Toda njegov sloves svetovne številke 1 mu je pomagal, da si je opomogel po počasnem začetku proti Mackenzieju McDonaldu na uvodnem turnirju OP ZDA.
NEW YORK – Ko se igralci nižjega ranga soočijo z zvezdniki tega športa, jih pogosto slišite reči, da »nimajo česa izgubiti«. Izguba MacKenzie McDonald's z 2-6, 6-2, 6-1, 6-2 proti Janniku Sinnerju v torek je bila dober primer, zakaj vas bo tak odnos pripeljal le tako daleč.
McDonald, ki je bil poškodovan in je trenutno na 72. mestu, je nastopil kot glavni podcenjeni proti prvemu nosilcu. Nikoli ni premagal Italijana in zdelo se je, da bo hitro trdo igrišče US Open dalo prednost uspešnejšemu Italijanu. Toda na prvih devetih tekmah ni bilo tako.
V uvodnem nizu in v drugem je bil McDonald tisti, ki je bil bolj dinamičen. On je bil tisti, ki je pristajal z vrnitvami blizu osnovne črte, iskal kote s svojimi udarci po tleh, sledil Sinnerjevim laserjem, se ukradel v mrežo in igral s popolno mešanico tempa in finosti. Trikrat je zlomil Sinnerja, prvi niz je končal s 6-2, nato pa znova naredil brejk, z bekhendom, ki je streljal navzgor, da bi v drugem povedel z 1-0. Do te točke je bil McDonald tisti, ki je izkoriščal igrišče v svojo korist, ko je zgodaj vzel žogo, Sinner pa je bil videti prenagljen.
dobri poceni teniški loparji
Po besedah Sinnerja se je zdelo, da mu McDonald bere misli.
'Počutil sem se, kot da igra odličen tenis,' je dejal Sinner. »Ne zamudim nobenega strela. Malo sem se mučil, kako igrati. Veste, pripravili smo se na en način, ki je precej dobro prebral mojo igro.”
Po nizu in brejku je Sinner popolnoma obrnil stvari: proti McDonaldu je v zadnjih treh nizih izgubil le pet iger.
© Matt Fitzgerald
Morda ne mislite, da je velika razlika med zmago v nizu nad igralcem višjega ranga in napredovanjem v nizu in odmorom. Ampak obstaja. V resnici si ne začneš predstavljati zmage na tekmi ali videti ciljne črte pred seboj, dokler nimaš tistega brejka v drugem nizu. Na žalost, ko enkrat vidiš tisto ciljno črto, začneš na nov način čutiti tudi svoje živce. Zdaj res imate kaj izgubiti.
Redkokdaj vidite ta pojav tako jasno kot mi v torek. Ko je McDonald v drugem nizu serviral pri 1-0, je s prvim forhendom zadel v mrežo. Bil je le en met, a do te točke skoraj ni zgrešil žoge. Nato je zadel še en dolg forehand. Nato je še z dvema forehandoma zadel v mrežo. Potem je naredil dvojno napako. Nazadnje je ob tretji brejk žogi za Sinnerja zadel še en forhend v mrežo.
In to je bilo v bistvu to. Sinner je zdržal in takoj znova odpravil brejk, nato pa niz iztekel s 6-2. Ostrega zbiranja na vseh igriščih zgodnjih iger ni bilo več in McDonald ni imel odgovora na Sinnerjevo moč.
'Začel sem nekoliko ne na najboljši način,' je dejal Sinner. »A prve tekme niso lahke. To moraš sprejeti. Psihično sem poskušal ostati tam in se ujeti v ritem.”
Med glavnimi turnirji je US Open najmanj uspešen za Sinnerja – v petih nastopih je dosegel le en četrtfinale.
© Matt Fitzgerald
V tretjem nizu je šlo McDonaldu vse slabše, saj je začel propadati tudi fizično. V zadnjem času ni igral veliko dolgih dvobojev in svoji ekipi je povedal, da je v eni fazi 'umiral'. Do četrtega niza je McDonald praktično nehal tekmovati in teči za žogicami v kote. Zgodnje navdušenje na stadionu Arthur Ashe sta nadomestila mrtva, žalostna tišina množice in občutek zmede nad tem, kaj se je zgodilo njihovemu rojaku.
To je bilo prvič, da je Sinner nastopil na igrišču, odkar so razkrili njegove neuspele dopinške teste. Ko je vstopil v Asheja, je prišlo do mešanice hrupa - nekaj vzklikov, nekaj žvižganja. Pravi, da situacija zanj 'ni lahka' in da jo jemlje 'iz dneva v dan', vendar je bil na splošno zadovoljen z odzivom oboževalcev.
'Zelo sem bil vesel, kakšna je bila podpora, tudi igranje proti Američanu, ne, malo je drugače,' je dejal. »Zato sem vesel, kako sem se spopadel s temi situacijami, ni bilo lahko. Zato mislim veliko pozitivnih stvari od današnjega dne.”
'Imam prostor za izboljšave.'
oglejte si igro raiders na spletu brezplačno v živo
Sinner bo v četrtek skušal to narediti nekoliko bolje proti še enemu Američanu Alexu Michelsenu.
