tiste sive sponke povsod po svetu, trener ekipe Europe Bjorn Borg in maestro ekipe World John McEnroe. Toda letošnji dogodek je vseboval veliko manj blišča in več odločnosti, saj je odločna Team World grobo pognala očitno manj surovega nasprotnika, izgubil le eno tekmo v porazu s 13-2 .
'Team World je res prinesel energijo,' je dejal novinec Ben Shelton, zmagovalec treh ključnih tekem. Kapetan ekipe World John McEnroe je dodal: »Imeli smo odličen ekipni duh. Resnično napredoval.”
Rezultat je pustil tudi vprašanje: zdaj, ko je razstava slavnih psov in ponijev prejšnjih srečanj Laver Cupa, na kateri so nastopali megazvezdniki igre, stvar preteklosti, kam pelje ta poseben dogodek?
pretočno predvajanje igre prestolov, sezona 8, epizoda 3
Eno leto po čustvenem slovesu Rogerja Federerja od tenisa na Laverjevem pokalu je dogodek, ki ga je zasnoval, doživel upad udeležbe elitnih igralcev.
© 2023 Getty Images
Odvrača, da je po lanskoletnem ganljivem in včasih solznem slovesu od Federerja tokrat prišlo do takšnega zmanjšanja udeležbe elitnih igralcev. V nobeni ekipi ni bilo niti enega prvaka turnirjev za Grand Slam v posamični konkurenci (lani so igralci ekipe Europe na zabavo prinesli smešnih 68 naslovov v posameznih turnirjih za Grand Slam). Vse do letos je bilo splošno vzdušje na Laver Cupu podobno tistemu na koncertu rokenrol superskupine. Toda ta skupina je razpadla.
Po drugi strani pa je intenzivnost, ki jo je v dogodek vnesel Team World, poskrbela za vznemirljiv in prepričljiv ogled. Večino moštva so sestavljali igralci iz ZDA, tesno povezana skupina, ki bolj vlaga v ekipno igro in jo navdihuje. Po skoraj brezhibni predstavi proti Andreyju Rublevu iz Team Europe (na 6. mestu, najvišje uvrščenemu igralcu obeh moštev) bi Taylor Fritz (ATP št. 8) morda govoril v imenu celotne ekipe, kot tudi Auger-Aliassime —neuradni MVP v lanski prebojni zmagi nad Evropo—ko je rekel:
glava teniškega loparja lahka proti težki
»Katera koli vrsta ekipnega okolja vedno dvigne mojo igro. Počutim se, kot da vedno igram bolje, ker imam ekipo, ki navija zame. Lahko postanem napolnjen, navdušen nad igranjem zanje. Samo dodaja več pritiska in ognja in mislim, da v takih situacijah igram bolje.”
Ključni izziv, ki se obeta arhitektom Laverjevega pokala, bo prepričati javnost o posebnem dogodku, ki, tako kot prenovljeni Davisov pokal, ne bo nujno privabil vseh igralcev višjega sloja. Dogodek ima vsekakor prednost zaradi svetovnega hrupa in dobrega vzdušja, ki ga ustvarjajo prejšnje predstavitve, toda ali lahko podpora za Laver Cup uspeva brez nastopa Novaka Đokovića, Carlosa Alcaraza, Daniila Medvedjeva in Stefanosa Tsitsipasa?
V Ekipi Evrope ali morebitnem ponovljenem prvaku Ekipe Sveta ni bilo niti enega prvaka turnirja za grand slam med posamezniki.
© 2023 Getty Images
Format vsekakor vsebuje nekaj elementov, ki se zdijo v skladu z okusom in željami časa. Tridnevna konfiguracija z dolgim vikendom je velik plus. Match Tiebreaker, ki po potrebi prevzame mesto tretjega niza, lahko tradicionaliste spravi v noro, vendar je idealen za stisnjen format. Gledanje medsebojnega delovanja ekip na ustreznih klopeh in slišati nekaj besed, ki se dogajajo, je ogromen bonus za največje občinstvo: televizijske gledalce.
namizni tenis nihalo servis
Format ima en zapleten, morda neizogiben element: Točke, ki jih ekipa zasluži za vsako zmago, se stopnjujejo od petka do nedelje (ena, dve oziroma tri točke na zmago). Zagotavlja, da izida dogodka ni mogoče določiti do zadnjega dne. To pomeni nekaj zanimivih odločitev o postavitvah za vsak dan. Prav tako je v nasprotju z občutljivostjo tekmovanja ena na ena (ali dvojic).
Tenis ohranja in gradi na tradiciji v svetu, za katerega se zdi, da se povsod spreminja. Boomerji delijo s Federerjem in McEnroejem spoštovanje do tega mednarodnega zaklada, Roda Laverja. Toda ali bodo mladi oboževalci in celo igralci v vzponu sčasoma razumeli čarovnijo tega imena ali Federerja?
Videti je bilo, da Team World bolje kot Team Europe razume zamisel, da je Laverjev pokal morda »razstava«, vendar se je zanj mogoče resno boriti. Pravzaprav, če naj Laverjev pokal uspeva v dobi AF, je morda absolutno nujno, da obe ekipi – in vsi igralci – to priznajo.
